— Чего… — Лацифу показалось что он оглох, слова Фила звучали словно издалека. — Искупить вину? Жизнями почти пяти сотен созданий? — он не верил собственным ушам. — Ты видел, что они сделали? Ты видел я тебя спрашиваю!? — загрохотал король. — Они не выбирали! И даже не дали им шанса! Они перерезали моих созданий подобно скоту! Во сне! Пока те спали! Пока спали!!! Там были женщины и дети! Там были беззащитные дети, Фил! — заорал он так громко, что его рык услышал город у подножия.

Народ застыл. Создания замолчали, вслушиваясь и уважая праведный гнев своего короля.

— Ты в полной мере искупил свою вину перед ней…Надеюсь тебе полегчало.

— Я не знал, Лациф! Я не знал! — завопил Фил. — Она сказала это только для разведки, сказала без этой информации РИЯ сотворит с ней то же, что… — рыцарь осекся.

— То же что…и я? — гомокул начинал гореть, — сотворит что? Сожжет? Сломает кости? Заставит орать от боли? Убьет? Ты это хотел сказать? Как ты мог поверить ей!? — пророкотал он громче грома. — А даже если и так! Она этого заслужила! Она хотела убить моих детей! Давай простим ей это!? Давай забудем!?

— Но они бы ожили, — нерешительно пробормотал Фил.

— Так и она бы не сдохла! — свирепо загремел Лациф. — Так какого тогда хрена!? — небо над ним начало темнеть, воздух становился все разряженнее, и окружающие стали задыхаться, а Лациф продолжал громыхать. — Она использовала тебя, чтобы нагадить мне! Чтобы одним ударом разделаться с двумя! Да пусть бы она пытала и мучила меня! Пусть бы перерезала мне глотку во сне, но нет! Она погубила почти пятьсот ни в чем неповинных созданий! Я не могу их воскресить! Не могу! Да на что ты рассчитывал после такого поступка? Что я прощу тебя!? — и вдруг он замолк, увидев виноватый взгляд рыцаря. — Вот же черт, — прошептал он, — ты думал я не узнаю.

Желтые глаза были полны разочарования.

— Я думал это только разведка, — тихо прошептал Филипп.

Тяжелые тучи, столкнулись между собой, и в небе расплескались молнии, породившие оглушительный рев, что зарокотал в унисон с Лацифом.

— Эта чертова сука ладно, но ты! Мой друг! Мой брат! Как ты мог!? — молнии звенели, наполняя воздух яркими разрядами. Ребятам становилось все хуже. В углу их экранов замигал дебаф, медленно пожирающий жизнь, но король не обращал на это внимания. — Я же тебя как родного, — тело Лацифа заполыхало сине-алым пламенем, когти и клыки вырвались наружу, а по щекам покатились непрошенные злые слезы, — я за тебя готов был хоть в огонь, хоть в воду. А ты…Фил? — Лациф истерично улыбался, до сих пор не веря в происходящее. — Неужели не осознавал всей бредовости ее слов, неужели не понимал, что врет!? — молнии освещали посеревшее небо, которое превратилось в грязное скомканное полотно. Словно намокшее одеяло, что в любую секунду может рухнуть прямо на их головы. — Мне было бы не так обидно будь это Верммут. Я бы понял, он импульсивен, еще растет. Будь это Олдер, он ведом своими мотивами, но ты… — Лациф смеялся, плача, — ты же взрослый мужик, Фил. Зачем!?

— Прости меня, Лациф, — прошептал Сманс, рухнув на колени. — Я не думал, что она причинит кому-то вред! Если бы я только знал, я бы никогда! Никогда!

— Это все? Все, что ты можешь мне сказать?

Рыцарь вновь опустил голову:

— Мне больше нечем оправдаться.

— Что же, — король больше не смеялся. На его лице осталась только горечь. В глазах затаилась мука. Уверенным севшим голосом, смотря в серые глаза столь близкого человека, повелитель Цивитаса произнес. — За предательство своего народа, за предательство своего короля, Филипп Сманс, мой генерал, мой наместник, мой друг…Я приговариваю тебя к смерти.

На лицах всех застыл ужас и разочарование. Полыхали костры. Вокруг было серо, солнце потерялось за тяжелыми тучами, а вокруг короля разрастался лед, и, впервые, за все время существования этого мира в Цивитасе пошел снег. Большие хлопья медленно падали с неба, накрывая замок на вулкане своим холодным белоснежным одеялом.

