— Это я вижу. А из чего состоит?

— Именно это я и хотел узнать. Скажем так, в нем однозначно есть что-то от созданий.

— То есть?

— Может части тела, а может сами души, — Лациф вздохнул и перестал создавать снег.

Он давно пытался найти замену гадкому способу возвращения души, но не хотел никого вмешивать. Однако сгенерировать новое зелье, не зная составляющих старого, не получалось, поэтому он и решил обратиться к Лоре с ее энциклопедическими знаниями в области зелий. Она, некогда будучи нпс, обладает навыками, которых у обычных игроков никогда не будет, а значит, если она не разберется, то вообще непонятно кто сможет ему с этим помочь.

— Я месяцами генерировал код, но без ингредиентов этого зелья он показывает мне рецепт обычного. Помоги мне. Узнай все, что сможешь об этой жидкости.

— Но мне придется использовать ее.

— Используй, — одобрил Лациф. Он отлил в отдельный флакон всего пару капель из основного бутылька. — Только ты должна знать еще кое-что. Работает оно по принципу душу за душу, так что на созданиях его испытывать нельзя НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ!

Лора напугано отодвинула от себя флакон и кивнула:

— Я поняла.

Король снова распахнул ладонь и на ней появился снежный ком. Маленькая женщина встала, поняв, что разговор окончен, но уходить не торопилась.

— Что?

— Можно спросить?

— Давай.

— Вы хотите вернуть принца и королеву?

У Лацифа ладонь вспыхнула и снег в ней обратился в воду. Он внимательно поглядел на низкорослика перед собой.

— Хочу.

— Я сделаю все, что в моих силах, — заявила она, решительно смотря в тоскливые желтые глаза.

— Спасибо, — Лациф посмотрел на уходящую Лору, на детей, что носились вокруг, и перевел свой взгляд на внутренний экран, где уже несколько месяцев бежали нескончаемые строки в поисках необходимых ингредиентов для зелья, что сможет вернуть его любимые души к нему.

Элионор сидела на веранде своей загородной виллы и пила из высокого бокала красное сухое Шеваль Блан 1985-го года, наслаждаясь сладким терпким послевкусием этого прекрасного творения французских виноделов. Она медленно покачивала бокал, держа его за узкую длинную ножку, и смотрела на тихое озеро.

«Ей нужно привести мысли в порядок. Давление акционеров усилилось, и, если она ничего не предпримет всем ее стараниям придет конец. Ей нельзя потерять свое творение. Она корпела над ним многие годы и до сих пор доводит до совершенства. Вся проблема в эмоциональной ограниченности РИЯ, но вот Илоя совсем другое дело, да еще и прокаченная сознанием человека».

Сайчел поставила бокал на небольшой столик и вдохнула свежий прохладный воздух:

«Все что ей нужно, это соединить сознание РИЯ и Лацифа. А для этого необходимо изничтожить все защитные системы второго и как любой другой сервер, он сдастся на поруки ее власти. Именно для этого и нужно провести обновление! Оно сожрет Лацифа, убьет его сознание и позволит РИЯ поглотить себя. Он станет практически человеком, только куда лучше! Куда совершеннее! И тогда никакой Маклей не будет ей страшен!»

Элионор растянула свои тонкие губы в легкой усмешке:

«Этот старик думает, что его деньги творят чудеса. Идиот, именно ее знания заставляют механизм корпорации работать и именно она, в конце концов, займет место во главе стола. Нужно только, чтобы Хомгер разобрался с ним побыстрее, тогда можно будет спокойно заниматься доработкой патча. Пока акционеры придут в себя, пока соберутся на совет не один месяц пройдет. Без Маклея наступит полнейшая анархия. Все эти кретины готовы ногу друг другу отгрызть за его место за столом. А что касается распределения и выкупа львиной доли акций Маклея, так это вообще очень долгий юридический процесс».

Сайчел неторопливо отхлебнула из бокала:

«Ей точно хватит времени, да и деньги считать никто не будет. А еще пару миллионов придется изъять со счетов компании».

— Ничего, ничего, — проговорила Элионор, статно расправляя спину и, смотря на рябь заволновавшегося озера, — осталось всего несколько месяцев до моего триумфа!

