«…В первый день турнира трудно было понять, что означал проигрыш «Спартака» «Локомотиву». Остальные три матча спартаковцы выиграли, показав и собранность, и игровую дисциплину, и нешаблонные ходы в атаке. И стало более или менее ясно, что на свой дебют они вышли несколько более самоуверенными, чем полагалось, то ли сознавая себя хозяевами поля, лучше остальных команд с ним знакомыми, то ли под впечатлением чуть преувеличенных похвал, сопровождавших их после красиво выигранного турнира первой лиги. И эта ситуация тоже не новость и не редкость в футболе, строго карающем любые самообольщения…»13, – заметит впоследствии, анализируя итоги завершившегося турнира, Лев Филатов.
«Вечерняя Москва» особо отметит игру вратаря железнодорожников: «Сразу же скажем, что героем матча стал Яновский. Он играл уверенно, самоотверженно, взял ряд очень трудных мячей, в том числе парировал пенальти…»14. Яновский только что пришел в «Локомотив». 25-летний воспитанник осетинского футбола, он успел стать основным вратарем родного орджоникидзевского «Спартака», а последние два года «отдавал долг родине» в армейской команде Ростова-на-Дону. Встреча со «Спартаком» на турнире «Недели» была для него дебютной в новой команде.
Запомнилась игра Александра Яновского и Бескову. Как вспоминал Сергей, брат голкипера и отец будущего армейского полузащитника Игоря Яновского, «…Сашу Валерий Газзаев зазвал из ростовского СКА в «Локомотив». Играя за этот клуб на турнире в закрытом помещении, Александр был признан лучшим вратарем, обратил на себя внимание Бескова и получил предварительное приглашение в «Спартак». Я ему советовал соглашаться: мол, «Спартак» – это клуб с большой буквы, и его бедственное положение – временное явление. Саша же подойти к Бескову, как тот ему велел, постеснялся. Да и перед «Локомотивом» ему было неудобно…»15. «Знал, что дважды в такую команду приглашать не будут, но в «Спартаке» тогда блистал Прохоров. Я испугался – вдруг не получится…»16, – это уже слова самого голкипера. Яновский сделает потом хорошую карьеру. В «Локомотиве», правда, его дела так и не задались – в сезоне 1978 года он проведет всего 5 матчей, но со следующего сезона станет на много лет основным вратарем ташкентского «Пахтакора». Однако второго шанса перебраться в команду рангом выше ему так и не представится.
Рассказывая о составе спартаковцев в матче с «Локомотивом», корреспонденты «Вечерней Москвы» вольно или невольно упустили факт появления на поле в составе «Спартака» первого новичка, вышедшего на замену вместе с Валерием Гладилиным. Этот факт нашел отражение в спартаковской «Официальной истории»17 – впрочем, данные о заменах в том матче и в ней не являются полными. Новобранец же заявил о себе в полный голос уже в следующем матче, когда вышел в стартовом составе и отметился голом и результативной передачей.
«Спартак», впрочем, представил в матче против «Черноморца» 19 января сразу троих новичков: «В составе москвичей дебютировал 23-летний защитник Пелипенко, раньше выступавший за никопольский «Колос», 22-летний Ткачев из «Шинника» и опытный 29-летний Надеин, долго выступавший за кишиневскую «Нистру»…»18, – отметит в газете «Труд» Юрий Ваньят.
