Таюли ничего не сказала – обнажённой в его руках она уже не могла думать о Челии, о предназначении, о душе, о жизни, о смерти и прочих пустяках. Даже стылый после шторма океан не мог залить пожар в теле. Она скользила в воде рядом с Рааном, помня только о нём, желая только его, живя только рядом с ним.

Дэгран, как обычно, держался чуть позади, и Таюли, оборачиваясь, готова была поклясться, что этот гад довольно ухмыляется. Конечно, сам Раан на это не способен. Но его родная водичка, словно кляузничая на любимого братца его невесте, нагоняла на белоснежное лицо весьма подходящие тени. Сдавала его с потрохами, ехидно ожидая разноса, что учинит обиженная невеста.

Дудки тебе, стерва – кривила рожи этой бесстыднице Таюли, сбавляя ход, чтобы прижаться к Раану. Но, этот скороспелый умник где-то подцепил ещё один урок сладострастия и теперь дразнил её, как бы ненароком увиливая от страстных женских поползновений. Этого ещё не хватало – фыркнула Таюли и хлебнула предательницы воды…

Сильные руки вынесли её на поверхность – в ледяных глазах безошибочно читался укор. Значит, раньше придуривался непробиваемым – мысленно обличила она, вычихивая из носа воду. Нет, учусь быть почеловечней – опровергали его глаза.

Это самое замечательное, что она узнала сегодня! Таюли смертельно надоело его неживое лицо, которое она страстно желала видеть каждый следующий день своей жизни. Но, он пока ничего не должен об этом знать…

Льдистые глаза очень честно старались не знать того, что подслушал демон, и она плеснула в них водой. Дэгран надвинулся на свою Трёхликую, не в силах больше ЖДАТЬ. Она хотела, было, ещё чуть-чуть его помучить… Но решила, что это никогда не поздно, и повисла на могучей шее.

Лис категорически не желал посвящать команду корабля в некоторые причуды одной из своих девок. Устраивать охоту на корабле неразумно – и это ещё мягко сказано. Вот только несколько дней плавания голодные ЗУ и ДЭГ не перетерпят, хоть ты тресни! Просто не поймут, с какой стати им терпеть, когда вокруг столько еды. Всех подряд, понятно, жрать не станут: среди моряков полно удальцов, что хороши в море, однако во всём остальном полное дерьмо – просто деликатесы для разборчивых демонов.

А уж многочасовые заплывы Трёхликой и вовсе перепугают суеверных моряков до опупения. Убедить бедняжку, что лучше потерпеть, можно: Таюли девочка умная и терпеливая. А вот удержать не выйдет: помимо ума в ней торчит кусок ледяного демона – как она это называет. И этот самый ДЭГ утянет девчонку в воду силком – та даже крякнуть не успеет.

Поэтому Лис поразмыслил, прикинул и сделал хозяину корабля щедрое предложение: заплатил золотом, чтобы торговец всего лишь сменил привычное направление пути. Тот намеревался отправиться прямиком к северному побережью Суабалара, зайдя на полпути в пару каких-то портов. Лис потребовал, чтобы капитан дошёл до материка напрямки по кратчайшему расстоянию и высадил их на берег.

Честный капитан попытался растолковать сухопутной крысе, что «напрямки» никаких портов нет. Да и простых рыбачьих деревень тоже – там сплошные скалы. Какое там «высаживать», когда он и близко к берегу не подойдёт – не сунется с кораблём в этакую срань. Но хозяин, захапав столь невиданное вознаграждение на пустом месте, расстался бы с ним только мёртвым. Торговец насел на своего капитана, льстя тому и грязно ругаясь одновременно.

Лис ещё чуток поразмыслил, и решил, что ДЭГ должен отрабатывать своё, так сказать, «проживание» в Трёхликой. А потому пускай демон потрудится и протащит спущенную с корабля лодку туда, где можно без помех высадиться на берег – лодку облегчённо выдохнувший торговец подарил ему заранее. Правда, оставалось выяснить, как сама Трёхликая отнесётся к тому, что её превратят в буксир: «место проживания» оставалось её неотъемлемой и с виду хлипковатой тонкокостной собственностью.

