Сезон 1990 года Прудников и вовсе пропустит, затем будут два сезона в тогда еще Югославии – в «Вележе» из Мостара и «Сараево», потом Чехия, Финляндия, Калининград, Краснодар, вновь Чехия, вновь Краснодар и, в завершение карьеры, четыре хороших сезона в Южной Корее, в Чонджу, совмещенные с тренерской работой. Будет и еще одно возвращение в «Спартак» в 2002 году – в качестве тренера вратарей. Но это все будет впереди. Пока же – лишь появление не знакомой болельщикам фамилии в заявочном списке «Спартака».

Полная заявка «Спартака» на сезон 1978 года, опубликованная еженедельником «Футбол-Хоккей»344, выглядела следующим образом:

«Чемпион СССР 1936 г. (осень), 1938, 1939, 1952, 1953, 1956, 1958, 1962 и 1969 годов. Обладатель Кубка СССР 1938, 1939, 1946, 1947, 1950, 1958, 1963, 1965 и 1971 годов. Второй призер первенств 1937, 1954, 1955, 1963, 1968 и 1974 годов. Третий призер 1936 (весна), 1940, 1948, 1949, 1957, 1961, 1970 годов. Финалист Кубка в сезонах 1948, 1952, 1957 и 1972 годов.

Старший тренер – змс зтр СССР Константин Иванович Бесков. Старший тренер по воспитательной работе – змс Николай Петрович Старостин. Тренеры – Александр Сергеевич Бибичев, мс Анатолий Александрович Коршунов.

«…Картина будущего основного состава «Спартака», в основном, уже ясна…»345, – констатирует Александр Львов. «В команде надежный, проверенный временем вратарь. Но Прохоров один. А чемпионат длится семь с лишним месяцев. И как со всяким живым человеком, с ним может всякое случиться. О его нынешнем дублере – Дасаеве, приглашенном из Астрахани, говорить что-либо определенное довольно сложно. Для этого надо посмотреть его в серьезном деле. Конечно, хочется верить, что, если ему придется сменить Прохорова, он не дрогнет. Но ведь молодому вратарю необходимо набираться игрового опыта. А давать ему такую возможность в основном составе дело рискованное. Теперь о защитниках. Судя по всему, остается вакантной позиция правого. Связывали надежды здесь тренеры с воспитанником московского футбола – демобилизовавшимся из армии Цыбиным. Но зимой он повредил ногу и до сих пор восстанавливается. Во всем остальном, как уже отмечалось, особых перемен произойти не должно. Что касается атаки, то здесь претендуют на одно место слева Павленко и Булгаков…»346.

«С дальним прицелом комплектовали мы наш дублирующий состав, куда зачислена целая группа юных футболистов. Все они – завтрашний день «Спартака». Но и сегодняшний «Спартак» намерен играть тактически интересно, разнообразно, в современном ключе, когда воротам соперника мог бы угрожать любой полевой игрок независимо от амплуа. Так, как это не раз делали наши центральные защитники Сорокин и Хидиятуллин…»347, – заверит Бесков и признает: «Нелегко придется каждой команде в нынешнем чемпионате. «Спартаку» будет тяжело вдвойне. И, видимо, нет даже необходимости объяснять, почему…»348.

Спартаковцы вступали в сезон, включив в заявку 28 футболистов. Средний возраст команды составлял 22,5 года. Только 10 игроков имели более 30 проведенных в высшей лиге матчей, лишь четверо – более ста. Риск? Несомненно. Тем более, что уже первым экзаменатором молодой спартаковской команды, согласно календарю чемпионата страны, должны были стать вице-чемпионы минувшего сезона – тбилисские динамовцы.

