— Я бы не назвал Шкеша дикарём, — задумался Альварес. — Воин он, правда, грозный, но зверюга грамотная и в чём-то даже мудрая.
— Ящероголовые, в отличие от змееголовых, не агрессивны, если им не надоедать, и вполне идут на контакт с цивилизованным миром, — ухмыльнулся Дориан, — Но, как и с другими представителями нечеловеческих племен, с ними сложно. Никогда не знаешь, чем можешь их оскорбить. Иногда достаточно одного сорванного на священной для них поляне цветка, чтобы за тобой с топорами и копьями наперевес погналось всё племя. А можно набить морду вожаку и заслужить их полное уважение.
— Это точно, дружище, ты вот прямо сейчас объяснил лучше любого профессора. Шкеш тоже самое мне когда-то говорил. Мы не понимаем их образа мысли, и ещё что-то про разные ценности.
— А кто он такой, этот Шкеш? — поинтересовалась Лили.
— Ну, Шкеш — это Шкеш. Представь себе здорового ящера на двух ногах. Представила?
— Да.
— А теперь представь, что вот этот монстр закован с ног до головы в стальную броню. И размахивает перед тобой огроменным стальным же молотом!
— Ничего себе!
— Вот и я о том же. Шкеш, он не ищет лёгких путей. Была у него идея стать паладином. Только ящероголовые поклоняются Змеиной богине. А у неё никогда не было никаких орденов защитников. А Шкеш уперся. Говорил, что будет первым, что его богиня не хуже других. Не знаю, получилось у него чего, или она его не услышала.
— Да уж, — ухмыльнулась Фрида. — Паладин Змеебогини, это было бы что-то невероятное.
— У меня, дружище, другое сейчас на уме. Скажи, зачем тебе на самом деле потребовался этот заколдованный замок? Уж не прибрать ли его к рукам собрался по праву занявшего?
— Хех, просто так мне он вообще не сдался, но ты прав. Я думал, чтобы закрепиться там и, по возможности, предъявить права на крепость, но это не конечная цель. Просто для моей идеи потребуется что-то вроде базы.
— Базы? Братик, если собрался делать переворот в королевстве, то предупреди меня заранее, ладно?
— Да какой переворот. Просто у меня есть мечта. У всех есть своя гильдия. У сапожников, у виноделов, у кузнецов, даже у кожевенников. А у авантюристов нет.
— А зачем нам вообще гильдия? — удивилась Лили.
— Тут я соглашусь с сеньоритой, нам лучше быть вольными, — прищурился Альварес. — Сама соль авантюриста, что ты никому не принадлежишь. Ты волен делать то, что хочешь. Над тобой нет ни господ, ни начальников. И налоги с авантюристов не собирают.
— Да нет же, никто не посягает на твою свободу. Я про другое. Нужна организация, которая бы отстаивала интересы авантюристов. Если ограбили купца, куда он побежит в первую очередь?
— В местное отделение своей торговой гильдии, тут без вариантов.
— Вот именно, а если ограбили авантюриста? В городской страже его пошлют, да он туда и не пойдёт. Или другой пример, группа самонадеянных вчерашних детей берут сложное задание на зачистку руин от монстров и там бесславно гибнут, окружённые какими-нибудь тварями. Должен быть кто-то, кто отсортировал бы задания по уровням. Новички могли бы выполнять простые поручения, постепенно совершенствуясь. Я думаю, это спасло бы много жизней.
— Тут я согласна с братом, новичков гибнет очень много. И не потому, что они неумехи, просто ещё не научились правильно определять свой предел. И гибнут за зря, из-за банального недостатка опыта или неправильно составленной команды.
— Но тогда в довесок к королевским пошлинам нас всех дружно обложат постоянным налогом! — возразил южанин.
— Если удерживать совсем небольшой процент с официальных наград на задания, не облагая добычу из подземелий, это позволит организации нормально существовать.
— Всё равно никто не захочет вступать в такую гильдию, кому охота делиться своими деньгами, да и ещё добытыми с риском для жизни, — усомнилась лучница.
— Отчего же? Я разговаривал с ветеранами, многие вполне соглашались с моими доводами. А если в гильдию вступят несколько известных команд, то и остальные подтянутся.
