— Кевин?

— А что такое? Я тоже хочу сюда. К вам хочу. Я давно говорил, что Цивитас для меня как дом родной, — залепетала наместница.

— Кевин, тебе сколько лет?

— Да много ему уже, — произнесла Мантис. — За 30 думаю.

— З1, - ответила Дардион.

— Девушка, жена? Дети? Родня? — спросил Лациф. — Они в курсе твоих планов?

— У меня нет никого, а родне на меня давным-давно наплевать. У них и без меня дел по горло. Я задолбался жить в лачуге 10 на 2 и ходить на эту ненавистную работу. Да в том мире я полное ничтожество, глава! А тут! А тут я это я! Здесь никто не видит во мне толстого неудачника, здесь я наместник.

— Да, да, — усмехнулась Мантис, — там он реально толстый неудачник. Я пробил. С родными общается раз в три месяца, детей не имеет, друзей нет, не удивлюсь, если он до сих пор девственник. Да и видел бы ты его: свинюх на двух ногах, — как бы невзначай, отрапортовал Боб.

Лациф скептически поглядел на него и снова повернулся к Дардион:

— Большой ты уже мальчик, чтобы я тебе что-то запрещал. Делай как считаешь нужным, — вздохнул он. — Но ты хорошо подумал?

— Он уже даже уволился, — снова влез в разговор Боб, — и аренда через две недели тю-тю. На улицу выгонят.

Король взмахнул рукой и над болтливой эльфийкой повис Гаут, до этого вившийся в ногах повелителя вулкана. Мантис тут же замолчала и сделала шаг назад.

— Еще раз спрошу, ты хорошо подумал? — внимательно посмотрел Лациф на Дардион.

— Да, — Кевин собрался с силами и выпрямился, — я все решил. Я обрезал все концы, осталось только уйти, но я не знаю как.

— И ты попросил этого вот? — указал король рукой на Мантис, опасливо уходящую все дальше от огненного.

— Да. Я помню ты как-то говорил, что он бандит. Вот я и подумал.

— Гениально, — вздохнул Лациф и кивнул Гауту. Тот обратился собакой и спокойно уселся на подстилку, организованную королем. — А ты чего такой красноречивый? Хочешь, чтобы я тебе часть твоих денег отдал за помощь ему? — поглядел повелитель Цивитаса на довольное личико эльфийки.

Мантис осторожно пошла обратно, косясь на огненного пса, что продолжал внимательно следить за ней:

— Ну, было бы неплохо. Все же, лучше если это сделает знающий человек, чем он вытворит какую-нибудь глупость сам. Он, вон, повеситься хотел.

Лациф глаза закрыл рукой, приходя в ужас от этого бреда:

— Один миллион. Я верну тебе один миллион. Разберись с этим. Быстро, безболезненно и без озера, — процедил он.

— Ладно, ладно, любитель читать прессу, — пробормотал Хомгер. — Врача знакомого попрошу, он его усыпит так, что с концами. Вот и вся проблема. Все лучше, чем огнестрел или повешенье, — скривилась Мантис.

Лациф продолжал хмуриться, глядя на умоляющий взгляд наместницы:

— Кевин, если ты решишь быть здесь, я помогу всем чем смогу. Но прошу подождать пока не пройдет вся эта кутерьма с Темными. Думаю, в две недели мы уложимся.

— Конечно, глава. Сколько нужно. Спасибо.

— Хорошо.

— Вот и здорово. Потому что у меня нет времени с ним нянчиться, — растянул довольную лыбу Боб.

— Ты достанешь то лекарство. Но запомни, Хомгер, — Лациф схватил эльфийку за шиворот, и та оказалась на цыпочках, еле касаясь пола, — если с ним что-нибудь случится из-за твоей бурды, я убью тебя. Давно подумываю найти другого продажного наемника, — фыркнул король и поставил Мантис на землю.

— Все будет нормально, — отряхнулся Боб, — не сомневайся. — И есть разговор, — покосился он на Дардион.

— Кевин, тебе пора.

— Эта ведьма заказала мне Бернарда Маклея, — сказал Боб, как только наместница вышла и закрыла за собой дверь.

— Главу финансового фонда?

— Точно.

— Когда?

— У меня есть неделя.

— Вот как.

— Ну и что мне делать с этим стариканом?

— Дай мне пару дней. Есть у меня одна идея.

Мантис кивнула:

— Тогда до скорого.

— Хомгер?