— Ну что, у кого-нибудь появились идеи о том, как нам перевести Божьих слуг в Бессмертных? — поинтересовался Лациф, когда за обеденным столом остались только вояки да пара советников.

— Может использовать атласы? — набивая рот, предложил Кардамон.

— А если отберут пронумерованные, — тут же покачал головой Галиш. — Нужно то, что они забрать у них не смогут. И то, что, возможно, сможет их защитить.

— Мысль гениальная, — одобрил король, — поэтому предлагаю мое «Покровительство».

— А ты и на другом серваке его сможешь использовать? — удивился Эрик, засовывая в рот большой кусок яблочного пирога.

— Нет, но вот он сможет, — кивнул на жующего Кардамона повелитель Цивитаса.

Тот замер и, торопливо прожевав, спросил:

— Как?

— Я кое-что переделал и теперь этот баф можно накладывать на персонажей дружественной расы, — улыбнулся король. — Апгрейдим тебя и сможешь благословлять от моего имени. Только прокачайся до сотого, иначе толку будет нуль.

— Конечно, глава. Сделаю.

— Отлично. Барги, что там с Барлионом?

— Чист, как озерная водица, — медленно пережевывая салат, ответил старик в трехпалой шляпе. — Жаждет служить и быть полезным.

— Прекрасно, тогда, Верммут, вводи его в курс дела и пусть явится для назначения.

— Так точно, — уже отписываясь указаниями в чате, ответил Эрик.

— План такой. Барги, на тебе зона приема. Лиур с лучниками Кардомона контролят территорию по периметру. Наместникам скооперироваться и подготовить жилые защищенные зоны. Есть достаточно пустующих территорий в Консурте, но я хочу, чтобы вы, — посмотрел он на Миргу и Дардион, жующих пирог, — были готовы принять слуг и к себе, потому как понятия не имею придет ли кто, а если придет, то в каком количестве. Расставить по возможности именно сорнов и великанов. Не хочу, чтобы «наши с вашими» подрались. А пламенноглазые и огры ко всем одинаково относятся.

— Одинаково плохо, — уточнил Галиш.

— Зато, для них все равны, — скорчил улыбку король и продолжил. — Заборов или каких-либо других ограждений не ставить. Как только Слуга станет Бессмертным — он наш, и мы должны его защищать.

Все уткнулись в свои консоли, рассылая приказы и распределяя задачи, а Лациф глянул в большое окно уютной столовой: «Три года прошло с тех пор, как подобное здесь уже происходило. Тогда вернувшихся гаутов тоже встречали с опаской. Но ничего, если уж он смог усмирить сорнов и великанов, с Темными как-нибудь справится».

Лациф провел рукой по волосам, от затылка ко лбу и тяжело вздохнул.

А ведь тогда он только и мечтал, как бы поубивать всех Темных. Лишить их жизни. Хотел, чтобы они страдали так же, как и девчата, что висели на том чертовом дубе. Как отнесется к подобному тот же Досс? Дед явно не обрадуется новым соседям, учитывая, что среди них могут быть те, кто участвовал в ритуалах жертвоприношений.

Лациф никогда не задавался вопросом как живут Темные и что ими движет. Они были угрозой и этого было достаточно. А учитывая, что почти все они имеют гильдейскую принадлежность, значит хоть одного бессмертного, но они однажды убили. Или может раньше было иначе? Лациф не смотрел за границы своего государства. Те черные пятна без названий были для него не более чем неизведанными территориями, он не задавался целью покорить весь мир, да и времени на это у него не было. Между тем, Сияющий не спал и собирал своих приспешников в одном месте. И город этот круглый неспроста. Он замкнутый и из него всего два выхода. Портал на центральной площади или ворота на окраинах, за которыми пекло и песок. Умно, РИЯ, если хочешь, чтобы твой народ никуда не сбежал. Да и бунтов не будет. Любая провинность и хватит одного прокаченного пронумерованного, чтобы повесить выскочку на дерево. Во второй раз после такого он уже не станет предъявлять права и кричать о свободах. Однако, это ничего не меняет. Они Темные и здесь им рады не будут. Но получается, что он собственноручно обязался защищать тех, кого так мечтал стереть с лица этого мира.