Грифоны хаотично метались по небу и, наконец, сдались под общим натиском. Шелестя своими широкими крыльями, они бросились прочь. А Лиари продолжала шептать. Между тем, ее изящная щиколотка, колено, бедро покрывались черными блямбами. Кожа на этих местах отмирала и отваливалась, оставляя за собой уродливые изъяны и кровоточащие раны.

Над замком вулкана блеснули первые солнечные лучи. Вся нечисть в миг рассыпалась и прах вернулся к земле. Лиари выдохнула и замолчала. Все стихло. Ребята, не веря, что эта битва закончилась растеряно, стояли посреди опустевшего двора, все еще держа в руках оружие.

— Что это было? — прошептал запыхавшийся Верммут, сползая спиной по стене и заваливаясь на землю.

— Черт его знает, — покачала головой Дардион, — вроде пчелы, — и тоже села рядом.

— Откуда?

— Так, наверное, кто-то намагичил, — бухнулся прямо на дверь Лиур, и та с треском развалилась.

Все ошарашенно поглядели в его сторону. На упавшего генерала, на дверь, что сломалась и на Лиари, лежавшую без сознания по ту сторону порога.

Лациф проснулся, когда солнце уже взошло и пригрело землю своими горячими лучами. Алекс с помощниками занимался подготовкой сменных накопителей для барьера, обеды готовились, хозяйственники работали. Верммут тоже был на месте, Лиур полусонно сидел на кресле, подперев рукой голову. Оказалось, у него аллергия на зелье от усталости, и Лора теперь искала чем заменить его для бедного неко. Однако тот героически остался в замке, хоть и уснул после боя прямо в гостиной.

Лациф, как только открыл глаза резко поднялся:

— Жертвы есть?

«Нет, — ответил Гаут, ворочающийся в своих берегах. — Грифоны напали. Стайка побольше прошлой».

«Как отбились?»

«Марс и девка твоя помогли».

«Какая дев…»

— Рад приветствовать, — встретил короля поклоном подошедший Рур.

— Привет. Как вы?

— Все хорошо, ваше величество. Все наши проверяют тоннели и шахты.

— Отлично, молодцы.

Лациф пошел к выходу. Уже по дороге он заметил, что на его льняных брюках две протертые дыры прямо на коленях, края ткани были замазаны кровью. Он угрюмо сдвинул брови на переносице и подошел к маленькой, уже отремонтированной дверце. Задержался возле нее, внимательно осмотрел и стал еще мрачнее. В нос ударил неприятный запах. Он перешагнул за порог и мгновенно задержал дыхание. Перед ним предстали десятки туш птиц, что уже начали ароматизировать невыносимым тухлым смрадом.

— А почему они здесь? — обратился он к подбежавшему Лиуру, прикрыв нос рукой.

Лациф поглядел на неко, грызущего пряник, как на сумасшедшего.

— Так незалутанные.

— Кто-нибудь знает, что из них падает? — спросил король, не понимая, как этот кошачий может есть среди такой вони.

— Так, птенцы.

— Кто? — уставился на сонного неко Лациф.

Тот закивал:

— Правда, правда. Сколько не лутали, из всех птенцы выпали. У нас их там целый сарай, — указал он тощей рукой на пристройку возле теплиц.

— Живые?

— Так непонятно, — пожал плечами неко. — Спят как бы.

— А где все?

— Так, не знаю я.

— Какой ты информативный, — покачал головой Лациф, снова поглядев на пряник, исчезающий за щеками неко.

— Глава, — из открывшегося портала как всегда осанисто и статно вышагнул Алекс.

— Привет. Рассказывай.

— Замок цел. Мелкие разрушения уже устранены. Грифоны пришли сразу с луной. Всех, что смогли залутали с этими не знаю что делать.

— Баллок предложил съесть, — послышался голос Верммута за спиной, и все обернулись.

— Баллок?

— Да, это один из великанов Дард. Здоровый такой.

— Так великаны всеядны же, — сонно пробормотал Лиур, явно неособо вдумываясь в смысл разговора.

Король жалостливо посмотрел на этого засыпающего на ходу неко, хлопнул его по плечу и, смотря на блуждающий взгляд генерала медленно и членораздельно произнес:

— Ты молодец, Лиур, иди отдохни. Алекс выделит тебе комнату.

— Спасибо, глава, — почти уснув, проговорил неко и сонно перешагнул через портальную арку, следом за дворецким.