— Чего? — эльфийка поглядела на него своими большими глазами.

— Ты сдаешь меня?

— Нет.

— Если все сделаешь, как я прошу, будем друзьями, — внимательно посмотрел король на того, кто скрывался под аватаром белокурой эльфийки.

Боб был не менее серьезным.

«С этим мужиком шутить нельзя. С его-то возможностями он онлайн киллера нанять может и пропала тогда богатая жизнь. Но что может быть лучше, чем перспектива богатой ВЕЧНОЙ жизни?»

— Я сделаю все в лучшем виде. Можешь быть уверен.

Лора нерешительно постучала в открытую дверь янтарной комнаты. Король отвлекся от своих раздумий и повернулся к ней.

— Я закончила анализ, — женщина напугано глядела на гомокула, что насторожено ждал. — Вот список того, что я смогла определить.

Чат пискнул: «Открыть входящее сообщение?»

— Подтверждаю, — и длинный перечень высветился перед глазами короля.

— Эти ингредиенты, — пролепетала Лора, — многие из них сделаны неизвестным мне способом и воссоздать я их не смогу. Я обозначила их как «особые». Множество растений либо уже исчезли, либо на грани исчезновения. Среди них, как видите, есть Фелиция. А этих цветов осталось лишь пять, — Лора содрогнулась от ледяного взгляда, брошенного королем. — Я к тому, что еще пара лет и для этого зелья не останется ни одного ингредиента, — торопливо пробормотала она. — Я не смогла определить правильные пропорции из-за малого количества вещества. Это все, на что я способна, глава, — женщина чуть не плача смотрела на него. — Это вам хоть как-то поможет?

Лациф перестал хмуриться и спросил:

— Что с тобой?

— Венера, — Лора теребила край своей рубашки. — Если у вас выйдет, вы ведь сможете вернуть и ее?

— Совесть мучает?

— Я спать не могу! — дрожащим голосом прошептала низкорослик. — Она снится мне каждую ночь! Тот миг, когда на руках у командующего, — смотрела женщина на свои ладони, — я, — Лора захлебывалась собственными слезами, — пепел…там был пепел, — на короля обратился затуманенный взгляд, — я убила Венеру! — громко зарыдала она. — Я убийца!

Эта маленькая женщина сейчас казалась настолько беззащитной, что Лациф подошел к ней и осторожно обнял. В его руках дрожало от рыданий взрослое создание в теле ребенка, шепча о своей вине и еще о чем-то, чего он не разобрал. Лациф просто гладил ее по спине и ждал пока она успокоится.

— Прошу, король, — умоляюще прошептала Лора, — спасите Венеру. Я знаю, как эгоистично это звучит, но я не могу вынести мысли, что я виновна в ее смерти! Я словно на краю! — безумно прошептала она. — Понимаете? Ведь вы меня понимаете?

— Надо потерпеть, Лора, — заглянул он в ее опухшие красные глаза. — Со временем эта боль утихнет. И если у меня ничего не выйдет, это не значит, что твоей жизни пришел конец. Мы все совершаем ошибки, и как бы эгоистично это не звучало, с этим надо смириться и жить дальше, — гомокул еле заметно улыбнулся, вытирая слезы с мокрых щек низкорослика, а та виновато склонила голову и, всхлипывая пробормотала:

— Простите меня. Я не сдержалась.

— Все в порядке. Не переживай. К тому же, у меня есть еще одна просьба к тебе.

Лора с готовностью кивнула:

— Все что угодно.

— Мне нужно зелье, что будет безболезненно и мгновенно убивать. Так, чтобы потом воскреситься без дебафов. Сможешь?

— Нужно время, король. С ядами нужно быть очень осторожным, — пролепетала Лора, вытирая лицо платочком, что она достала из инвентаря.

— Неделя, максимум две.

— Хватит, — уверенно закивала низкорослик. — Я успею.

— Умница, — как ребенку, улыбнулся ей Лациф. — Ты сказала, что не спишь, давай я тебе помогу, — король заглянул в ее глаза. — Приятных снов, Лора.

Женщина бессознательно повисла на его руках. Лациф аккуратно уложил ее на небольшой диванчик и укрыл тонким покрывалом, а сам тихо вышел из комнаты.

Была глубокая ночь, а он все еще бодрствовал, угрюмо смотря в экран.

«Ввод данных окончен;

Начало генерации протокола;

Поиск условных единиц;

Преобразование данных…», — и снова бесконечный подбор необходимых ингредиентов.