— Какого Хаоса мне рисковать демон знает ради чего? — скептически отозвался Аверьян, застегивая рубашку. — Хотя бы просвети, чьи именно Источники и прочие блага ты собралась оттяпать?

— Мой бывший супруг, — потянулась Тамила, с интересом наблюдая за реакцией Яна.

— Высший Темный, один из 9 иерархов уровня? — нахмурился Охотник. — Иди в Бездну, я Охотник за Силой, а не самоубийца.

— Ян, подожди! — суккуба настойчиво потянула мужчину за рукав, требуя внимания. — У иерарха появилась маленькая слабость. То есть, скорее маленькая дрянь, но для нас с тобой это скорее большой шанс.

— Все тебе неймется! Мало ли шлюх вьются вокруг мужика, ну и поддался природе, не век же ему монахом ходить, — отмахнулся Аверьян. — Тебе-то что за дело?

— На этот раз все иначе, я чувствую. Он как-то сумел перекрыть отток Силы, но слияние никуда не исчезло. И теперь у него другая женщина, ты что, не понимаешь?

— Да хоть гарем из умертвий, мне плевать, — рявкнул Ян. — А ты на что вообще рассчитывала, после того, как он стащил с тебя друга и компаньона?

— Перебесился бы и вернул меня, суккубов не бросают. Даже Высшие не могут противиться слиянию, к тому же у нас дочь.

— Про дочь вспомнила? — хмыкнул Охотник. — Вот и подумай о ней прежде, чем лезть к иерарху, если своей псевдожизни не жалко.

— Ты тоже не спеши, все обдумай, взвесь риски, — сбавила обороты суккуба. — Если ты, Охотничек, в нужный момент его ослабишь, я снова сумею взять его в оборот. А пока понаблюдаю, познакомлюсь с его пассией поближе — врага нужно знать в лицо.

— Это просто потрясающе! Самый классный день рождения в моей жизни! Спасибо-спасибо-спасибо! — благодарно повисла на шее Виктора уставшая, но счастливая Кира.

— На здоровье, — довольно улыбнулся маг. — Устала?

— Есть немножко, — смутилась девушка.

— Тогда, пожалуй, стоит освежиться. В душ вместе пойдем или мальчики и девочки отдельно?

Щеки девушки вспыхнули.

— Все-таки лучше отдельно, — приняла она непопулярное, но нужное решение. — Мне нужно привести себя в порядок, а если мы пойдем в душ вместе, до этого дело просто не дойдет.

— Разумно, — кивнул мужчина. — Тогда встретимся в спальне или на кухне.

— Ты голоден? Я думала, в японском ресторане мы просто объелись!

— Голоден, еще как голоден, — маг окинул ее голодным взглядом. — Но в другом смысле. И ты знаешь, я ненасытный!

От тона, каким это было произнесено, у Киры помимо лица заалели даже уши. Девушка лишь кивнула, подтверждая, что знает об аппетитах мага, и телепортировалась в душ при спортзале, где подставила полыхающее лицо под струи холодной воды. Горячая голова и такие же горяченькие мысли нуждались в охлаждении не меньше, чем ядерный реактор.

После контрастного душа девушка почувствовала себя на порядок лучше и бодрее. Вода унесла перевозбуждение и усталость, оставив взамен озоновую свежесть, чистоту и легкость. Кира набросила на себя халатик, просушила волосы полотенцем и замерла с расческой возле зеркала.

Сейчас она выглядела совсем не по-королевски и еще сильнее напоминала подростка. Мокрые волосы, мягкие черты лица, зеленые озера глаз, на фоне светлой кожи кажущихся огромными, худощавое телосложение, небольшая высокая грудь, едва округлившиеся бедра, заметные только на контрасте с тонкой талией. Ничего особенного. И что этот Высший в ней нашел?

Что нашел в ней Высший, додумать девушка не успела. Поверхность зеркала затуманилась и потемнела, вместо отражения Киры проступило незнакомое лицо. Женское. Невероятно красивая брюнетка из зазеркалья оценивающе оглядела девушку и скривилась в гримасе легкой брезгливости.

— Вкус на шлюх у благоверного с момента нашей последней встречи явно испортился.

— А вы, собственно, кто такая? — как можно презрительнее фыркнула Кира. — Мы вас не звали, идите в Бездну, уважаемая.

— Я — Тамила, жена Виктора и мать его ребенка, — снисходительно проронило отражение. — А ты кто такая, бледная спирохета?

