Чарли поставил бутылку на стол и подошёл ко мне вплотную.

— Ты не знаешь всего, что там было, и всё равно продолжаешь упрекать меня уже хрен знает сколько!

— Там и знать всего не надо. То, что произошло — полностью твоя вина, потому что всё зависело от твоих действий и решений, — невозмутимо ответил я и хлебнул с бутылки.

— Всегда ты строил из себя самого умного, — отошёл он, взял бутылку обратно в руку и сделал несколько глубоких глотков залпом.

— Может быть.

— Такой умный, а девки-то нет до сих пор. Ты хоть когда последний раз в кого-то тыкал? — более дружелюбно заговорил Чарли, отринув наши с ним конфликтные по жизни взаимоотношения.

Я посмотрел на часы, которые висели на стене и задумался на несколько секунд, считая время.

— Один час и сорок пять минут назад. Приблизительно.

— Ладно, а до этого?

— Пару дней назад.

— Всё-таки у тебя кто-то есть, — удивился Чарли.

— Это были разные девушки.

— Ясно, мачо…

— У меня отношения долго не держаться, остаётся только так.

— И почему же у моего умного красавца-брата не задерживаются девушки, если не секрет?

— Секрет, — после паузы ответил я и допил оставшееся в бутылке пиво.

Чарли ничего не ответил, так же допил пиво и бросил пустую бутылку в мусорное ведро.

— Куда поедешь теперь? — спросил я, не столько из интереса, сколько ради поддержания разговора.

— В Орегон.

— Не проще было сразу поехать туда из Невады?

— Проще. Но не так надёжно. Был выбор, поехать туда через Айдахо или Калифорнию, я решил выбрать этот штат, заодно навестить тебя. Повидаться спустя столько времени.

— Очень трогательно, — сухо ответил я, смотря в окно, за которым была сплошная непроглядная тьма улиц.

— Знаешь, в детстве ты был более… эмоционален, — задумчиво сказал Чарли. — А может ты просто вырос, начал развлекаться с девочками и обнаружил, что ты скорострел?

Он хлопнул меня по плечу. Я слегка улыбнулся.

— Что? Я угадал?

— Давай на тебе и проверим, узнаешь, — я схватил его за запястье и с довольной улыбкой посмотрел в его глаза.

— Ладно, ладно. Будем считать, что нет. Рад, что вызвал у тебя хоть какие-то эмоции, но выглядишь ты всё ещё паршиво.

— Я всё равно всегда буду красивее, чем ты.

— Утром я буду как огурчик и посмотрим, кто из нас подцепит больше девочек по пути на вокзал, — начал хвалиться Чарли.

— С чего ты взял, что я поеду с тобой? — скрестил я руки.

— Ну… я надеялся, ты подкинешь меня. Мы могли бы попрощаться нормально.

— Я могу попрощаться с тобой нормально и здесь, когда ты будешь уходить.

— Ладно, я… как хочешь, пожалуй. Пойду дрыхнуть, если ты не против. Завтра рано вставать.

— Можешь упасть на диван в зале, я лягу в своей спальне, — ответил я, пройдя в коридор и направившись в свою комнату.

— Эй, братец, — окликнул меня Чарли.

Я повернулся к нему. Он смотрел на меня своими наивными и безобидными глазами.

— Спасибо.

***

Я лежал в своей спальне и смотрел в потолок. Вокруг было темно, но мои глаза, привыкшие к этому, отчётливо всё видели. Мне не спалось, все мысли вертелись в воспоминаниях о прошлом.

Вспоминал историю из глубокого прошлого, когда мне было тринадцать, а Чарли пятнадцать. Историю о том, как после уроков меня побил и опозорил перед целым коридором мой одноклассник-задира, которому я не дал списать на контрольной по математике. На следующий же день Чарли нашёл его, и уже этот задира лежал в коридоре, окруженный толпой одноклассников и друзей, в глазах которых его авторитет тогда рухнул. Хорошая была история. И взаимоотношения у нас с братом тоже были хорошими.

