— И??? Мало ли, что тебе там на эмоциях привиделось? Он же сам пришёл на следующий день в общагу, а ты упёрлась рогом… Короче, не пудри мне мозги. Так и скажи, что струсила, и Илья тебе не по зубам.

— У меня денег совсем мало осталось, от силы на две ночи в хостеле…

— Хватит искать оправдания! Это прежде всего нужно тебе. Если ты слабачка и считаешь себя недостойной — так оно и есть. Возвращайся тогда. Но я знаю наверняка, что вы созданы друг для друга. Но поочередно тупите. Помнишь, что мне после тридцати пророчили открытие «третьего глаза»? А денег я тебе скину на карту, если что.

Блин, Лиля такая чудачка! Верит во всякую там экстрасенсорику и прочую ересь. Но она одна может меня переубедить, найти нужные слова и поднять настроение. За это я её и ценю.

— А этот будущий глаз случайно не видит твою фамилию после замужества? Сила воды, воздуха и земли подсказывает мне, что быть тебе Лилей Беглец.

— Да не за что! Мы с Олегом больше не общаемся. Достал! Но, если ты вдруг тогда новый номер Ильи не записала, могу узнать.

— Записала… Ладно, сейчас решу, что делать.

— Ты, кстати, стихию огня забыла. Без неё твоё предсказание точно липовое.

— Посмотрим, кто окажется прав. Пойду ещё раз брошу вызов судьбе. Спасибо за мотивационный пендаль, подруга!

— Всегда пожалуйста! После жду подробный отчёт. Ты, главное, верь в себя!

Хм, до отправления поезда осталось тридцать две минуты. Уже совсем скоро разрешат зайти в вагон и занять своё место. Что же делать то?!

Листаю список контактов в телефоне и останавливаюсь на номере, записанном как: «Удалить!»

Ха, так и не удалила его. Хотя, можно было, ведь я так часто на него смотрю, что помню последовательность цифр наизусть.

Большой палец завис над зеленой трубкой на дисплее, но нажать на неё мне не хватает смелости. Делаю проще — пишу смску.

«Покажешь мне город?»

Ниже подписываюсь своим именем и отсылаю.

Всё. Если за десять минут до отправления поезда мне не придёт ответ, значит, еду домой.

Сердце отчаянно колотиться, когда глаза зафиксировали, что осталось всего одиннадцать минут. Я неотрывно сканирую взглядом дисплей телефона, надеясь на чудо.

Спустя минуту, грусть и разочарование обнимают за плечи и начинают подталкивать в сторону перрона.

На автомате плетусь в нужном направлении и, остановившись у входа в третий вагон, протягиваю проводнику паспорт. Но стоит только приятному темноволосому мужчине пожелать мне приятного пути и объяснить, где находится полка, как смартфон громко оживает горячо любимым саундтреком.

Вызывает контакт «Удалить!»

Несмотря на то, что сегодня я спала на продавленном матрасе в средненьком хостеле незнакомого города и почти всю ночь взволновано ворочалась, предвкушая предстоящую встречу с Ильёй, настроение было феерическим.

Безумно хотелось часами носиться по общему коридору, воображая себя маленьким непоседливым ребёнком, громко кричать что-нибудь хорошее и улыбаться людям, пританцовывая от внезапно окутавшего меня счастья.

Сейчас только семь утра, но я уже устала валяться немощным бревном на кровати, слушая протяжный храп случайных соседок по комнате и дожидаться сигнала будильника. Изнутри наружу рвался мощный порыв заняться хоть чем-нибудь, лишь бы не маяться от нетерпения и как-то скоротать время до полудня. А потом можно будет с чистой совестью, не торопясь, выдвигаться в сторону ближайшего метро, у которого мы с Ильёй и условились встретиться.

Вчера, когда он мне перезванивал, я отчего-то растерялась и не соизволила сразу взять трубку. Застыла в начале вагона как вкопанная, создавая пробку для таких же припозднившихся пассажиров.

Те, кто повежливее, культурно просили посторониться или отойти с дороги. Я неосознанно подстраивалась под их просьбы, лавируя от окна к двери купе, и наоборот.

