Медленно двигаясь сквозь тьму, я добрался до тумбочки возле своей кровати, открыл её и начал рыться в вещах, которые там валялись. Ого, тут даже целая пачка сигарет завалялась, вот это находка! Спустя несколько секунд рытья вслепую, я нащупал те самые денежные купюры, которые искал, вынул их оттуда и положил в карман. Кроме этого, моё внимание привлёк кулон, который лежал в углу ящика. Я достал его и открыл. Насколько позволял лунный свет, бьющий сквозь окно, я смог рассмотреть маленькую совместную фотографию меня и Мии, которая лежала в этом кулоне. На ней мы, радостные и счастливые, улыбались, обнимая друг друга, на фоне Ниагарского водопада.

Мия часто говорила о том, что мечтает съездить туда. Я не признавался ей в том, что планирую купить билеты и посетить это прекрасное место вместе с ней. И в один прекрасный день, взяв отгул для себя и для неё, просто шокировал её этой новостью. Тот день был одним из лучших в наших с ней жизнях.

Закрыв кулон, я надел его на шею. Сделав ещё несколько глотков пива, я присел на кровать и стал вспоминать, что ещё хотел захватить с собой из квартиры. По сути, я пришёл сюда ради денег, но может ещё что-то пригодится?

Я не успел подумать об этом, как меня прервал звук поворачивающегося замка в моей двери. Кто это, чёрт возьми, припёрся? Подорвавшись с кровати, я залез под неё и успел ещё хлебнуть пива, перед тем, как незваные гости открыли дверь и вошли внутрь.

Две пары ботинок зашагали по моей квартире, включая в каждой комнате свет. Вот уж бесцеремонные, хоть бы поиграли в скрытность, как я…

— Ищи его ноутбук, он должен быть в спальне, — сказал грубый мужской голос.

Спустя несколько секунд, один из них вошёл в спальню, включил свет и начал шляться вокруг. Он что, тупой, что-ли? У меня ноутбук на столе лежит, на самом видном месте в комнате. Чего он ходит туда-сюда?

Ботинки, шастающие по комнате, подошли к столу и остановились. Второй, с грубым голосом, судя по звукам, ходил где-то в зале. Эти ребята явно не из полиции, но как-то смогли открыть дверь и спокойно ходят и ищут, что хотят. Однозначно, мафиозники.

— Иди сюда, — сказал тот, который стоял возле моего стола.

Второй зашёл в комнату и подошёл к первому, голос которого звучал получше. Где-то я его уже слышал…

— Ну и что? — спросил второй. — Вот же ноутбук, чего ты встал? Бери и пошли!

— Посмотри-ка, — ответил тот, взял что-то со стола и показал напарнику.

— Он и его девка, — хмыкнул второй. — И что?

Видимо, они прямо сейчас разглядывают нашу с Мией фотографию, которая лежала возле ноутбука.

— Я разговаривал с этой дамочкой в участке, — сказал первый. — Пришёл туда специально, чтобы этот офицер нас заметил. Решил намекнуть, что ему стоит остановиться, если он не хочет, чтобы с ней что-то случилось.

— И что? — после тихой паузы спросил напарник.

— Она довольно миленькая, — слегка посмеялся тот. — Не находишь? Может, я даже за ней поухаживаю, приударю. Повезло ему подцепить такую красавицу.

— Серьёзно? — рассмеялся второй. — Не ты ли собирался пропустить её через семь кругов ада, если бы тот придурок продолжил копать под нас?

Первый положил фотографию обратно на стол, взял ноутбук и оба направились к выходу.

— Ну, к счастью, он помер, и теперь девочка свободна, а главное, что нам уже нет смысла держать её в заложниках и делать ужасные вещи. Подожду немного и обязательно возьму её в жены, — ехидно посмеялся первый.

— Фу, ну и вонища у него здесь конечно. Словно бомж тут жил…

Выключив свет во всех комнатах, две пары ног открыли дверь, вышли за порог и захлопнули её. Я вздохнул, вылез из-под кровати и залпом опустошил бутылку, которую всё время держал в руках.

***

Шагая по улице, я старался не особо глядеть прохожим в глаза и уткнулся себе под ноги. В руках я нёс удивительную находку — большую картонную коробку, которую нашёл в переулке. Кто-то собрал в неё весь лишний хлам и вынес на улицу, чтобы выбросить. Я оперативно весь этот хлам высыпал на землю и ушёл довольный, забрав коробку.

