Подготовка дала свой результат. Я знал, что делать дальше. Подумал о карте, и тут же перед глазами появилось полотно с местностью. Большую часть покрывал жёлтый туман, словно страница старой книги. Лишь небольшой пятачок сто на сто метров оказался открыт. А что? Удобно. Проигрался с масштабом то приближая, то отдаляя.

Также мысленно свернул карту и перепрыгнул в журнал заданий, в котором уже сиротливо висело единственное доступное.

Задание: «Поиск наставника».

Тип: Обучающее.

Описание: Следовать за проводником.

Награда: Отсутствует.

Вот и начало пути. Сделал глубокий вдох, настраивая себя на первый шаг. Закрыл сообщение, и тут же передо мной на землю спланировала небольшая пёстрая птица, отдалённо похожая на снегиря-переростка. Она внимательно посмотрела на меня и призывно закричала.

— Чёрт с тобой, золотая рыбка.

Я двинулся следом. Других кандидатов в проводники всё равно не наблюдалось.

Идти было чертовски приятно: запах леса, грибов, пение птиц, лучи солнца, пробивающиеся сквозь кроны деревьев. За месяцы, проведённые в инвалидной коляске, я ужасно соскучился по прогулкам, теплу солнца и всему тому, о чём не особо задумываешься, пока живёшь обычной жизнью.

Десять минут неспешной прогулки за выписывающей виражи птицей, и я оказался на берегу небольшой речки. С обеих сторон зажата лесом. Берега поросли высоким, в человеческий рост, камышом. Сквозь чистейшую воду прекрасно видно дно и мельтешащих рыб.

Решил не рваться вперёд, а, устроившись на берегу, открыл меню персонажа. Птица, кажется, уловила моё желание сделать привал, и устроилась на ветке, ожидая, пока я встану.

Одежонка не радовала: простые холщовые штаны, да такая же рубаха. На ногах нечто, напоминающее лапти. Никаких дополнительных характеристик. Чистенько и бедненько.

Открыл вкладку с основными характеристиками.

Имя: Рэй.

Уровень: 1

Телосложение: 0

Сила: 0

Ловкость: 0

Дух: 0

Интеллект: 0

Количество нераспределённых очков — 25

Пробежимся по характеристикам.

Телосложение — здесь всё понятно: чем больше очков вкладываешь, тем более крепкая у тебя тушка и выше сопротивляемость физическому урону. Каждое вложенное очко добавляет десять пунктов к здоровью. Сразу вкладываем десять очков. Количество здоровья важно, но и перебарщивать не стоит.

Сила — увеличивает урон холодным оружием на полпроцента за каждый вложенный пункт. Увеличивает переносимый вес. Дополнительно повышает количество очков жизни на две единицы. Вкладываем столько же, сколько и в телосложение.

Ловкость — отвечает за гибкость и скорость персонажа, вероятность нанести критический удар и точность стрельбы из лука. Качать определённо стоит, но с оглядкой на перк мобильность. Вкладываем пять пунктов.

Интеллект — влияет на количество маны и вероятность критического урона от заклинаний. Идём мимо. Надеюсь, не стану блеять, словно козёл при общении с местными.

Дух — хорошая характеристика. Увеличивает регенерацию маны и очков жизни на один процент за уровень навыка. К сожалению, чтобы добиться хороших значений в регенерации, нужно вложить не менее пары сотен очков, что для моего персонажа неприемлемо, а жаль.

Взглянул на то, что вышло.

Имя: Рэй.

Уровень: 1

Телосложение: 10 (Количество очков жизни — 120)

Сила: 10 (Переносимый вес — 5 килограмм)

Ловкость: 5 (Шанс критического удара — 5,05 %)

Дух: 0 (Скорость регенерации — 0 %)

Интеллект: 0 (Количество очков маны — 0)

Вроде неплохо получилось. Словно почувствовав мою готовность, птица вспорхнула с ветки и полетела в сторону водной глади. Закрыл окно и осмотрел реку. Выглядит глубокой. Лезть в воду категорически не хотелось, но других вариантов всё равно нет.

