— Ещё чего?! Никуда я не уйду.

— Попробую разобраться! Времени совсем нет! — проводник выходит из купе и куда-то убегает.

Кто бы сомневался, что именно странная Венера — одна из действующих лиц данного недоразумения. Неудивительно: эта девчонка постоянно притягивает к себе проблемы. От таких стоит держаться подальше!

Я собирался пройти мимо, но, в этот самый момент, ненормальная заметила меня и сделала вид, что не знает. Может, это я обознался? Так и застыл у проёма чужого купе.

Огромный мужик лет сорока — второе действующее лицо, стоит спиной к двери и снова начинает возмущаться. Ещё три человека нарочно медленно застилают свои места и не вмешиваются в спор.

— Выходи лучше сейчас! Всё равно высадят. Следующая остановка только через два часа будет.

— Вам надо, вы и выходите! Мне до конечной.

— Тупая, да? — мужик начинает уже откровенно хамить. — Была бы хорошенькой, поделился бы местом без вопросов. А так, сейчас зашит, не пью!

— Повежливей будь! — я вмешался быстрее, чем осознал. Все присутствующие тут же заинтересовались.

— Мне не нужна помощь, Илья! Сама разберусь! Иди, куда шёл! — Венера равнодушно отвела взгляд.

То есть, узнала и нарочно проигнорировала?! Это что-то новенькое…

— Ты кто такой? — вновь заговорил мужик, уже обращаясь ко мне.

Хотел ответить грубо, но в этом самый момент в купе вернулась проводник и начала тараторить:

— Я очень сожалею, но сведений о наличии свободных мест пока нет. Готов ли кто-нибудь из вас перенести поездку?

— Нет! — хором отвечают ненормальная и мужик.

— Венера, за мной иди! — снова вставляю слово и, уверенный, что девчонка последует указанию, направляюсь в своё купе. Но через полминуты чётко понимаю, что эта ненормальная даже не пошевелилась и продолжает препираться с мужиком.

Поезд трогается. Я раздумываю ещё пару секунд, но всё же решаю вернуться в проблемное купе. Сюда уже подоспела вторая девушка — проводник, а у входа стоят несколько зевак.

— Девушка! Пойдёмте с нами! Будем что-то думать с местом для вас! — предлагает одна из сотрудниц железной дороги.

— А почему для меня? Пусть он с вами идёт. У меня такие же права на это место! — громко возмущается ненормальная, активно жестикулируя рукой в сторону мужика.

— Но вы же позже купили билет.

— И что? Ключевое слово: купила!

Похоже, я об этом очень скоро пожалею, но вслух произношу:

— В моем купе пока есть одно свободное место. Венера, пойдём!

Специально не упоминаю о том, что полка будет пуста до конца маршрута. Вдруг придётся что-то переигрывать, если девчонка снова начнёт вести себя неадекватно. Все присутствующие сразу же поворачиваются ко мне.

— Замечательно! — говорит одна из проводников и обращается к Венере. — Девушка, идите пока со своим знакомым. Мы попробуем получить информацию о свободных местах повторно.

— Он мне никто. Я с ним не пойду.

Ну что за упрямая девица?! Так и хочется подойти и щелкнуть её по лбу, чтобы не выпендривалась. Вместо этого, делаю пару шагов вперёд, хватаю с полки рюкзак ненормальной и быстро удаляюсь в сторону своего купе. Теперь точно придёт.

— Ты совсем офонарел? Отдай сейчас же! — в проходе через пару секунд появляется разъярённая малолетка.

Я демонстративно закидываю её вещь под своё сидение и сажусь на него. Кажется, сейчас сам веду себя неадекватно. Но вы бы видели натужное выражение лица Венеры, когда она пытается поднять скамейку вместе со мной. Так и подмывает сказать: «Смотри, не пукни!», но, взглянув на соседку-старушку, я культурно помалкиваю.

— Илья! Это не смешно! Отдай рюкзак!

— Сядь и успокойся!

— Не хочу я с тобой сидеть! В последний раз ты ясно дал понять, что не желаешь иметь ничего общего с такой, как я. Как хорошо, что ты мне тоже не по душе!

Не врёт. Значит, не запала. Почему-то до этого я был уверен в обратном.

— Видимо, тебе по душе слушать неприкрытое хамство от того бугая?