Таюли с трудом представляла себя в роли буксира, но согласилась тотчас: как-нибудь справится. Что ни говори, Лис избавил её – со всеми, так сказать, её опасными «потрохами» – от длительной борьбы за спокойное плавание, которую Трёхликой ни в жизнь не выиграть. Чудесить же на глазах суеверных моряков отчаянно не хотелось – как и скормить их обоим демонам, если от неё решат избавиться.

Словом, путь до материка занял всего-то пару дней – ветер дул неподходящий, каковым было и настроение изругавшегося вдоль и поперёк капитана. Таюли вытерпела, несмотря на то, что ДЭГ вовсю бунтовал, требуя своего законного воссоединения с родной стихией – благо, хоть ЗУ не вылазил трепать своё «место проживания».

К обещанным скалам – по словам капитана – подошли «ближе некуда». Таюли оценила расстояние до ломанной полоски берега на горизонте и затосковала. Не хватало ещё утопить с таким трудом найденные сокровища: няньку для Челии и свою собственную – в Лиса она вцепилась всей душой и ни за что не желала с ним расставаться. Но почтенный Ашбек – опытный испытатель жизни на прочность – недрогнувшим голосом велел спускать на воду лодку. А в лодку его со всеми девицами.

Таюли вовсе не желала устраивать для моряков представление и надеялась, что они тут же уберутся прочь – не тут-то было. Эти паразиты собрались на палубе и ожидали, чем всё это кончится для сухопутного придурка с его ненормальными девками. Может, даже намеревались прийти на помощь – кто там разберёт суровую морскую душу. Таюли-то уж точно не собиралась. Как и ожидать, когда они, наконец, уберутся прочь. ДЭГ трепал её нещадно, вот и пришлось приступить к делу на глазах публики.

Поощряющие вопли с корабля – когда Трёхликая начала разоблачаться – почти сразу захлебнулись: ледяной удав над головой простой с виду девицы кого хочешь заткнёт. ДЭГ не просто вылез – нетерпеливый подлец подхватил свою подругу, едва та освободилась от куртки, штанов и сапог. Окружённая снежным вихрем Таюли перелета через борт и плюхнулась в воду, сразу уйдя на глубину. Судя по возбуждённым воплям с корабля, пробыла там, как всегда, дольше всех разумных человеческих пределов. Один Лис не восторгался чудесами: едва вынырнула, сунул ей верёвку и велел тащить их к берегу.

Это оказалось гораздо легче, чем представлялось накануне. ДЭГ справился с задачей легко и со всей ответственностью: нашёл среди скал местечко, где людям не пришлось карабкаться по отвесной стене. Зато испортил саму высадку: Лис с Багшият и Халаят на землю ступили, а Трёхликую поволокли обратно в океан. Она изо всех сил постаралась сократить их с демоном праздник. А когда вернулась на берег, готова была задушить ДЭГ собственными руками.

Лис отнюдь не был обескуражен пропажей Трёхликой. Ожидал это закономерное событие и преспокойно устроил бивак на первом же подходящем пятачке ровной земли, где росли несколько коряг для костра. Не ожидал он встретить в этом пустынном месте четверых негодяев, что тащились куда-то с объёмистой поклажей. Спокойно пройти мимо чужака с молодой смазливой женщиной ублюдки не смогли: решили, что судьба преподнесла им нечаянный приятный подарок. Когда Таюли, наконец-то, выбралась на берег, ДЭГ тотчас почуял неладное. Подхватил её и поволок туда, где обижали друзей Трёхликой.

Почтенный Ашбек сумел продержаться до их появления: военную выучку не обронишь, не пропьёшь. Да и Багшият не металась с визгом в поисках укрытия, отчаянно защищаясь. Но опоздай Таюли хоть на пару минут, всё могло кончиться плачевно. Правда, только для людей – ДЭГ как раз всё устраивало: не успел насладиться встречей с родной стихией, как ему преподнесли обед.

К немалому удивлению Таюли ДЭГ оставил одну «чёрную душонку» своему сожителю. Как только он убрался в своё убежище – а последний икающий от ужаса мерзавец облегчённо выдохнул – наружу выбрался ЗУ. Доел остатки и потребовал ещё. Трёхликая собралась, было, урезонивать голодного демона, но вмешался Лис. Так что, наплевав на отдых, они тронулись в путь. ЗУ, дабы подстегнуть тихоходов, подхватил сумки с хихикающей Халаят и потащил вперёд.