Растолкал камыши сторону и погрузился в воду. Она оказалась неприятно холодной. Тело тут же покрылось мурашками. Пара сильных гребков, и илистое дно ушло из-под ног. Настырная птица-проводник зачем-то застыла в десятке сантиметров от лица. Махнул рукой, отгоняя, чтобы не мешала. Минута интенсивных взмахов руками и мои ноги коснулись дна противоположного берега.

Я оказался в густых, труднопроходимых зарослях камыша. Чуть дальше, в пяти метрах, виднелся покрытый низкой травой берег. Туда мне и нужно. Я начал пробираться вперёд, руками и ногами расталкивая толстые камышовые стебли. Один особо упорный никак не хотел сгибаться, пришлось упереться в него ногой и надавить. Мокрый камыш оказался удивительно скользким. Нога соскользнула и резко пошла вниз, ударившись о нечто тёплое и мохнатое.

«Вы нанесли 2 единицы урона. Смена статуса. Бой».

Послышался раздражённый визг. Что за?.. Из зарослей на меня выпрыгнуло нечто, коричневого цвета, по размерам напоминающее овчарку, и вцепилось в ногу.

«Вам нанесли 26 единиц урона. Жизнь 94/120».

Отмахнулся от сообщения. Прочитал описание противника.

«Матёрый Бобёр».

Уровень 2

Жизнь 48/50

Со всей скоростью бросился вперёд. В камышах не повоюешь, ноги вязнут в илистом дне, густые заросли мешают осмотреться. Рванул вперёд и на последнем шаге, отделявшем меня от ровной поляны, рухнул на землю, зацепившись за корень, так некстати появившийся на пути. Пока барахтался, пытаясь встать, мне на спину с победным воплем запрыгнул бобёр.

— В-и-и-и, — яростно заголосил он и вгрызся мне в плечо.

«Вам нанесли 17 единиц урона. Жизнь 82/120».

— Чёртова мочалка! — прорычал я.

Высвободил ногу и, наконец, встал. Бобёр не отпускал. Спина и плечо, располосованные зубами, разрывались от боли. Извернулся и скинул с себя противника, отбросив того на пару метров.

Бросил взгляд в поисках палки или камня, хоть чего-нибудь, что можно использовать в качестве оружия. Как назло, ничего подходящего не увидел.

Бобёр явно не собирался отступать: глаза налились кровью, шерсть вздыбилась, из глотки доносился злой рык. Он стремительно приближался. И когда до меня оставалось меньше метра, прыгнул, намереваясь вцепиться мне в горло. Да что ж здесь за бобры такие с повадками и размерами бультерьеров? Чудом увернулся от мохнатого снаряда. И вместо того, чтобы ударить рефлекторно, схватил супостата за хвост.

— В-р-и-а-а-а, — в этот раз в визге слышалось возмущение.

Раскрутился волчком, не допуская обезумевшего хомяка-переростка к телу. Так дело не пойдёт, пора огрызаться, а то в пацифисты запишут, ну или в зелёные, не приведи Господи. Раскрутил мохнатого насколько мог и разжал пальцы. Бобёр расставил лапы в стороны и с воем взлетающего кукурузника взмыл ввысь.

— Хорошо пошёл, — хохотнул я, смотря вслед улетающему вдаль пушистому берсерку. Бобёр скрылся за кустами.

«Вы нанесли 10 единицы урона».

Жизнь 38/50

Живучий гад. Кусты взорвались листьями. Взбесившийся бобёр пёр вперёд, не различая препятствий. На этот раз я не стал отскакивать, а приласкал бобра кулаком промеж глаз. Костяшки резануло болью.

«Вы оглушили противника».

Длительность: 4 секунды.

Не стоит упускать такой возможности, в бою четыре секунды — это целая вечность, должно хватить. С разбега засадил ногой в мохнатый бок и отбросил его к ближайшему дереву. Подбежал и принялся пинать бобра. Пять ударов и грозный противник испустил дух.