— Судя по твоим вчерашним приказам могу с уверенностью сказать, что горжусь тобой, Эрик, — улыбнулся Лациф эльфу, и тот счастливо расплылся во все тридцать два зуба.

— Спасибо, глава. Вчера все старались. Ребята рвали и метали! Ты бы их видел! Если бы не Алекс, то замок снесли еще бы за первый час. Потом Марс поднял свою нечесть. Зрелище было еще то! А потом помогла Лиари, она призвала пчел.

— Пчел?

— Да. Они роем облепляли грифонов, и те дали деру. Существ было много. Думаю, около пяти сотен. Явно матерые, потому как шкуры очень уж толстые. Они меньше чем за пол часа сняли всю прочность с купола. Ты только представь их силу.

Лациф хмуро осмотрелся.

«Сильные, значит откормленные».

— Дверь, — указал он на нору.

— Так к тебе рвались.

— А птенцы? Что с ними?

— Информативно выдает «Необходим прорыв». Что это значит физически не знаем.

Лациф задумчиво глядел на грифонов.

— Они точно за тобой пришли, глава. Как узнали-то? Фил ведь не знал точной даты. Да никто не знал.

— Щиты.

— Что?

— Мы подняли щиты, — задумчиво пробормотал король. — Тенебра присматривает. А еще, время от времени, над нами летает парочка грифонов. Но сейчас меня волнует не это. Где-то, а возможно, прямо у меня под носом открыта кормушка.

— Да быть такого не может, глава! — воскликнул Эрик. — Мы же когда убийц искали все обшарили, да и города отстроены с нуля! У нас все проверено и даже не на один раз!

— Тоже верно, — хмуро глядя на сарай, согласился Лациф. — Но кем они тогда кормятся?

Галиш шагал по торговым улочкам в поисках лавок с оружием. Здесь выбор был невелик. Либо старье, либо дороговизна. Причем часть предложенных товаров была настолько дорогой, что за эти деньги у Лацифа можно было ферму отгрохать и трех коров купить.

Брут заинтересовано уставился на характеристики оружия, лежащего на одном из прилавков. Ничего нового, не считая прелестных красных кинжалов.

«Сердце праведника, — прочитал он. — Для 100-го уровня. Прибавляет к криту и атаке по 5-15 процентов от силы персонажа».

— Нехило.

— Еще бы, — гордо отозвался высокий темнокожий торговец с белыми волосами. — У меня и не такое имеется! Только для таких товаров ты слабоват! Да и бедноват! — прошуршал пальцами эльф, изображая деньги.

— До поры, — ухмыльнулся Галиш, — а сейчас мне бы от тебя квестик. Вижу, можешь мне помочь с этим. Карту пожалуйста дай, — протянул он руку к торговцу, а вместо карты получил круглую затертую монету.

— Отдашь это моему брату, получишь карту, — хмыкнул торговец, а Галиш поглядел на монету в руке и вздохнул.

«А я уж и забыл про эту низкоуровневую канитель».

Он спрятал монету в инвентарь.

«Получен предмет. Черная монета. Найдите торговца Коду на рынке и передайте ему плату. Награда: опыт — 2000, антары — 700».

Брут напрягся, когда краем глаза заметил Первого, болтающего с торговцем в начале улицы.

«Ну-ну, изображай больше», — мысленно пробурчал он и, сделав вид, что ничего не заметил, пошел по направлению персонажа Коды, при этом, смотря во все глаза по сторонам. Но ничего примечательного, кроме того, что улицы все расширялись и становились более богаче и чище он не заметил. Хотя, прямо перед рыночной площадью Галиш наткнулся на роскошную веранду, отделанную как королевскую залу, с мраморными полами и белоснежными сводчатыми потолками, которые держались на девяти золоченых столпах. По форме веранда была похожа на круг, а внутри на мягких бархатных диванах по-королевски расположилось несколько десятков созданий в богатых одеждах. Рядом с ними стояли слуги с опахалами. Девушки — эльфийки кормили их разными вкусными и дорогими местными деликатесами, такими, как, например, клубника или сыр.

— А это что за черт? — уставился на них Галиш.

— Это агнцы, — вдруг услышал он голос позади и обернулся.

Перед ним стояла очень привлекательная эльфийка с необычно кучерявыми для этого народа волосами изумрудного цвета.