Но одна дамочка молча, не церемонясь, толкнула меня безразмерной дорожной сумкой в бок, и в довесок, когда я машинально развернулась на раздражитель, с чувством выполненного долга проехалась колесиками чемодана по носам моих кед. Сомнительное удовольствие, должна признать, однако, отчасти я была сама виновата: нечего зависать невменяшкой посреди прохода.

Странно, но именно эта резкая мадам заставила выйти из оцепенения и, наконец, принять настойчивый входящий вызов.

Илью было почти не слышно. Я с трудом разбирала обрывки его фраз. Ветер в динамике завывал так, будто парень звонил с самого эпицентра урагана. Поэтому наш разговор вышел скомканным, невнятным и лаконичным. Определились лишь с днём, временем, местом и, кажется, попрощались. Хорошо, что через полчаса Илья додумался скинуть мне уточняющую смску, потому что я совсем неправильно услышала время. Ждала бы потом его несколько часов у метро, надумала бы всякого…

Итак, на часах уже без десяти восемь. Я успела принять душ, скромно позавтракать, высушить и с горем пополам уложить непослушные волосы. Что дальше? Нужно определится с одёжкой.

Разложив на покрывало взятый с собой минимум, придирчиво осмотрела его и пришла к выводу, что ничего, кроме джинс и тех самых туфель, в которых я была вчера в офисе у Ильи, не подходит. Облачиться ещё раз в платье и Лилин жакет — это чересчур. А плачевный вид моих двух затертых футболок и пары разношенных кед заставляет ужаснуться и никак не вяжется с впечатлением, которое я планирую произвести на Илью.

Ааааа! Почему я задумалась об этом только сейчас?!

Воображение внаглую усмехается: он — в брендовой одежде, весь такой аккуратно выглаженный и презентабельный, рядом со мной — с вихрами, разбросанными ветром в разные стороны, в любимой, но конкретно выцветшей футболке, и в повидавших поверхности различных дорог кедах-г*внотопах. Ужас!!! Не смейте это представлять! Я найду выход.

Сгорая от стыда, мне приходится в такую рань звонить Лиле. В качестве аргумента я привожу запланированную на сегодня прогулку с Ильёй и прошу перевести мне немного денег взаймы.

Подруга звонко верещит в трубку и отправляет сумму в два раза больше, чем я озвучила. Ворчу и радуюсь одновременно. Теперь соблазн купить что-нибудь эдакое, совсем не по карману, увеличивается.

Разведав в интернете местоположение подходящего торгового центра, я добираюсь туда на рейсовом автобусе. Ещё минут двадцать до открытия топчусь у входа и одной из первых начинаю обход магазинов.

Мда… Всё какое-то скучное, однотипное и дорогое… Безвкусно наляпанное или фасончик: «Прощай, молодость»… Кто вообще это покупает и носит?

Я уже почти отчаялась найти сносный вариант, как вдруг в углу на вешалке увидела её — приталенную тунику цвета морской волны. Хоть бы мой размер был в наличии!

Фортуна в несвойственной ей манере улыбнулась мне, но, взамен, обобрала почти до нитки. Никогда раньше я не позволяла себе такие необдуманные расточительные траты, но сегодня, хотелось надеяться, был особый случай.

И вот я уже любуюсь своим отражением в новой детале гардероба, пробегая мимо пёстрых зазывающих витрин в сторону уборной. Осталось только привести в порядок лицо, обведя поярче нарисованные заранее стрелки, и нанести прозрачный блеск на губы.

Чем ближе момент «Х», тем больше я нервничаю. Как ни старалась прийти к зданию метро позже Ильи, всё равно оказалась здесь значительно раньше, поэтому принялась бесцельно бродить вокруг да около.

Мне кажется, я сейчас свихнусь от переизбытка мыслей в голове или же, с непривычки набирая приличную скорость в туфлях, неуклюже распластаюсь по асфальту, непременно подвернув ногу.

Спокойствие, только спокойствие! А иллюзию уверенной в себе девушки, плывущей на каблуках с прямой спиной и высоко поднятой головой, я старательно силюсь скопировать с проходящей мимо кокетливой особы.

Да я просто великолепна! Только не стоило настолько сильно задирать подбородок, лишая себя одного из основных углов обзора.

Потому что, ещё секунда — и я коленями стучусь в спину какому-то парню, присевшему, чтобы зашнуровать кроссовки, и еле удерживаю равновесие, беспардонно схватившись за его крепкие плечи.