- Гостеприимство. У нас не часто встречаются гости.

- Это не удивительно, - сказал я.

И новый знакомый направился прочь, углубляясь в снежную пелену. Мы пошли следом, осматриваясь кругом, как дети в магазине игрушек.

Ветер постепенно стихал. Становилось ясно и ярко. Пробивая свинцовые тучи, солнце золотило снега, превращая их в россыпи разноцветных бриллиантов.

- А как тебя хоть зовут? – Спросила вдруг Линда.

- Лэйт, житель теплого подземелья, - весело сказал незнакомец. – А вас как, новые люди?

- Я Линда.

- Я Нэс, но это скорей псевдоним.

- Красивые имена. Нам будет приятно быть с вами.

Нам? Это слово как-то пугало. Хотя, одинокий житель холодного мира был бы еще страшнее. Так что община таких смотрится куда лучше. Правда, и драться с общиной сложнее. Если они захотят нас прибить, что вполне вероятно.

- А сколько вас человек? – Спросила напарница.

Незнакомец замер на месте, показав рукой в сторону.

- Нас трое тут, есть и еще. Но мы не совсем люди. Скорее Долы… дети ледяной долины.

- Романтичное название так-то, - протянул я под нос. Линда лишь хмыкнула, рассматривая фигуры, стоящие неподалеку. И как мы раньше их не заметили.

Высокий, худощавый парень с такой же вытянутой девушкой подошли к нам вплотную. Оба сдержанно улыбнулись, сказав свои имена.

- Меня именуют Тана.

- Я Дарс, житель теплого подземелья.

- Очень приятно. Я Нэс, а вот Линда. Нам нужно пройти через ваш мир, - произнес, чувствуя легкое беспокойство.

- Эй, а вы что поджидали нас, что ли? – Спросила напарница.

- Мы чувствовали, что кто-то придет. Пришли раньше, чтобы помочь. У нас можно умереть потому что, - улыбнулась Тана, прищурив зеленые глазки.

- Это многое объясняет! – Произнес я. – Ладно, давайте. Нам надо скорее идти!

- Верно. Пойдем. Если хотите, можете нас оставить.

- Нет, не оставим, - отрешённо сказали белые люди. И наша странная компания двинулась в путь, покоряя холодный простор.

Под ногами исчезла небольшая равнина. Началась холмистая местность, полная крупных ледяных глыб, которые торчали вокруг, словно морские скалы у берега.

Мы обогнули какую-то гору, и снова выбрались на простор с небольшими неровностями. Я заметил, что здесь нет деревьев, кустарников и домов.

Настоящий северный полюс или же хуже. Интересно, кто создал в игре такой кластер? Хотя, он мог измениться. Здесь же была некая аномалия. Вдруг она отменила весну вместе с летом, а зима и так была жесткой. Ладно, не будет об этом. Надо думать о выходе из Сети, до которого осталось немного.

- Вы прибыли из горячего мира? – Произнес парень, назвавшийся Дарсом.

- Да, если сравнивать с вашим. Вообще, это не совсем мир, но не важно, - ответил я.

- Слушайте, а здесь что-то есть? В смысле, города и деревни? – С любопытством спросила Линда.

- Есть, но все скрыто, - сухо произнес Лэйт.

- Да, странное место, - отметил я, глядя на очередную глыбу, в которой отражалось синее небо.

- Оно самое прекрасное во всех мирах. Мы наслаждаемся красотой, - ответила Тана.

- Ну, тут вполне симпатично, - бегло заявил я.

После ощутил нечто странное. Руки мерзли волнами. Холод медленно стягивая кожу, затем не спеша отступал, будто морская волна. Ощущение было в чем-то приятным, такого раньше я не испытывал.

- Вы бы хотели жить в нашем великом мире? – Невзначай спросил Лэйт.

- Нет! – Ответили мы почти хором.

- Вы многое упускаете. Просторы белой красоты завораживают и очаровывают. Это то, ради чего можно отдать свою жизнь, - пропела Тана.

- Мы ценим ваш патриотизм. Но знаете, у каждого свой дом. И лучше вернуться туда, где мы жили, - с улыбкой ответил я.

- Это уже невозможно, - сказал кто-то из Долов.

- Что? – Вздрогнула Линда.

- Сложно найти свой дом. Здешние миры очень большие.

- Ничего, мы как-нибудь разберемся.

Дружелюбные «волшебники» были какими-то странными. Оставалось надеяться, что кластер закончится. И мы распрощаемся с ними без особых проблем.

