Неделя прошла, герцог Карсадский писал мне письма, что я читала их по несколько раз, выучила каждую строчку, каждую буковку. И я опять погрузилась в уныние и тоску. Письма убрала в шкатулку и старалась их не перечитывать, чтобы не бередить своё сердце.

Ответ на его послание я не стала писать, ведь Ирдж хотел со мной встретиться и объяснится. Но я не могла, а может просто не решалась его увидеть, посмотреть в его глаза, между нами пропасть, которую невозможно перешагнуть или перейти.

Рик и Анджелика собирали вещи, они получили приказ от самого короля. Его величество изгоняет их из поместья и из королевства.

Я была в гостиной и читала книгу сидя у окна. Услышала шаги, но не подала виду, я сразу поняла, кто подошёл ко мне.

Брат стоял и смотрел на меня и проговорил.

— Эльза давай поговорим, — я кивнула, и он присел на диван.

— О чём хочешь поговорить? — и увидела его решительный взгляд.

— Обо мне и Анджелике, — насторожилась и захлопнула книгу. — Прошу тебя поговори с королём, чтобы он нас не отправлял в заграницу, я не хочу туда ехать, — отложила роман на столик. — Эльза я прошу не ради себя, а ради моих детей, — и голос у него был надтреснутый.

— Рик я это делаю только ради своих племянников, — он нахмурился. — Вот когда вы образумитесь, поймёте, что помимо вас есть ещё люди? Тогда король изменит своё решение, и вы увидите своих детей, — братец скривил губы.

— Анджелика была права с тобой бесполезно разговаривать, — мужчина усмехнулся. — Я не сколько не жалею, что оставил на твоей спине дивный узор шрамов, — и рассмеялся, а я вся сжалась от болезненных воспоминаний.

Я не выдержала издевательского тона, подскочила к брату, из декольте платья, вытащила кинжал Карсадских и представила к горлу молодого графа. У него смех застрял в горле, он выпучил на меня свои глаза и побелел весь, как полотно.

— Если ты сейчас же не замолчишь? Я убью тебя, и король меня не осудит, ведь я избавлю мир от такого, как ты, — и слегка надавила, что из кожи шеи, струйка крови потекла за воротник его дорого костюма.

— Ладно, ладно, Эльза остановись, — его испуганный голос дрожал, и он не шевелился, боялся сделать лишнее движение. — Прекрати!!! — воскликнул он, и я отпустила его, отошла на шаг, он схватился за шею, а я взяла платочек из кармана и вытерла лезвие кинжала и выкинула ненужный лоскуток ткани.

Древний кинжал убрала в ножны и спрятала в декольте, накинула шаль и не слова не говоря, ушла в свою комнату.

Переоделась в своё любимое синее платье, но я накинула платок на плечи, закрывая уродливые шрамы, которые меня удручали и нервировали.

Посмотрела в окно.

Милли тихонько зашла и встала рядом.

— О чём думаешь? — спросила девушка.

— Об Ирдже, я не могу его забыть, как бы я не старалась, — и вздохнула.

— Может вам встретиться и поговорить? — я отрицательно покачала головой.

— Милли, это не зачем, — я взглянула на неё.

— Ты хочешь принять предложение короля? — спросила подруга.

— Я не знаю, — пробормотала. — Его величество дал мне время подумать, — ответила ей. — Но я приму решение, только тогда, когда мой брат уедет.

— Но если ты согласишься быть наставником принцессы и невестой молодого короля, то ты не забывай одну маленькую деталь, — я приподняла бровь. — Что Ирдж всегда будет рядом с тобой, и он добьётся твоего расположения, вот увидишь, — опустила взгляд.

Но только Милли успела договорить, как в комнату постучали, и без разрешения вошла Анджелика. Подруга, попрощавшись со мной, выбежала из спальни.

Молодая графиня прошла и присела в кресло, я непонимающе приподняла бровь.

— Эльза, — я посмотрела на невестку, интересно, что ей нужно от меня? А хотя я знаю, пришла меня уговаривать, чтобы я изменила её наказание. — Я понимаю, Рик поступил с тобой подло, но и ты войди в наше положение, — взмахнула рукой, останавливая заготовленный заранее поток слов.

— Анджелика перестань, ты виновата не меньше, так что дальнейший наш разговор я считаю бесполезным.