Лациф взмахнул рукой, и дебаф с ребят спал. Они свободно вздохнули и зашлись в кашле от ледяного воздуха, попавшего в легкие. Костры погасли, оковы были сняты.

— Верммут, Мирга, сопроводите пленника в темницу.

Рыцарю понадобилось несколько секунд, чтобы собрать волю в кулак. Мирга выпрямился, медленно взял Фила за предплечье и повел к его клетке. Эрик пошел чуть позади них. А посреди белого холодного снегопада стоял потерянный король, полыхающий ярким красным огнем.

— Глава, а почему в гильдии нет персонажа по имени Лациф? — Галиш внимательно изучал внутренний игровой экран.

— Потому что Лациф умер, — поглядел король на своего генерала.

Поверенные сидели во дворе, расположившись прямо на зеленой цветущей земле, столь бережно взращенной Хоске. На деревьях пожара напевали свои мелодии птицы, чистое небо было приятного голубого цвета, легкие облака неторопливо плыли по бесконечным просторам лучезарной выси, на которую многие до сих пор и смотрели, но после слов короля устремили свои взгляды поверх него, в поисках имени над головой.

— Вы же даже на карте всегда черную метку ищите, а не имя Лациф.

— Ну так-то да, — задумчиво заговорила Дардион, — но до сих пор как-то об этом и не задумывался.

— Вот и сейчас не время. Про РИЯ подумайте лучше. Мы слепы, когда дело касается ядра. Мы с ним словно в пересекающихся параллелях. С этим нужно что-то сделать

Эта неделя прошла спокойно. И хоть Лациф и позволил всем вернуться в свои дома, но воины Бессмертных оставались на стороже. А кроме этого он сам каждую ночь гулял по городам своего мира в поисках возможных угроз. То и дело, создания наблюдали за воротами полыхающего огнем волка. Он ждал, принюхивался, прислушивался, обращал свой пламенный взор на спящий город и уходил прочь. Это успокаивало народ, они знали их король с ними. Они верили, что он больше не позволит случиться подобной трагедии, и он делал ради этого все возможное. Посты были усилены волшебными замками, а ключом служил вопрос-ответ, которые король говорил только Верммуту. Парень был растроган подобным доверием и с гордостью взял на себя эту ответственность. Стража увеличилась, зеленые стены выросли перед вратами, ведущими в города. Больше никто не нападал, однако, спокойнее от этого Лацифу не стало. Наоборот, напряжения только прибавилось. Король потер лоб, устало прикрыв глаза.

— Уже скоро? — тревожно поглядела на него Дардион.

— Пара дней, а может и того меньше, — покачал он головой. — Нужно поторопиться. Я боюсь, что слуги и об этом могут знать. Необходимо найти Кристен как можно быстрее.

— А что с Филом? — Мирга был, как всегда, предельно дипломатичен и сдержан в своих эмоциях.

— Говорит кроме времени пересменки ничего ей не сообщал, — отозвался Эрик и тяжело вздохнул. — До сих пор не понимаю, как он мог так поступить.

— Он сглупил, — вздохнул Мирга.

Бывалый рыцарь печально улыбнулся, а Дардион нахмурилась.

— Он кретин, это давно было понятно, еще с тех пор, как он начал чудить.

— Может он растерялся, — пожал плечами Галиш.

— Растерялся? — чародейка возмущенно скрестила руки на груди. — Он не растерялся, а сбрендил! Он всегда был той еще занозой! Вечно не знал кто прав, кто виноват. Он ведомый…

— Все! — рявкнул Лациф, но тут же осекся. — Отдохнули и хватит. Расходитесь. Охрана остается усиленной, с народа глаз не спускать. Алекс и Хоске почти закончили, уже в Занкии орудуют, им помогать всеми доступными средствами.

— Да мы и так, глава, — поднялся Верммут, стряхивая пыль с черных брюк своего одеяния командующего. — Все в работе, даже онлайн весь в игре. Они у меня из стражи на крафт, из крафта на стройку и так по кругу.

— Молодцы какие, как быстро скоординировались — улыбнулся Лациф, — хвалю. Всем вам будет праздник за это.