Думая так, я пытался найти край снежной пустоши. Его все никак не было. А ведь мы шли уже пару часов, так еще после битвы с растениями.

Неужели придётся здесь ночевать? Не очень-то хочется спасть в сугробе.

Действительно, что у них за дома? И какие это вообще существа? Хотелось спросить у Долов. Только Линда опередила.

- Послушайте, кто вы такие? Как вообще появились? - Осторожно сказала она, нарушив длительное молчание.

- Мы здесь жили всегда. Говорят, наши предки были похожи на вас, - заявил Лэйт.

- Ну да, знакомая история, так-то.

- Что? Мы кажемся вам слишком странными? - Потупила глаза Тана.

- Нет! Вы, точно уж нет! Бывают и постраннее, - произнес я.

- Кстати, да. Вы не были у соседей, в другой ячейке? - Спросила напарница.

- Другие миры? Мы о них слышали. Но не выходим туда. Здесь слишком хорошо и красиво, чтоб выходить, - ответил нам Дарс.

- С этим не поспоришь, как у бабки в деревне, - пропел я. Тут же заметил, что солнце клонится к вечеру. Это был дурной знак.

Выйти до ночи нам не удастся, с учётом того, что погода может испортиться. И вообще, неизвестно какая тут живность.

Думая об этом, я рассматривал очередной кусок льда. Кажется, он шевельнулся, глядя на меня невидимым глазом.

- Лин, там ледышка вроде как движется, - шепнул, подойдя к напарнице.

- У меня тоже все в башке движется. День сегодня - капец!

- Что? Я серьезно вообще-то. Кажется какая-то тварь.

- Нэс, перестань. Чистое поле вокруг. Были бы твари, я б их заметила.

- Ты опять за свое... С кустами тоже не верила.

- Что? Вы хотите остаться с нами навсегда? - Услужливо заявил Лэйт.

- Нет, мы совсем о другом... Вам будет не интересно. Идёмте быстрее, - произнес я.

Сам же снял с плеча автобласт. Он был холодный, но руки не обжигал. Пальцы могли с лёгкостью жать на курок. Отлично! Хоть одна хорошая новость.

Я немного отстал от группы, аккуратно глядя вокруг. Казалось, что Линда права. В этой мерзлоте вряд ли кто может жить. Правда, мы как-то жили... Но ведь у нас артефакты. Черт с ним, главное дойти до конца.

Спустя минут двадцать, я потерял свою бдительность. Тогда раздался хруст за спиной, и мне пришлось оглянуться. Увиденное повергло в шок. Сзади на нас бежал кусок льда...

По-другому сказать не выходит. Это был некий робот, созданный из прозрачных квадратов, у которого вместо рук острые пики. Он сверкал прорезями синих глаз и, ускоряя шаг, шел в атаку.

- Линда, смотри! Вот тебе, мертвый кластер! - Воскликнул, вскинув оружие.

Пара выстрелов, и тварь лишилась плеча. Лучи разрывали лёд, но ущерб был сравнительно мал. Линда тоже пальнула, попав гаду в башку. Он взревел, вскинул руки, а после свалился на снег, рассыпавшись на куски, как разрушенный снеговик.

- Ну и... Что за гадость? - Заявил я.

- Это глыбы такие, - ответил нам Лэйт.

- Вы блин раньше сказать не могли!? - Крикнула Линда.

- Да, мы не думали, что здесь живут монстры! - Добавил я, оценивая обстановку.

- Они не совсем живые, - ответила Тана.

- Вот как! Это в корне меняет дело... И сколько у вас ещё «не живых»!? Чего нам ожидать от чертова кластера!? - Воскликнула Линда.

Дарс открыл рот, чтобы все объяснить. Только разговора не вышло. Сразу пятеро глыб вырвались из-под снега. Они начали свое наступление, издавая чудовищный вой.

С одной стороны, копатели были страшнее. Но с другой... Ожившие льдины оказались далеко не беспомощны. Потому я не стал расслабляться.

Два выстрела в голову твари, и монстр готов. Линда тоже кого-то убила. Долы замерли в боевой стойке. У них на руках красовались синие украшения, напоминавшие старый браслет напарницы.

Они создавали вокруг пальцев оболочку, которая порождала боевые лучи. Лэйт пустил красный луч, и глыба лишилась ноги. Тана добила урода. А Дарс принялся палить по новой мишени.