Если конкретнее: как тренировки могут помочь нашей коже и как они влияют на ее эластичность?

Чтобы кожа оставалась упругой, нужно тренироваться: это помогает нам поддерживать сильные, здоровые мышцы. Если не тренироваться, то с возрастом наша кожа может потерять связь с мышцами, потому что соединительной ткани уже не к чему будет ее притягивать, так что кожа станет выглядеть тонкой и слабой. Еще одна причина, по которой тренировки жизненно важны для возрастных людей: производство коллагена – главного белка соединительной ткани – уменьшается с возрастом и из-за плохого кровообращения. Старение неизбежно, хотим мы этого или нет, но, тренируясь и ускоряя кровообращение, мы сможем намного дольше выглядеть свежими и здоровыми.

Отличное дополнение к более традиционным «активным» упражнениям, йога тоже имеет потрясающие «побочные эффекты», связанные с детоксом. Мы задали несколько вопросов нашему любимому эксперту по йоге Эдди Стерну, директору Ashtanga Yoga New York (эту компанию он основал совместно с женой), чтобы узнать, как добиться наилучших результатов.

Какое воздействие на организм оказывает йога?

Йога может оказывать самое разное воздействие на организм. Недавние исследования показали, что регулярные сеансы йоги – даже довольно короткие – помогают снизить артериальное давление, уменьшить боль в спине, ослабить симптомы ПТСР, уменьшить частоту приступов астмы, улучшить осанку, силу и координацию мышц, дыхание и здоровье сердечно-сосудистой системы, даже помогают с самодисциплиной у детей. Удивительно, что одна-единственная простая практика обладает такой широкой линейкой эффектов, но это все правда.

Предпосылка йоги весьма проста: двигаясь, дыша и концентрируя разум особым образом, мы приводим наше тело, нервную систему и мозг в объединенное состояние. В конце концов, одно из значений словайога– «объединение»: то особенное время, когда все собирается вместе. Другое значение – «сосредоточение». Это значение говорит о том, что йога – система практик, с помощью которых мы обучаемся вниманию. Неважно, чем мы занимаемся – медитируем, входим в «зону» физической активности или рабочей деятельности или просто слушаем, что нам говорит собеседник, – существует связь, единство и, что самое главное, полное присутствие рядом с тем, что находится перед нами.

Так как же это связано с нашим телом? Очень просто: тело – это дом, в котором мы живем. Философские системы и йоги, и западных философов, например, Аристотеля, говорят, что тело – это вместилище души, и одно без другого существовать не может. И греческое слово психе, и латинское спирит происходят от корней, означающих «дыхание», а с помощью дыхания мы поддерживаем жизнь. Когда тело перестает дышать, жизнь в нем заканчивается. Так что первый способ вскармливания нашего тела – правильное дыхание и осознание дыхания, например с помощью дыхательных практик или наблюдения за дыханием в медитации. Периодическое глубокое дыхание в течение дня восстанавливает энергию, помогает заново сфокусировать ум и снизить стресс.

Древние йоги выдвигали идею, что мы состоим не из одного тела, а из трех. Первое – наше физическое тело, состоящее из пищи, которую мы едим, и воды, которую пьем. Физическое тело можно укреплять, растягивать, придавать ему форму и иным образом менять с помощью диеты и физических упражнений. Второе тело – тонкое тело, состоящее из дыхания, разума и интеллекта. Наш разум, по словам йогов, – вместилище мыслей, эмоций, желаний и памяти; интеллект же – не синоним разума, а отдельная способность к рассуждению. Наш разум, допустим, может хотеть пончик, а вот интеллект может сказать ему: «Может быть, вместо этого съесть горсть малины?» Наш интеллект лежит близко к нашему ощущению себя. Наше третье тело – блаженное тело, оно выражает блаженство от контакта со знанием, кто мы на самом деле такие: с нашим потенциалом, бесконечными творческими способностями, источником нашего существования как чистого сознания. Блаженство здесь – это не блаженство от преходящих удовольствий, а безграничное счастье бытия; то, что мы чувствуем, когда нас внезапно настигает радость: когда без всякой причины мы чувствуем необъяснимое счастье, удовольствие, и кажется, что все хорошо.

Йога – это практика, которая специально предназначена для укрепления и очищения всех трех тел: с помощью поз и чистого питания мы очищаем физическое тело; с помощью дыхания, медитации и мантр мы очищаем тонкое тело; наконец, служа другим и думая в первую очередь о других, а не о себе, мы очищаем блаженное тело.

Может ли йога (или любой другой образ жизни) повлиять на то, как мы стареем?

Исследования последних тридцати лет показали, что практика йоги и медитации, а также чистое питание и образ жизни значительно уменьшают повреждения теломер – частей нашей ДНК, отвечающих за старение.

Теломеры[5]– это, если угодно, что-то вроде пластиковых колпачков на шнурках, которые не дают им истрепаться и стать непригодными для использования (истрепанный шнурок уже не проденешь ни в какое отверстие). На самом деле теломеры – это «колпачки» на конце ДНК, защищающие наши хромосомы. Теломеры связаны с нашим биологическим возрастом, и, когда они укорачиваются, с ними укорачивается и длительность жизни. Теломеры естественным образом укорачиваются с возрастом, когда делятся клетки; стресс, курение, плохая диета и недостаточная физическая активность, впрочем, заставляют теломеры укорачиваться еще быстрее. Исследования лауреата Нобелевской премии Элизабет Блэкберн показали, что через четыре – шесть месяцев регулярной практики осознанности активность фермента, влияющего на длину теломер – теломеразы, – увеличивается на 30 процентов, что замедляет их повреждение. (Ее книгаThe Telomere Effectкрайне интересна.)

Нашу способность влиять на ДНК изучает научная дисциплина эпигенетика. Эпигенетика говорит, что наша генетическая активность не неизменна: наши гены не полностью управляют нашей судьбой. Они скорее похожи на тумблеры «вкл/выкл.», которые меняют свое положение в зависимости от окружающей среды, в которую мы попадаем. Эпигенетика в основном связана с диетой; добавив в рацион здоровую дозу еды, богатой метилом (свеклы, лука, чеснока и темной листовой зелени вроде кудрявой капусты, но не в виде чипсов!), вы поспособствуете экспрессии полезных генов.