Глубоко вдохнув, я обреченно взялся за ручку. Тяжелая с виду дверь отворилась на удивление легко. Моему взгляду предстало просторное фойе с широкой стойкой посередине. Из-за нее на меня заинтересованно глянула светловолосая секретарша.

Шагнув внутрь, прикрыл за собой створку. Кивнул и представился. Блондинка улыбнулась, как мне показалось — с некоторым облегчением.

— А я-то думала, что за террорист мается под дверью? — хихикнула девушка, — Еще бы чуть и полицию вызвала!

Голос я узнал — именно с ней разговаривал по телефону. Изобразил усмешку, так толком и не поняв — то ли блондинка шутит, то ли действительно перепугалась. Но как минимум один вывод сделать можно: где-то в коридоре установлена камера наблюдения. Не через стену же она меня увидела?

— Вас ждут, — между тем подтвердила секретарша, отводя почему-то глаза в сторону, — Правда, Бат… Андрей Андреевич сейчас немного занят. А вы пройдите в офис, там посидите, ладно? Вас позовут.

Она указала на дверь — вполне обычную, наполовину стеклянную офисную дверь. Сдержанно поблагодарив, я протопал к проходу.

Не сказать, чтобы я удивился. Так везде. Не может же большой начальник вдруг взять — и принять тебя без проволочек, точно в назначенное время. А как же тогда показать собственную важность? Нет, надо обязательно посетителя промариновать. Глядишь — и сам уйдет, не придется и разговаривать.

Войдя в офис, быстро огляделся. С первого взгляда — обычное помещение для какой-нибудь айти-компании средней руки. Ряды компьютерных столов, комфортабельные кресла на колесах, прямоугольники мониторов. Вдоль одной стены — панорамные окна с видом на торговый центр. В дальней стене еще одна дверь: готов поспорить, что кабинет начальства. Того самого Андрея Андреевича.

Странно тут было одно: пустота. По самой беглой прикидке в просторном офисе легко уместилось бы человек двадцать. А то и больше, но уже так — поприжавшись.

Но я заметил только двоих сотрудников, сидящих друг напротив друга. Услышав звук открывающейся двери, они разом повернулись в мою сторону. От пронзительных внимательных взглядов возникло неприятное ощущение, будто находишься на перекрестье двух рентгеновских лучей.

Вчерашнюю дамочку я узнал сразу. Ее вообще трудно с кем-то перепутать. Она почти утонула в огромном кресле, непринужденно закинув ногу на ногу. Волосы убраны в свободный хвост, на лице слегка надменная улыбка. Легкая белая блузка расстегнута на одну пуговицу больше, чем позволяет офисный этикет. Монитор перед красоткой светится, но смотрит она, конечно, в неизменный телефон. Пальчик с длинным красным коготком так и порхает над экраном.

Ее коллега, пожалуй, мог бы похвастаться не менее колоритной внешностью. Натуральный бандит! Вернее, как: если взять стопроцентного абстрактного бандита и вырядить в безупречный костюм-тройку — результат будет точь-в-точь!

Круглая голова, похожая на здоровенный кожаный мяч. Стрижка под ноль, почти налысо. Морда кирпичом, без всякого намека на мыслительные процессы. Большой лоб, мощные надбровные дуги, маленькие цепкие глаза со взглядом голодного хищника. Плоский нос, небольшой рот, выпуклый подбородок. Черт, да он просто набор маргинальных стереотипов! Встретишь такого в темном подъезде — всю ночь икать от страха будешь!

— Добро пожаловать, — ехидно выдавила красотка, игриво подманивая пальчиком.

Не чтобы я попался не ее чары, но что оставалось делать? Медленно подошел, протопав между рядами никем не занятых столов.

Где-то вверху чуть слышно гудел кондиционер, в воздухе плавала приятная свежесть. Да и вообще, обстановка здесь… правильная. Работать в таком месте должно быть вполне комфортно.

Остановился перед крайним столом, застыв под неотрывными взглядами парочки, столь контрастирующей друг с другом.

— Так-так… — с долей нескрываемого удивления вымолвил «бандит», — И кто же это тут у нас?

Голос у него оказался под стать внешности: неприятный, режущий, злобный. От подобных интонаций легко по коже мурашки побегут. А то и волосы дыбом встанут.