Кира дернулась, как от пропущенного удара. Глаза девушки потемнели, ладошки сжались в кулаки.

— Бледная спирохета у вас в анализах, а я Макарова Кира Владимировна, младший маг под протекторатом рода Ивашиных, резидент Маа-ирр-рет-аль и будущий инженер-строитель. Не могу сказать, что приятно познакомиться и как-нибудь обойдусь без вашего общества.

Девушка потянулась за полотенцем, чтобы закрыть зеркало. Из выреза халатика выскользнул кулон с черным бриллиантом — подарок иерарха. Лицо Тамилы, напоминающее посмертную гипсовую маску, вытянулось и пошло пятнами.

— Черное Сердце мое по праву! — прошипела суккуба в бессильной ярости. Кире стало смешно.

— Обратитесь в арбитражный суд по месту жительства, там права качайте, — пожала плечами девушка, пытаясь накрыть злополучное зеркало. Но полотенце оказалось слишком узким.

— Наглая малолетняя дрянь! Клянусь псевдожизнью, ты пожалеешь, что вообще родилась на свет! — сорвалась Тамила. В отличие от Виктора, ни терпением, ни хладнокровием, ни выдержкой темпераментная суккуба не отличалась. Зеркало покрылось затемнениями и разводами.

— Не клянитесь, если не способны выполнить угрозу, вы и так смешная, — бросив попытки закрыть малоприятную личность из зазеркалья, Кира повесила полотенце и развернулась к выходу из душевой. Несмотря на браваду, общение с Тамилой настроение девушке капитально испортило.

— Не могу? Ошибаешься, наглая сучка. Сдохни! — Тамилу затопила слепая ярость.

Вылетевшее из зеркала заклинание застало Киру врасплох, ударив в спину, пропоров ауру и тело насквозь, словно пуля, прошедшая навылет. Девушка непонимающе обернулась и осела на пол. Нападения она не ожидала, и применить что-то из защитной магии попросту не успела. В глазах потемнело, рот наполнился горькой вязкой слюной, в ушах нарастал противный гул, от которого, казалось, голова вот-вот взорвется изнутри. Глупая перебранка обернулась серьезной магической травмой, действительно угрожающей жизни. Кира похолодела от ужаса, почти как тогда, когда Высший в воспитательных целях заставил ее прочувствовать собственную смерть. "Проклятие! Надо же было снять Стража!", — вспыхнула досадная мысль, прежде чем на шее, добивая, затянулась магическая петля, разорвать которую заклинанием просто не осталось сил.

— Фил! — отчаянно прохрипела Кира, пытаясь ослабить петлю непослушными руками и одновременно докричаться до фамильяра, сохранив сознание. Но гаснущее сознание уже не могло сформировать телепатический импульс. Фил, который сейчас может находиться где и когда угодно, ее не услышит. Конечно, он что-то почувствует через их связь, но может стать слишком поздно. Счет уже идет на минуты, если не на секунды.

— Что за тварь неубиваемая! — злобно пробормотала Тамила, все сильнее затягивая удавку на шее сопротивляющейся девчонки. — Любой нормальный человек уже бы мертвую землю топтал, а эта бледная моль еще дергается.

— Не дожж…дешшшься! Ты ж-жалкая, только и с-с-способна… ударить в спину, — багровея и задыхаясь, просипела Кира. — Я тебе… ещ-ще покажу… кузькину мать и небо в алмазах!

Держалась девушка только на собственной воле, даже сейчас не позволяющей сдаться и опустить руки. Но бороться становилось все сложнее. Похоже, эту схватку она все-таки проиграет. Пусть. Зато проиграет достойно. Руки из последних сил упрямо продолжали рвать петлю, обдирая и обжигая ладони, когда стекленеющие глаза полностью затянулись хрусталем, а из пальцев вытянулись тонкие хрустальные стилеты, одним махом превратившие удавку в мелкие клочья тающей Силы. Кира медленно повернула голову на 180 градусов и склонила ее к плечу, в упор глядя на агрессивную суккубу. Эта поза, противоестественная для человека, выглядела настолько жутко, что брюнетка замерла в недоумении, уже разбавляемом каким-то глубинным страхом. Хрустальные, напоминающие фасеточные, глаза без белков и зрачков смотрели на Тамилу, как на назойливое насекомое, застывшим немигающим взглядом.