— Что? — учитель захлопал глазами.

— Что слышали. На этом всё? — Не дожидаясь ответа Фенцио, Люцифер вышел из класса.

Энди, молчавший всё это время, повернулся ко мне.

— Вот уж чего не ожидал, так это того, что в Люцифере есть благородство, — он сказал это с едва промелькнувшим раздражением, но вместе с тем был явно рад, что у меня ещё есть шанс.

— Что…ж мы услышали всех кураторов. И прислушаемся к ним.

— «Пронесло!»

На радостях мы с Энди повернулись друг к другу с глупой улыбкой, несколько секунд глядели так, а затем обнялись.

— Поздравляю.

— И я тебя.

— По традиции мы спрашиваем у Непризнанных, в какую сторону их клонит больше.

Со всех сторон посыпалось: «Ангел!», «Демон!», «Демон!», «Ангел!». Когда взгляд Фенцио остановился на мне.

— Демон.

— Кажется, я уже спрашивал у тебя. Пока из тебя демон не очень… — ангел поправил причёску и одежду. — В честь ваших… «успехов» сегодня состоится бал. — он вышел, как обычно, хлопнув дверью.

Урок был окончен.

— Может, это? — Мими показала полупрозрачное платье.

— Ну…

— Или это?

Не успевала я разглядеть наряд, как Мими предлагала альтернативу. Я ещё раз оглядела все варианты и приметила кое — что, что подошло бы мне.

— Ты выглядишь чертовски привлекательно! — Мими наконец выбрала, чём пойдёт и тоже переоделась. — Пойдёшь на бал с Энди? Мы с Ади думали пойти вместе. Поддержим друг друга.

Перед глазами мелькнул образ Сэми, и грудь сдавило от скорби.

— Не будем о плохом…

— Так что же… вы договорились идти вместе?

— Почему именно с Энди?

— На бал не стоит приходить с противоположной стороной. Говорят, прилетит Кроули и, может, кто — то из архангелов.

— Я пойду одна.

— Ну что ж, твоё право.

Едва мы обсудили, в дверь постучали.

— Не помешал? Хотел пригласить вас на бал, миледи, — Энди галантно поклонился, протянув руку.

— Эмм… я хотела пойти сама, Энди.

«Как неловко…»

— О… я понял, — Энди сначала замер, так и не разогнувшись, потом резко выпрямился и суетливо стал поправлять одежду. — Да… хорошо. Я пойду…

— Вот бедняжка, — Мими, похоже, позабавила эта ситуация.

Перед началом бала была долгая и скучная речь серафима Кроули.

— Раньше я столь часто посещал школу, но в связи с последними событиями решил, что моё присутствие обязательно.

Он рассуждал на тему безосновательности слухов о Мальбонте, просил в это трудное время удерживать Равновесие как никогда. Все нетерпеливо топтались на месте в ожидании конца его речи.

— А в прочем, я вас задержал. Отдохните, пока можете, — серафим поклонился и отошёл к остальным учителям.

Все охотно последовали его совету. Бал уже был в самом разгаре. Ангелы и демоны кружились в вальсе под громкую музыку. Кто — то сдержанно стоял в стороне, периодически делая глотки из позолоченных бокалов. Некоторые ученики вальяжно развалились на диванах, ели виноград и наблюдали за веселящейся толпой. Музыка заиграла быстрей, каждый удар отбивался всё громче и твёрже. И все вокруг тоже закружились, завертелись, уже меняясь с партнёрами поблизости, чтобы затем снова вернуться к своему.

Я с интересом наблюдала за танцующими.

— Скучаешь?

Я обернулась на знакомый голос. Рядом с Ади, взяв его под руку, стояла Мими.

— Если скучаешь, то я тебя понимаю, — Мими равнодушно отстранилась от Ади. — Пойду себе выпить налью, что ли.

— Почему не танцуешь? — спросил демон.

— Я только пришла.

— Плохая отмазка, — некоторое время он смотрел на то, как демоны и ангелы кружатся в танце. — Смотрю на них, и внутри такая ненависть просыпается…

— Почему?

— Сэми мёртв, а они тут развлекаются…

— Не все знали Сэми, — глаза наполнились слезами.

Ади допил до дна содержимое бокала, который всё это время держал в руке, и махнул головой.

— Ты права. Пойду выпью ещё…

Я смотрела вслед его удаляющейся фигуре. На секунду мне захотелось его остановить, но я сдержала себя. Я прогулялась по залу, здороваясь и улыбаясь знакомым лицам. Мимо прошёл официант с подносами. Я ловко взяла бокал и выпила до дна. Глифт тут же ударил в голову.

Ряды танцоров начали редеть, и я заметила в другой стороне помещения Люцифера с Ости. Дьяволица примостилась рядом с ним, положив голову ему на плечо. Она о чём — то увлечённо рассказывала, но Люцифер высматривал что — то в зале, не особо слушая, что она говорит. В меня врезался один из официантов, уронив поднос. Разбилось несколько бокалов. Он быстро собрал осколки и скрылся, но этот шум привлёк внимание Люцифера.

Я встретилась взглядом с его красными пронзительными глазами. Я продолжала гордо смотреть, не отводя взгляд. Губы Люцифера дрогнули в ответной усмешке.

— Привет.

Лилу встала передо мной, закрывая Люцифера.

— Оу… привет.

Она держала под руку Дино.

— Как тебе бал? — спросил ангел.

Его глаза настойчиво сосредоточились на моих, и в их голубизне я увидела какой — то болезненный посыл. Дино хотел, что — то сказать своим взглядом. Но мой взгляд упал на тоненькую ручку девушки, так по — собственнически лежащей на его руки.

— А вы встречаетесь? Ну раз пришли вместе? — вопрос вышел беспородным и бестактным.

Лилу и Дино переглянулись, но ничего не ответили.

— «Нужно быть аккуратнее с Глифтом…»

— Я рада, что Люцифер пропустил тебя на другой уровень. Похоже, даже он понял, что было нечестно ставить тебя против такого, как он.

— Похоже… — я улыбнулась, но улыбка вышла кривой, натянутой.

— Виктория, можно тебя на секунду? Лилу…

— Идите.

Мы вышли на балкон, где можно было уединиться. Дино остановился, глядя куда — то вперёд и не оборачиваясь ко мне.

— Хотел сказать, что между мной и Лилу ничего нет.

Я не сдержала радостной улыбки. Хорошо, что он этого не видел.

— Не знаю, зачем я это говорю…

Я обошла Дино и встала перед ним. Коснулась его лица.

— Спасибо, что сказал.

Дино снова уставился на открывающийся перед нами горизонт. Его взгляд стал суровым и сосредоточенным. Словно почувствовав, что я наблюдаю за ним, Дино обернулся.

— Что?

— О чём ты думаешь?

Он чуть помолчал, будто раздумывал, говорить или нет.

— Если для твоего благополучия придётся пропасть из твоей жизни, я пропаду, Виктория. Но это не будет значить, что мне плевать на тебя.

Меня тронули эти слова, и я в порыве прижалась к его плечу. Подняла голову. Я встала на носочки и поцеловала его в щёку, но не отстранилась, а замерла. Ангел тоже не двигался. Он чуть повернул голову ко мне, но не полностью, словно боялся приближаться к моим губам.

— Ну вот опять… ты — настоящая дьяволица, ты знаешь об этом?

— Разве? — прошептала я.

Дино развернулся ко мне, обхватил мою талию и примкнул к губам… но остановился, наблюдая за моим лицом. Он усмехнулся тому, как я охотно потянулась к нему для поцелуя.

— Ты…?

Но Дино не дал мне договорить. Наши губы встретились, и языки сплелись в танце, ритм которого мы мгновенно уловили. Я запустила пальцы в его волосы.

— Дино…

— Тише…

Мы взволновано прекратили целоваться, отошли друг от друга, лишь только взглядами говоря о своём желании. Но прошло пару секунд, и мы снова сжали кольцо объятий, целуясь так отчаянно, словно в последний раз. А, может, так и было?

Когда мы прекратили, Дино погладил меня по щеке и тихо, словно успокаивая, сказал: — Нам нужно быть осторожнее, Виктория.

— Мы будем.

Он покачал головой и рассмеялся.

— Ну да, конечно. Иди сначала ты, я выйду через пару минут.

— Хорошо.

В зале остановилась музыка. Вышел тренер по Крылоборству и немного истерично замахал руками.

— В — в — внимание! Прошу в — в — в — в…

— Шепфа…

К тренеру поспешно выбежал Геральд и немного раздражённо велел ему заткнуться.

— По традиции лучший ученик со стороны ангелов и лучший ученик со стороны демонов вызовут сезонный дождь.