— Тебя это не касается. К тому же, ты тоже постоянно пытаешься меня унизить.

— Не замечал…

Разве? Вроде бы, вслух я ничего потенциально обидного не произносил.

— Да достаточно только одного твоего брезгливого взгляда, и сразу становится понятно, что ты обо мне думаешь.

Она что, мысли читает? Почему-то сейчас стало немного стыдно. Может быть, ещё и потому, что после слов Венеры старушка смотрит на меня осуждающе.

— Не сочиняй! Садись, давай! — хлопаю по месту рядом с собой.

Девчонка раздумывает ещё пару секунд, но всё же опускается на скамью.

— Огурчиков свежих хотите, молодые люди? — нарушает тягостное молчание соседка по купе.

Я вспоминаю, что мой желудок пуст и с благодарностью принимаю несколько штук. Хоть что-то! Сажусь ближе к окну и начинаю хрустеть огурцами. Неосознанно поворачиваю голову и ловлю на себе завистливый взгляд Венеры, которая сразу отворачивается. Мне становится смешно. До чего же нелепая девчонка!

Через какое-то время заходит одна из проводников, подтверждает Венере, что пассажир на имеющееся свободное место так и не сел на поезд, и разрешает занять его полку. Ненормальная недовольно морщится, но всё же больше не предпринимает попыток к бегству из нашего купе, даже, когда я ей возвращаю рюкзак.

Вагон-ресторан начнёт работать только через два часа, поэтому решаю пока посмотреть рабочие документы на своём планшете. Когда глаза уже устают пялиться в экран, кидаю взгляд на Венеру: она читает какую-то бумажную книгу. Резким движением придвигаюсь, чтобы разобрать надпись на обложке: «Обольщение необузданного самца: побег из логова. Книга третья», и просто не могу сдержать в себе взрыв истерического хохота. Старушка-соседка, пытающаяся спать, снова вскакивает на своём месте и испуганно оглядывается. Приходится второй раз перед ней извиняться, но перестать смеяться так и не получается.

— У тебя что, не все дома? — раздраженно спрашивает Венера, ревностно прижав книжку к себе.

— Или у тебя? Как ты можешь читать подобный бред? — продолжаю веселиться.

— Давай-ка посмотрим, что ты изучаешь! — девушка выхватывает мой планшет. — «Нюансы типовых условий контрактов с заказчиками»? Фу, какая скукотища! У меня тут хотя бы экшн и любовь!

— Не сомневаюсь. И, судя по названию и обложке, много событий из категории «восемнадцать плюс». Ты не мала такие книжки читать? — только начинаю приходить в себя после очередного припадка смеха.

— В самый раз. Я же тебе не малолетка там какая-нибудь. Мне девятнадцать лет, Илья! Я студентка второго курса, между прочим.

Не знаю, не знаю… Привык считать Венеру малолеткой. Хотя, очевидно, что с точки зрения нашего законодательства, она уже взрослый человек. Но здравый смысл оценивает поведение этой ненормальной лет на тринадцать — четырнадцать. Так что, буду продолжать считать её малолеткой.

— На кого, кстати, учишься?

— А ты кем работаешь?

— Я — руководитель сметно-договорного отдела в строительной компании.

— А я — будущий почвовед.

— Это, наверное, безумно интересная профессия! — не могу сдержать иронию. — Почему такой странный выбор?

— Куда по баллам взяли, туда и пошла! Видишь ли, не у всех есть возможность учиться платно!

— К твоему сведению, я сам поступил на нужный мне факультет и учился абсолютно бесплатно.

— Верится с трудом. Знаю я таких бесплатников: денежки напрямую кому надо всучил и получаешь потом стипендию!

Вот же язва! Не буду ей ничего доказывать. Пусть думает, что хочет. Бросаю в сторону Венеры колкий взгляд, и возвращаюсь к своему занятию. Надо хорошенько продумать тактику общения с потенциальным заказчиком, раз уж Палыч возложил на меня такие надежды.

Постоянно поглядывая на часы, я обрадовался тому, что подошло время идти в вагон-ресторан. Встав со скамейки и взяв свой кейс, направился к выходу из купе.

— Ты куда? — крикнула Венера, откинув свою дикую книгу в сторону и собираясь вскочить.

Я проигнорировал её вопрос и вышел в коридор. Девчонка, схватив свой допотопный рюкзак, тут же последовала за мной.