Вспомнил историю, которая произошла спустя пять лет. Тогда мы с Чарли поспорили, что он не сможет соблазнить свою одногруппницу, которая была лютым ботаником. Спустя пару дней он уже гордо показывал мне видео на своём телефоне, в котором имеет её во всех позах, которые могло придумать человечество. Чарли сказал, чтобы я сделал так же — соблазнил одноклассницу и снял на телефон. Тогда я был авантюристом и согласился на это, хоть и довольно сильно волновался, потому что с девушками до этого ещё никогда не был, в таком плане. К счастью, Чарли не уточнял, какую именно я должен был соблазнить, поэтому выбрал я самую легкомысленную. В тот день мы остались с ней наедине после уроков, чтобы прибрать кабинет и навести порядок к приближающемуся важному совещанию. Подкатил я довольно уверенно и практично, как мне казалось, и до дела мы дошли быстро. Но из-за моей неопытности или по каким-то другим причинам, на долгий и бурный акт меня не хватило. Как было понятно по моей однокласснице, второго раза мне с ней не светило, поэтому пришлось показывать Чарли видео, где я справился и облажался одновременно. К моему большому ужасу, спустя несколько часов об этом знали уже все… И большинство из них ещё и видели. Видео быстро дошло до учителей и директора, после чего нас с одноклассницей чуть было не исключили.

Тогда я понял, что наши с Чарли отношения теряют былую семейную теплоту и взаимопонимание. Его друзья и девушки для него становились ближе, чем родной брат. Он часто был готов пренебречь мной и моими интересами ради мнения своей компании. Так мы отдалились друг от друга.

Потом Чарли стал играть во что ни попадя, но всегда по-крупному. Спустя пару лет, его задолженность перед крупными шишками уже стала приличной, и он не нашёл выхода лучше, чем спихнуть долю долга на меня, а самому бежать в другой штат. Не без помощи знакомых адвокатов, мне пришлось долго отделываться от рэкетиров в судебных разбирательствах, потратив на это не мало денег и времени.

И теперь он удивляется, что я сухо и безразлично к нему отношусь. Ну надо же…

***

Я в спешке вышел из подъезда, сел в машину, завёл её и поехал прямо по двору. Выехав со двора к повороту на дорогу, я посигналил. Одиноко плетущийся вдалеке Чарли обернулся на сигнал и увидел меня.

— Что это значит? — подошёл он.

— А на что похоже? Просто хочу проследить, чтобы тебя не грохнули по дороге, садись.

Спустя несколько минут, мы подъехали к вокзалу. Единственные свободные парковочные места были довольно далеко, поэтому я решил провести Чарли до платформы.

— Зря ты вернулся в Калифорнию. В этом штате намного больше людей, которые хотят тебе отомстить. Стоило поехать через Айдахо, — прервал молчаливый поход я.

— Риск того стоит. За эти десять лет, как я был в бегах, не было дней, когда бы я не думал о семье. Не думал о тебе. Я хотел повидаться, и я счастлив, что у нас это получилось.

— Наверное, ты так скучал, потому что вокруг не находилось твоих друзей и девок, с которыми ты вечно зависал, — недовольно ответил я, хоть его слова и тронули меня в глубине души.

— Слушай, я… Я знаю, что я был плохим братом, — начал Чарли, остановившись и поставив свой пакет на землю. — Мне не стоило променивать тебя на тот сброд, с которым я тусил. И мне жаль, что я не понимал этого тогда. Не понимал, что я единственный друг, который у тебя был. Что кроме меня у тебя почти никого не было.

— Дело ведь не только в этом, — прервал я.

— …и мне не стоило подставлять тебя и бежать, — добавил он. — Я думал об этом постоянно и… лучше бы я никуда не уезжал. Остался бы тогда здесь, дома. С тобой. И будь что было бы. Прости меня.

— Отличная исповедь, Чарли, — после паузы ответил я. — Но поезд тебя дожидаться не будет.

Чарли взял пакет, и мы уже более стремительным шагом продолжили двигаться к вокзалу. Когда мы пришли к парадному входу, я остановился.

— Дальше не пойду…

— Не любишь суматоху, — перебил меня он. — Я знаю.

Я посмотрел на него.

— Не пропади там. Когда-нибудь, может, приеду в гости.

— Буду ждать, — с улыбкой ответил он.

Мне показалось, что на его глазах начинают виднеться слёзы. Я кивнул ему в знак прощания и начал спускаться со ступенек порога.