«Что можно пожелать моим одноклубником? Не разочаруйте! У вас так много добрых преданных друзей…»349, – напутствует спартаковцев в день открытия чемпионата страны Андрей Петрович Старостин. А Александр Львов свой материал о подготовке команды к сезону завершит так: «Информация эта, может быть, и не слишком исчерпывающая, но вызывает чувство оптимизма. Впрочем, говоря о «Спартаке», в какой бы ситуации он ни находился, это чувство никогда не покидает поклонников клуба. Потому что «Спартак» есть «Спартак»…»350.

ПРОТОКОЛ МАТЧА351.

ПРОТОКОЛ МАТЧА. ВЕРСИЯ «СОВЕТСКОГО СПОРТА»352.

«Выиграй «Спартак», и это можно было бы рассматривать как сенсацию, ибо, во-первых, москвичи играли с серебряным призером прошлогоднего чемпионата – очень зрелой, сыгранной командой, возглавляемой лучшим футболистом сезона-77 Давидом Кипиани. Во-вторых, вспомните, часто ли тбилисцы у себя на поле, да еще в первом матче сезона, отдавали сопернику два очка?.. Таким образом, еще до выхода на поле тбилисцы имели моральное, что ли, преимущество. Перед «Спартаком» стояла нелегкая задача. А если учесть, что в его рядах немало дебютантов высшей лиги, то нелегкая вдвойне. Однако в игре требования для всех одинаковы: и для дебютантов, и для старожилов чемпионата…»353, – начнет свой рассказ об игре газета «Воздушный транспорт».

«Бесков и до игры, и после нее не уставал повторять, что мы должны действовать в своем стиле. Ни о какой там выездной модели речь не шла вообще, хотя многие команды в подобного рода матчах играли от обороны. Понимая, что в открытом футболе они вряд ли могли преуспеть, старались закрыться на своей половине поля и сохранить хотя бы ничью. Бесков никогда не шел на такой вариант. Мы, прежде всего, ориентировались на самих себя, а не на соперника…»354, – вспоминал впоследствии о дебютной для него, да и для всей команды, игре в высшей лиге Сергей Шавло.

«…Встреча началась при преимуществе динамовцев, которые довольно быстро добились успеха. Комбинация получилась короткой, но очень эффектной: принимая навесную передачу от Коридзе, Шенгелия заметил неосторожно выдвинувшегося вперед Прохорова и, не дав мячу приземлиться, также навесом переправил его в дальний угол ворот…»355, – сообщит отчет в «Советском спорте». «Я не склонен винить ни в одном из мячей вратаря Прохорова. Может показаться, что первый из них лежит на его совести. Но гол, проведенный Шенгелия в одно касание после мягкого паса Коридзе, был настолько неожиданным и необычным по исполнению, что предугадать концовку этой двухходовки капитан спартаковцев был не в силах. А вот как могли позволить защитники гостей принять эту длинную передачу нападающему тбилисцев и беспрепятственно нанести удар? Вот это, пожалуй, в данном эпизоде главное. Небезгрешной оказалась их оборона и в дальнейшем…»356, – прокомментирует эпизод известный в прошлом форвард тбилисцев Леван Нодия.

«Быстрый» гол хозяев предопределит, как это часто бывает, дальнейший ход матча. Тбилисцы вроде бы уступили инициативу гостям, вынуждая их оголять тылы и успешно подлавливая на контратаках: «Более опытные динамовцы быстро оценили сложившуюся на поле ситуацию. Они особенно не дорожили серединой поля, мало того, позволяли спартаковцам приблизиться к своей штрафной площадке. Но не больше. Зато обратный путь – от штрафной динамовцев до ворот москвичей мяч проделывал стремительно, и нередко защитники москвичей оказывались в сложном положении…»357, – это наблюдение из отчета в газете «Воздушный транспорт». «Большую часть первого тайма игра проходила на половине динамовцев. Но мячом чаще владели, как это ни странно, не атакующие, а обороняющиеся. Действовали они тут неторопливо, а вот в атаку переходили быстро, хорошо используя скоростные качества крайних форвардов и длинные передачи из глубины поля…»358, – подтвердит и «Советский спорт».