Подойдя к перекрёстку, я остановился возле светофора и глянул на него. Казино, мигающее всеми цветами радуги, работало полным ходом, несмотря на уже поздний час. Богачи приезжали на своих машинах вместе со своими охранниками и шли от парковки до входной двери. Чего уж тут Паспортиста бояться…

Поставив коробку на бок, я медленно залез в неё и уселся поудобнее. Да уж, ближайшие деньки выдадутся не очень. Очень уж тут твёрдо, спать вообще неудобно будет. Можно, конечно, пойти в лагерь бездомных, под мостом, у них там комфортнее. Но я останусь сидеть тут и наблюдать за этим проклятым казино. Место оживлённое, может кто даже денег подкинет бедному бомжу.

— Новые соседи? — послышался хриплый голос.

Я аккуратно выглянул из коробки и увидел чуть дальше, в нескольких метрах, ещё одну коробку, из которой на меня смотрел худой и заросший бездомный. М-да…

***

Я сидел в своей уже родной коробке и наблюдал за всё тем же казино. Прошёл уже далеко не один день, как я здесь поселился. Даже начал постепенно привыкать к неудобным условиям жизни: выучил позы, в которых максимально удобно сидеть, а также те, в которых лучше всего спать, чтобы наутро смочь повернуть шею или спину больше, чем на один градус и при этом не корячиться от боли.

Через дорогу, чуть дальше по улице, у кинотеатра стояло много народу: кто-то шёл на сеанс, кто-то уходил с фильма, который только что посмотрел. Возле казино по старинке были припаркованы дорогие автомобили. Внутри многих, на водительском сидении, сидел охранник или личный водитель, которые привозили своих богатеньких работодателей становиться менее богатыми. Несмотря на откровенную подкрутку и мошенничество, казино до сих пор посещала куча людей. Достаточно лишь пару раз дать выиграть людям много денег — и все дураки попрутся пытать удачу. Естественно, большая доля проигрышей игнорировалась всеми оптимистами, надеющимися стать теми самыми счастливчиками, которым позволят выиграть для показухи в этот раз.

Сегодня старик не приезжал, как и его босс. Видимо, решили взять себе выходной. Оно и хорошо. Уже скоро я приступлю к реализации своего плана и мне не придётся ждать, пока сраный финансист отсидит свои выходные и соизволит приехать.

На обочине дороги припарковалась полицейская машина и заглушила мотор. Наконец, мои любимые друзья приехали давать мне денюжки на еду.

— Я уже в который раз пишу тебе сообщения и только потом вспоминаю, что твой телефон разлетелся на части, когда упал с четвёртого этажа, — с измученной улыбкой подошла Мия.

— Что-то случилось? — я сразу заметил в её глазах растерянность, которая приходила к ней только в самые дерьмовые периоды в жизни или работе.

— Мы сторожили Паспортиста, но он перехитрил нас, — подошёл он. — У нас новая жертва.

Я взял деньги, которые мне протянули Мия, и посмотрел на встревоженных и смущённых коллег. Потеря гражданского явно не то, что волновало их больше всего на данный момент. Есть ещё что-то.

— Это же не всё, да? — настороженно спросил я. — Вы, ребята, какие-то обеспокоенные.

— Как бы это сказать… — замялась Мия.

— Знаешь, — вздохнул он. — Если наш с тобой лучший друг не окажется Паспортистом, то я очень удивлюсь.

Я сразу понял о ком идёт речь. У нас с ним есть только один общий лучший друг. Даже за пределами работы и участка, у нас никогда не было более близких друзей, чем он. Но о чём это они говорят? Он и Паспортист?..

— Скажи, что это шутка…

Мия расстроенно начала смотреть по сторонам. Видимо, она тоже отказывалась принимать этот факт, но ей приходилось. Уверен, любой из нас не захочет в это верить.

— Я не берусь утверждать, что это стопроцентная истина, Дрейк, — глянул он на меня. — Но после того, что произошло на операции, его кандидатура настолько очевидна, что у меня мозги отваливаются. К тому же, это многое объясняет. Например, то, что он узнал про видеорегистратор и где его искать. Или то, почему он не убил Эшли.