Неожиданно пришедшая в голову мысль заставила меня вздрогнуть.

— Хромой, Сиплый, а вы вчера все золото с пляжа забрали? Ничего в песок не закопали, пока его грузили и таскали?

— Вроде нет, — Хромой поднялся на ноги, — но лучше проверить.

Через минуту мы стояли на берегу и всматривались в песок, местами разгребая его ногами. Спустя пять минут Сиплый уверенно заявил:

— Ничего нет. Все забрали.

Я опустился на песок. Все остальные сделали то же самое. Красота! Бирюзовая гладь океана, шикарный песчаный берег с плавным заходом, тропический лес с яркими птицами и разнообразной живностью, солнце… Остров оказался настоящим райским местечком, в котором хотелось остаться навсегда. Сейчас я четко понимал, насколько бесценным оказался подарок вампирши. Прикрыв глаза, я расслабился окончательно. Вот-вот, и я начну дремать.

— Парни, — тихо окликнул нас Содер.

— Что? — не открывая глаз, откликнулся я.

— У нас проблема.

Я открыл глаза, сел, осмотрелся. Хм… Развернул сканирующее плетение. Ничего.

— Какая? — поинтересовался Хромой.

Он тоже переместился из положения лежа в положение сидя.

— Помните, я вам про замок говорил? — помявшись, спросил Содер.

Я немного напрягся.

— И что?

Содер встал.

— Это немного не тот замок, который я имел ввиду.

— В смысле? — голос Хромого на последних буквах охрип и он закашлялся.

Содер дождался, когда Хромого перестанут сотрясать спазмы, и, громко сглотнув, продолжил:

— Я посмотрел в учебниках. Это вообще не тот замок. Он только похож. Поэтому я и спутал.

У меня перед глазами вдруг потемнело. В голову полезли страшные мысли.

— Но мы же его сможем открыть? — я медленно поднялся на ноги.

Сиплый тоже. Содер попятился.

— Сейчас точно нет. Когда выпустимся, можно будет попробовать… Но не гарантирую!

— Содер, скажи мне, что это шутка, — мой голос внезапно осип. — Ведь это шутка, правда? Ты сейчас рассмеешься, потом я тебе спокойно скажу, что она неудачная, и мы все вместе пойдем и откроем хранилище. Как ты и обещал.

Содер втянул голову в плечи и отступил еще на два шага. В его голубых глазах мелькнул испуг, смешанный с сожалением.

Хромой застонал, схватился за голову и буквально рухнул на песок.

— Я не понял, это что, мы теперь шесть лет будем ждать вашего выпуска? — Сиплый склонился и поднял с песка тонкий высохший прут, весьма своевременно оказавшийся у него под ногами. — И если не получится, то еще хрен знает сколько?

— Сиплый, я же не знал, что вы активируете замок! — собравшись с духом, воскликнул Содер. — Да, я тогда погорячился, сказав, что его легко открыть. Перепутал его с другим. С кем не бывает? Думал, ничего страшного. Откуда мне было знать, что вы решите закрыть хранилище на замок? Ведь это же остров! Кроме нас тут никого нет!

— А когда ты узнал, что замок не тот, о котором ты говорил? — вкрадчиво спросил Сиплый.

— С утра, — после небольшой заминки признался Содер. — Когда пришел в Академию, сразу посетил библиотеку. Она открытая оказалась. Господин Тер вышел на работу как раз с сегодняшнего дня.

Получается, он мог прийти и предупредить нас? А теперь все наши планы, все мечты о лучшей жизни пошли коту под хвост из-за чьей-то банальной тупости?

— Так что же ты не пришел и не сказал нам? — мои кулаки невольно сжались.

Я сделал шаг вперед. Содер незамедлительно на шаг отступил.

— А почему ты вчера не пришел к нам на помощь? — дерзко спросил он, вызывающе вскинув картофелеобразный нос вверх.

— При чем тут вчера? — зарычал я. — У тебя что, мозг как у птички? Не понимаешь разницу? Мы из-за тебя лишились всего, что наскребли в походе!!!

На последних словах я сорвался на крик.

— Чуть копыта в Проклятых землях не откинули! — добавил масла в огонь Сиплый.

— Не надо было закрывать замок! — Содер продолжал отрицать свою вину. — От кого вы хотели защитить наше золото? Это ваш косяк! Это я сейчас должен предъявлять претензии!

— Ах, вот оно как… — я поджал губы, еще крепче сжимая кулаки. — Претензии выставить захотел?

— Иди-ка сюда! — взмахнул прутом Сиплый.

Содер сделал несколько шагов назад, а потом развернулся и помчался прочь по линии пляжа.

— Эй!!! Ты куда??? — взревел я, бросаясь следом. — Сюда иди!!!

В это же время неподалеку

Сидевшая на ветке дерева разноцветная птичка настороженно вскинула голову. Крики! Перелетев на более высокую ветку, настороженно осмотрелась вокруг в поисках источника шума. Никого.

Птичка взмахнула крыльями и перелетела на соседнее дерево, с которого сразу же обнаружила возмутителя спокойствия. Вернее, возмутителей, которых оказалось несколько. Те самые странные существа, впервые появившиеся в этих местах только недавно.

Птичка наклонила голову и весело чирикнула, рассматривая то существо, что бежало впереди. С длинными светлыми волосами на голове и с виду неуклюжее, оно явно спасалось от двух других похожих на него существ.

Один из догоняющих, худой и темноволосый, внезапно заорал:

— На-а-а-а!!! — взмахнул ногой и пнул под зад светловолосого.

Тот подпрыгнул, схватившись за пострадавшее место, вскричал:

— А-а-а!!! — и припустил вперед еще быстрее.

Второй из преследователей, державший в руках ветку, заметно отставал. В какой-то момент он упал. Почти сразу поднялся и продолжил преследование. Затем упал во второй раз. И тоже поднялся. После третьего падения не встал, оставшись лежать на песке.

Птичка наблюдала за погоней еще некоторое время, в течении которого темноволосый два раз достал преследуемого ногой. Затем разворачивающееся на пляже действо стало ей неинтересно. Пора ловить насекомых! Она взмахнула крыльями и устремилась к большим деревьям в глуби острова, на листьях которых она вчера вечером нашла весьма упитанных жуков.

— На-а-а-а!!! — донесся до нее очередной крик.

— А-а-а-а!!!

Странные существа. Зачем они охотятся на себе подобных?

Конец второй части

19.05.2021 г.

Пы. Сы. Если произведение Вам нравится, автор будет признателен поставленному ему лайку!))