Игорь Надеин – тот самый новобранец, чье появление на поле в первом матче спартаковцев на турнире осталось незамеченным – сперва ассистировал Михаилу Булгакову, свидетельствует спартаковская «Официальная история»19, а затем забил и сам после передачи того же Булгакова. В целом, отметит Ваньят, «…«Спартак» имел очевидный территориальный перевес и выиграл 3:0 после красивых голов Булгакова (16-я мин.), Надеина (28-я мин.) и Ловчева (70-я мин.). Моряки как-то стушевались в этом поединке и по существу серьезных угроз не создавали…»20. Согласится с такой оценкой и «Советский спорт»: «Москвичи играли более изобретательно, острее. А оборона одесситов часто действовала несогласованно, допуская ошибки…»21. Полный состав «Спартака» в том матче выглядел так: «Прохоров, Пелипенко, А.Сорокин, Кокорев, Романцев (Вл.Букиевский, 41), Е.Ловчев, Гладилин, Ткачев, Гаврилов (Сидоров, 50), Надеин, Булгаков»22. Несмотря на то, что Надеин дважды принял участие в результативных атаках, обозреватель «Советского спорта» Александр Владыкин, к слову, счел, что игра у него «не пошла»: «…Все голы, забитые «Спартаком», были удивительно похожи друг на друга. Трижды москвичи использовали несогласованность центральных защитников гостей и во всех случаях, выйдя один на один с вратарем, выигрывали эти поединки. Причем интересно, что первоначально спартаковцы, видимо, памятуя о своем первом, неудачном матче, решили разнообразить направление атаки и, в частности, добиться успеха за счет активности Надеина на левом фланге. Но у того игра не пошла. А самое слабое место у «Черноморца», как ни удивительно, обнаружилось там, где к воротам из-за большого скопления игроков (что мы постоянно наблюдаем на турнире) и пробиться-то необычайно трудно. К чести победителей нужно отметить, что в сравнении с предыдущим матчем против «Локомотива» спартаковцы на сей раз показали более содержательный футбол…»23.
«Спартак» выиграл и третий свой матч на турнире – 21 января у алма-атинского «Кайрата». Несмотря на убедительный счет, победа далась спартаковцам отнюдь не легко: «В первом тайме у алма-атинцев выступало большинство опытных бойцов. Они придерживались среднего темпа, а поскольку москвичи тоже не очень-то стремились к скоростям, игра приобрела несколько монотонный характер. Общее превосходство оставалось за «Спартаком», но реальных угроз воротам Убыкина создано не было…»24, – отметит в «Труде» Юрий Ваньят. «Советский спорт» возразит: «Москвичи стремились вести игру на предельных скоростях, пожалуй, даже в ущерб осмысленным тактическим действиям. До перерыва – 0:0…»25.
Вскоре после перерыва спартаковцы внезапно оказались в роли отыгрывающихся: «…Алма-атинцы, игравшие на контратаках, воспользовались грубой ошибкой спартаковских защитников, и Алтухов с подачи Лексина открыл счет…»26, – сухо констатировал «Советский спорт». Юрий Ваньят был более эмоционален: «После отдыха в «Кайрате» появились многие игроки молодого поколения (напомню, что в турнире разрешены шесть замен). Игра сразу стала быстрее, и оборона «Спартака» пережила ряд неприятных минут. К тому же излишняя самоуверенность и откровенная небрежность защитника Хидиятуллина позволила Алтухову в безобидной ситуации на 45-й мин. забить гол. Заметим, что алма-атинец в эти секунды был в окружении четырех спартаковцев (!)…»27.
«Почувствовав, что дело плохо, хозяева поля ринулись на штурм, и гостей выручали то Убыкин, то неточность форвардов «Спартака», то штанга. Все же на 60-й мин. Ярцев добил мяч в сетку…»28, – описал последующие события Ваньят. Этому голу, по замечанию «Советского спорта», предшествовало неприятное для гостей событие: «Вскоре, получив травму, покинул поле самый надежный из защитников гостей – Талгаев. И почти тут же в суматохе у ворот «Кайрата» Ярцев забил ответный гол…»29. «Концовку встречи «Спартак» провел с очевидным перевесом…»30, – констатировал Ваньят, а «Советский спорт» так описал победный гол спартаковцев: «За 5 минут до конца матча Гаврилов коварно – через головы защитников и вратаря – перебросил мяч в сетку ворот гостей, а затем Ярцев забил третий мяч. «Спартак» победил – 3:1…»31. Эта победа принесла спартаковцам второе место в своей подгруппе:
