Ангел Фенцио поправил полы своего плаща и важно отошёл в сторону, оставив перепуганного тренера в центре внимания.

— Мудак, — сказал Ади про Фенцио, но так, чтобы только мы могли его услышать.

— Я думаю… думаю, команде демонов нужна замена, — проговорил тренер.

Все начали переглядываться, но никто не решался предложить свою кандидатуру.

— «Было бы здорово поучаствовать. И хороший шанс доказать Геральду и этому заносчивому Фенцио, что я чего — то стою!»

Я сделала несколько шагов вперёд.

— Ты куда? — прошептала Мими.

Затем ещё несколько, привлекая взгляды всех на трибуне. Подошла к тренеру вплотную.

— Я могла бы заменить одного из демонов.

Все умолкли, и только один Люцифер рассмеялся. На лицах Энди и Мими застыл до комичности удивлённые гримасы. Дино смотрел напряжённо, но очень внимательно.

— Ты? Непризнанная? Это… это смешно! Никогда Непризнанные не участвовали в Крылоборстве! Н — н — нет… нет. Это неслыханно!

Почти в гробовой тишине раздались размеренные шаги. К нам подошёл Люцифер.

— Как лидер команды демонов я согласен.

— Что?! — тренер обомлел.

Дино вопросительно уставился на Люцифера. Ости скорчила недовольную гримасу.

— Но…

— Мы всё равно победим. Даже с таким аутсайдером как она.

Тренер оглянулся на ангела Фенцио, но тот никак не отреагировал.

— Х — х — хорошо. Раз так… тогда на позиции!

Люцифер чуть нагнулся надо мной и сказал так, чтобы это услышала только я: — Никогда не видел, чтобы хотели опозориться с таким рвением.

— Это мы ещё посмотрим!

Демоны встали на одну сторону, ангелы — на другую. Тренер взмахнул черно — белым флагом, немного задержал его наверху и резко опустил вниз. Все взлетели.

Прошло всего несколько секунд, но бой шёл уже ожесточённый. Отовсюду слышались хлопки от ударов крыльев. Каждый раз, когда кто — то падал вниз, выбывая из игры, внизу раздавались аплодисменты и сочувствующие окрики.

БАМ!

— Ах! — перед глазами всё закружилось.

Я чудом смогла удержаться на лету и восстановить равновесие.

— Вот мы и встретились, — Астр предупредительно хлопнул крыльями, готовясь к атаке.

— Стой — стой, подожди…

— Не — а.

Астр одним взмахом оказался передо мной. Развернулся чуть в лево, готовясь ударить меня правым крылом. Я увернулась влево, крыло рассекло воздух.

— Неплохо. Но этого мало.

Я отлетела от него как можно дальше, но донёсся свисток тренера.

— Это бои, а не догонялки! На позицию!

— Вот чёрт! — я подлетела к ангелу обратно.

— Начнём?

— Попробуй.

Перед глазами застыл кубок.

— Ах! Что это?! — я словно ослепла.

Бам!

Я даже не заметила, как Астр оказался передо мной. От удара я тут же полетела вниз. В десяти метрах от земли я пришла в себя и изо всех сил замахала крыльями. Падение получилось плавным, почти элегантным. Аплодисменты.

Тренер протянул мне руку.

— Ты упала не первая, это уже победа.

Он развернул меня к трибуне.

— Первая Непризнанная в чемпионате по Крылоборству!

Снова аплодисменты.

Как только я вернулась на трибуну к остальным, Мими обняла меня, задыхаясь от восторга.

— Ну ты даёшь!

— Ты была бесподобна! — Энди тепло улыбнулся.

— Да бросьте вы…

Толпа неожиданно взревела, со всех сторон начало раздаваться «Смотрите! Смотрите!».

Борьба стала яростнее. Теперь на одного ангела приходилось несколько демонов. Каждые пару минут кто — то падал с неба. Вскоре Ади и Сэми выбыли из игры. Спустя ещё десять минут в небе остались лишь Дино и Люцифер.

— Знаете, это становится даже не интересно. Они всегда остаются один на один, — Энди отвёл взгляд от неба.

— А по мне, так на борющихся Дино и Лици можно смотреть вечность. Есть в этом что — то до дрожи сексуальное, — Мими стрельнула глазками.

Они замерли друг напротив друга. Тренер засвистел, и они, словно дикие звери, которых выпустили из клетки, рванули вперёд. Только сейчас я осознала, насколько натренированы и сильны их крылья. Они сделали из них оружие. Крылья рассекали воздух с такой силой, что каждый взмах звучал подобно заточенным саблям. Люцифер нанёс два удара, идущих вслед друг за другом. Даже из далека я заметила, как дрожат от перенапряжения плечи ангела.

— Виктория, за кого ты болеешь? — Энди спросил внимательно, глядя мне в лицо.

— Я просто смотрю.

Энди с энтузиазмом закивал.

— Понимаю. Это захватывает.

Кто — то снова крикнул: «Смотрите!».

И все резко повставали с мест, взволновано, почти истерично пытаясь разглядеть, что же там происходит.

Дино удалось оказаться на долю секунды позади Люцифера, но этой доли секунды хватило, чтобы схватить его крылья и потянуть вниз. Люцифер потерял равновесие и камнем полетел вниз головой.

— Ах! — Мими приложила руку к губам

От удивления Энди раскрыл рот.

Люцифер даже не пытался остановить падение. От удара на землю поднялась пыль, которая некоторое время скрывала его от сотен глаз, устремлённых на него. Но пыль осела, и показалась его фигура. Люцифер кое — как встал, отряхнулся как ни в чём не бывало, но выражение его лица показалось мне странным.

— «Он будто не здесь… будто думает о чём — то другом. Люцифер впервые проиграл Дино, а его это не заботит?»

Тренер выскочил на арену, несколько раз споткнувшись и чуть не упав. Дино медленно спустился. Он не смог сдержать победной, или даже не победной, а скорее облегчённой улыбки.

— В этом чемпионате побеждает Дино и его команда ангелов!

Шквал аплодисментов от ангелов и вялые хлопки от демонов.

Люцифер всё это время тёр глаза и смотрел по сторонам, словно плохо видел.

— Что Это с Люци? — спросила Мими.

— Может, удар был слишком сильный? — Энди пожал плечами.

— Предлагаю Дино и Люциферу обменяться рукопожатием.

Демон, как на автомате, протянул руку.

— Это было… интересно, — ангел улыбнулся.

— Да… — Люцифер отстранился и поспешно ушёл с арены.

— Эм… тогда прошу к банкету! — громко сказал тренер.

Было не по себе наблюдать, как успели разобщиться ангелы и демоны. Мало кто с одной стороны позволял себе общаться с противниками. Даже Ади с Сэми почему — то не разговаривали.

— Что между вами произошло, Ади?

Он посмотрел на Сэми, встретив его взгляд, и они оба демонстративно отвернулись.

— Сэми защищает своих, я защищаю своих. Всё — таки ангелы не могут быть с демонами. Вы всегда будете негласно на разных сторонах. А пара должна быть на одной. — Ади сел за стол.

Мне пришлось пройти чуть дальше, к Непризнанным. Они сидели в самом конце, словно незваные гости, которым впопыхах нашли место. Я села рядом с Энди.

— Ты голодна?

— Немного.

— Позволь мне поухаживать за тобой, — Энди взял тарелку.

— Спасибо.

Некоторое время все ели: спортивные игры хорошо разогревают аппетит. Я ещё раз оглядела длинный стол и поймала на себе взгляд Дино. Он не услышал бы, что я говорю, поэтому я чётко прошептала губами поздравления.

— Ты молодец, — шепотом произнесла я.

Неожиданно для меня Дино отодвинул стул и встал из — за стола. Какая — то девушка — я только сейчас обратила на неё внимание — коснулась руки ангела.

— Ты куда?

— Я сейчас приду, Лилу. — он то ли дружески, то ли интимно коснулся её спины.

— Хорошо.

— «Кто она?».

Дино обошёл стол и подошёл ко мне. Многие уставились на нас, удивлённые поступком Дино. Он, в свою очередь, не обращая внимания, спокойно сел рядом со мной.

— Ты не перестаёшь меня удивлять, Виктория. Заметил, что ты любительница нарушать правила. Первая Непризнанная участвующая в чемпионате по Крылоборству.

— Которая выбыла в первые же десять минут.

— Это не важно. Главное, что ты показала характер.

Дино замолчал, будто не находил слов или не решался заговорить. Он смотрел мне в глаза и улыбался, вгоняя этим в краску. Дино наблюдал за мной слишком явно, на грани бесстыдства. Заметив, что я несколько растерялась, он рассмеялся и протянул руку. Я немного помедлила и протянула в ответ. Дино сжал мою руку, а потом сплёл наши пальцы. Всё это было под столом, так что никто не мог этого заметить. И всё же моё сердце так сильно стучало, что я слышала лишь его. Из — за стола встал уже знакомый мне ангел.