— Да вот, знакомься, новичок, — беспечно взмахнула ладонью дама, — Сейчас посмотрим, что про него известно…

Она выпрямилась в кресле, опершись локтями на столешницу. Телефон переместился из «игрового» положения в «рабочее»: напрямик перед лицом. Палец завозился по экрану, открывая и перелистывая невидимые мне документы.

— Александр Сергеевич Краеугольников, — она усмехнулась, произнеся фамилию, — Двадцать шесть лет отроду… На свет появился… у-у-у! Провинция! — красотка тряхнула головой, перекинув темный волосяной хвост с одного плеча на другое.

Ну да, провинция, и ничего в этом нет зазорного. Я всегда так считал и сейчас считаю. Но почему-то слегка покраснел. Будто в чем-то провинился.

— Школа с медалью, институт, местный филиал питерского, — продолжала перечислять барышня, зачитывая с телефона, — Жил в областном центре… Служба в армии, — она удивленно подняла бровь, — Потом сбежал в Москву, очевидно — в поисках лучшей жизни.

Я удостоился мимолетного оценивающего взгляда из-под полуопущенных ресниц. Затем дамочка потушила смартфон, закончив речь без его помощи.

— Родители остались в захолустье, семьи нет, постоянных отношений тоже, — вывела она, будто вынося вердикт, — Не судим, не привлекался, в порочащих связях замечен не был. Идеальный субъект!

Насупившись, я ответил на ее взгляд хмурым кивком. Не люблю, когда в моей биографии копаются совершенно незнакомые люди.

— Э-э-э, парниша, — разочарованно протянула красотка, — Что это ты надулся? Ничего секретного, только открытые источники, — она взмахнула смартфоном, демонстрируя заблокированный экран, — Ты же сам старательно все это заполнял! Соцсети, форумы… Сколько профайлов о себе ты написал? Информации полно, нужно только уметь искать!

Сконфуженно кивнул, признавая правдивость сказанного. Действительно, никто не скажет о человеке больше, чем он сам. Особенно, если дать ему возможность и хороший стимул. А соцсети умеют выуживать личную информацию. Все же проектируют их профессионалы.

— А вы…

— Я-то? — перебила женщина, — Вот же, все написано!

Она ткнула пальцем в яркий бэйдж, прикрепленный к ткани.

— Диана Попова, — прочитал я, старательно отводя взгляд от глубокого выреза блузки.

— Гляди-ка, Василий, — дама со смешком повернулась к напарнику, — А шутки-то прямиком из детского сада! Ты точно школу закончил?

Отступив на шаг, я непонимающе воззрился на красотку.

— Попова, идиот! А не Попова! — рявкнула женщина, — Разница ясна?!

Поднял руки, демонстрируя полную капитуляцию. С трудом согнал с физиономии довольную ухмылку. Вот так, дамочка… Будем считать, что мы квиты.

— Подожди, Диана, не третируй новобранца, — спокойно подал голос тот, кого женщина назвала Василием, — Фокусы с интернетом впечатляют, особенно людей, мало знакомых с информационной безопасностью… Однако, это не то, чем следует похваляться. Посмотрим, что можно сказать о госте, прибегнув к поверхностному осмотру и основам дедукции…

Его интеллигентная, даже в чем-то наукообразная речь настолько не вязалась с бандитским обликом, что невольно вызывала диссонанс. Складывалось ощущение, что сидит передо мной один человек, а говорит совершенно другой. Выдавал собеседника разве что голос — такой же маргинальный, как и внешность.

Между тем, мужчина чуть наклонился вперед, вперив в меня пронзительный взгляд маленьких хищных глаз. Мне стало крайне неуютно — будто препарируют, да еще в живую и без наркоза.

— Аккуратный, опрятный, обязательный, — перечислил «бандит», постукивая по столешнице толстым пальцем, — Пришел вовремя, секунда в секунду. Готов поспорить, парень из тех, кто составляет план заранее и расписывает каждый шаг загодя. Одежда чистая, выглаженная, хоть и не новая. Затруднения с деньгами? Ну да, ты же пришел на работу устраиваться…

Открыл было рот, чтобы возразить, но оказалось, ответной реплики никто и не ждет. Мужчина продолжал перечисление, нисколько не смущаясь моей реакцией.