— Ну не знаю…
— Лили, я говорю, что гильдия смогла бы присваивать авантюристам ранги, как положено, а то с ними сейчас полная неразбериха. И выдавать задания, соответствующие опыту приключенца. Конечно, пришлось бы нанимать штат сотрудников, но взимание небольшого процента с наград решило бы эту проблему. А сейчас даже чтобы повысить свою категорию нужно топать к властям, вставать в длиннющую очередь на экзамен и платить за него. Гильдия могла бы это взять на себя
— Многим такое не понравиться, дружище. Просто люди решат, что к ним залезли в карман, и перебегут в соседние страны.
— А ты сколько отвалил властям за экзамен на свой ранг «B»? — ухмыльнулся Дориан, пристально взглянув на Альвареса.
— Хм… Не мало, тут ты прав, но всё равно, дружище…
— Некоторое количество людей всегда будет только ныть, согласен. Но гильдия может предоставлять и другие полезные услуги. Например, помощь в подборе команды. Приходит Этна-Копейщица в отделение гильдии и говорит, что она латник такого-то ранга и ищет группу. А ей в ответ, что группе некого Дориана позарез требуется именно воин в доспехах. Или есть ещё такая проблема, как объективная оценка предметов, добытых во время задания. Сейчас торговцы пользуются тем, что выставляют заниженные цены на покупку подобных вещей, потому что грамотного оценщика найти — невыполнимая задача. Кто-нибудь из вас знает, где в Горгоне можно оценить магическую вещь? И что бы этот умник не был прикормлен местной гильдией торговцев.
— А ведь точно, я знаю парочку типов, но доверять этим проходимцам — большая глупость, — закивала Лили.
— Я вообще неместный, дружище, так что тут придётся с тобой согласиться. Справедливая оценка предметов очень нужна.
— На следующем этапе развития гильдия могла бы организовать тренировочные курсы для новичков. В качестве инструкторов можно пригласить авантюристов-ветеранов, отошедших от дел. Эти же люди могли бы составлять инструкции и памятки, как вести себя в подземельях или как побеждать конкретных монстров. Их сильные и слабые стороны.
— А ты далеко всё продумал, братик.
— Потом сертификация зелий, чтобы ушлые травники не впаривали неликвид. От этих микстур зависят наши жизни всё-таки. Я до этого говорил с Себастьяном. Помните алхимика в Горгоне? Он меня поддержал.
— Если тебя поддержал сам Себастьян Фиораванти, считай тебя поддержал городской совет Горгоны, — ухмыльнулась Фрида. — И когда ты только успел сдружиться с этим маразматиком.
— Со свитками и прочими расходниками та же ситуация. И ещё гильдия могла бы выполнять контролирующие функции и решать споры. Большое количество групп распалось из-за банальной жадности при разделе добычи. Гильдия могла бы оказывать услуги третейского судьи. И такие инциденты, как произошедший с тобой, Лили, можно было бы свести на нет. Гильдия бы просто отлучила от заданий этих типов, и им пришлось бы не сладко. Да и не попёрли бы они на организацию.
— Думаешь?
— Дружище, похоже тебе удалось даже меня немного поколебать. Должен признать, твои доводы вполне рациональны.
— Наконец, королевству будет спокойней, когда такая масса вооружённых людей находится под организованным контролем, пусть и символическим. В идеале исключение из гильдии должно приводить к потере профессии, как это происходит с другими мастерами. Изгнанник просто не сможет получать задания и окажется вне игры. Себастьян, кстати, предположил, что королевская семья вполне может согласиться с основанием такой организации. Они просто будут рады спихнуть на гильдию авантюристов большую часть проблем. Особенно это касается жалоб от клиентов. Нужно признать, что портачей и халтурщиков среди нашего брата развелось навалом. Такие «коллеги» только портят репутацию остальных, но призвать их к ответу сейчас совсем непросто. Натворил он дел в Горгоне, а завтра свалил куда-нибудь в Мозаику, на запад. В идеале отделение гильдии будут не только в этом королевстве, поэтому наломавшему дров приключенцу не удастся сбежать от ответственности. Но это уже программа максимум. Первый этап — создать хоть что-то напоминающее гильдию в пределах нашей страны.