— Может быть, — она поднялась. — Но я думаю нам надо кое-что обсудить? И не здесь, а то везде есть уши, — прошла к двери. — Через пять минут, я тебя жду на улице, поедим, прогуляемся.

— Анджелика, я тебе ещё раз повторю, я не хочу иметь с тобой ничего общего, — улыбнулась.

— Эльза, мне не охота и крайне неприятно опускаться до угроз, но мне терять нечего, а у тебя есть родители, которыми ты так дорожишь, — я снова разозлилась и хотела высказать всё, что я думаю, но невестка, вышла из спальни, сильно хлопнув дверью.

Я знала, что Анджелика может навредить, не только мне, но и моей семье. Я не сомневаюсь, что она исполнит свою угрозу. Если спорить сейчас с ней, ведь я не знаю, к чему это приведёт. Тем более у меня предчувствие плохое, но деваться мне не куда, и взяв шёлковый платок, я направилась на улицу.

Невестка меня уже ждала у кареты, и мы сев в неё поехали. Хотела спросить, куда едим? Но она меня опередила.

— Мы сейчас поедим на твоё любимое озеро, — я нахмурилась.

— Зачем?

— Ведь там нам никто не помешает просто спокойно поговорить, — я посмотрела в окно, мы ехали совсем в другом направлении.

— Мы едим в другую сторону, — воскликнула я.

— Ну да, я же говорю, не хочу, чтобы нам мешали, — и добрались мы быстро до пункта назначения.

Вышли из кареты, мы были на озере, точнее озеро было внизу, а мы стояли на обрыве, на высоком холме.

— Анджелика говори, зачем мы приехали именно сюда? — она ухмыльнулась и проговорила.

— Зачем? — девушка зло на меня посмотрела. — Что же ты корчишь из себя, не знай кого? А самом деле, ты пустышка, — и подошла ко мне, я сделала маленький шажочек назад, оглянулась, а там обрыв. Сглотнула и испуганно распахнула глаза.

— Опустилась до оскорблений? Анджелика, давай поговорим спокойно, без истерик, — проговорила я.

— Заткнись!!! — прошипела она. — Как же я тебя ненавижу Эльза, если бы ты только знала, как я тебя ненавижу, — моргнула, графиня ещё ближе подошла ко мне. — Я не оставлю своих детей, я не брошу их, и не расстанусь с ними, — я уже была на шаг от обрыва. — И я знаю, что мне нужно сделать? Если тебя не будет? То я и Рик останемся здесь, а если нет, то я хотя бы детей заберу, — хотела обойти её, но она схватила меня за плечи, и прошептала. — Здесь твоё любимое место? Так оставайся здесь навсегда, — и толкнула меня, я замахала руками, но я уже падала вниз, громко вскрикнув от испуга.

И вот я ударилась об водную гладь, и с головой ушла под воду. Вынырнула, вдохнула кислород и снова вода меня потянула вниз. Платья намокло и стало тяжёлым, лёгкие зажгло от нехватки воздуха. Сердце забилось, как у зайца, или как у птички, которая попалась в ловушку. Я вынырнула, и закричала, но меня никто не слышал. Заплакала, барахталась, и я пожалела, что не училась плавать. Вся моя жизнь пролетела перед глазами. Руки и ноги налились тяжестью, и я пошла на дно.

Ирдж Карсадский.

Неделя прошла в ожидании, что Эльза ответит письмом, но она мне ни строчки не написала. Видимо, обижена до сих пор.

А когда я её увидел около дверей короля, моё сердце забилось от радости. Не удержался и обнял её.

Да и сейчас сижу в кресле и вспоминаю, её глаза, улыбку. И вдруг подскочил, вышел из своей комнаты и направился на улицу, прямиком в конюшню, запряг лошадь, запрыгнул на своего «Черныша» и поехал на озеро. А когда прибыл на место, спешился и я вдохнул полной грудью, чудесный вишнёвый воздух. Посмотрел на небо, солнце ярко светило и было тепло. Мои губы помимо воли растянулись в улыбке.

И тут моё внимание привлекли, чьи-то голоса, взглянул на вверх, вдаль, точнее, где находился обрыв. Две фигуры, понял по платьям, что это девушки. Прищурился от прямых лучей солнца. Но я не мог разглядеть этих людей. Они говорили очень громко, о чём- то спорили, одна тень наступала, а другая отступала. И тут, одна девушка, толкнула другую. Та вскрикнула и размахивая руками полетела вниз.