- Послушай, козел! Не забывай, кто писал тебя на компе!

Из моей ладони вырвалась вспышка огня. Сферум ответил тем же. Одежда слегка загорелась, но быстро погасла. Ущерб достиг отметки в десять процентов.

- Я запрограммирован так, что сильнее, - пояснил манекен, видя мое удивление.

- А я запрограммирован так, что убью тебя, к черту!

Хотелось ударить снова. Но это бессмысленно. Я лишь скрипел зубами, рассматривая странного монстра.

- Ты многое сделал. Можешь вернуть свою особь, и перерождения, - холодно заявил манекен.

- Стой! То есть, ты отдашь Линду? И мы сможем здесь жить?

- Да. Это приз за прохождение, за развитие.

Неплохая идея. Только выход уже совсем рядом. Если мы отступим сейчас, то никогда не сможем вернуться. Последнюю дверь закроют. Нас бросят в самое пекло.

Битвы, мутанты, Бесы и вообще черте что. Все это захлестнёт с головой. Конечно, жизнь в Сети будет вечной. Но нужна ли вечность простым, живым людям?

- И мы сможем выйти в наш мир? – Осторожно произнёс я.

- Нет. Ваш мир хуже. Здесь настоящая жизнь.

- Слушай, гад! А может быть, я сравню!? Не понравится, вернусь к вам! От тебя не убудет, в чем дело?

- Человек не может сравнивать. Его мыслительный процессор не позволяет.

- Вот оно что… Приготовься, высшее существо! Сейчас ты попляшешь!

Разум окончательно отказал. Звериные инстинкты заняли его место. Не помня себя от злобы, я бросился на врага с кулаками. Плевать, кто сейчас победит! Не позволю заговорить себе зубы. Лучше сдохнуть у цели, чем отступить.

Первым же ударом удалось повредить голову монстра. На «мягком стекле» образовалась легкая вмятина.

Меня крепко ударили в челюсть. В ответ пнул урода ногой. Увернулся от очередного удара. Врезал что есть сил в область носа…

Но получил мощную отдачу и чуть не упал. Тогда начес удар с разворота в прыжке, заставив отойти гада прочь.

Враг только хмыкнул, ловко махнув ногами, от чего я свалился на землю. Но резко вскочил, ринувшись в бой. Смог крепко попасть по корпусу твари, нанося все новые вмятины.

- Ущерб пятьдесят процентов, - заявила Система.

Я в очередной раз был отброшен, и лежал на траве, как мешок. Но сдаваться все равно не хотелось. Сферум чувствовал это, не понимая липкой настырности.

- Почему ты не берёшь выигрыш? Выгодный выигрыш лучше, чем смерть.

- Лучше смерть, чем собачья подачка! Я выйду из грязной Сети! Пусть даже ценой собственной жизни.

- Не логичное решение. Зачем?

- Ты плохо знаешь людей! У нас есть не только процессор, но и душа, которую не понять. Мы мыслим сердцем, а не башкой. Для нас важна суть, а не тупые подачки.

Сферум ничего не ответил, но выдержав паузу заявил:

- Дальнейшее противостояние приведет к смерти. После смерти приз аннулируется. Особь останется в сфере, как информационный код.

Если я буду сражаться, то Линда умрёт навсегда… Значит, надо наконец-то смириться. Но хотела бы такого она? Отошла бы назад, под давлением чуждой силы?

Нет, так нельзя! Должен быть какой-нибудь выход. Интуиция дает верный сигнал. А она здесь главнее, чем разум.

Думая так, я молча поднялся на ноги. Разбежался по зеленой траве, и ударил манекен в полете ногами. Он отлетел назад, упал, но ту же поднялся.

Сферум перешел в атаку, применяя сложные серии. Я не успевал блокировать удары, чувствовал, как слабею. Вскоре руки были сильно отбиты. Голова шумела, превратившись в горячий шар. Я в очередной раз свалился на траву, чувствуя скорую гибель.

- Ущерб восемьдесят процентов.

- Твое последнее слово, - сухо сказал истукан.

- Хах, да пошел ты! Не для того я умирал кучу раз, чтоб теперь затупить… Если Линда в вашем гребанном улье, я все равно смогу к ней попасть. А ты… Ты просто жалкая шавка. Гори в аду.

Я ощущал, как все расплывается. Голова сильно кружилась. Магии уже не осталось, как и жизненных сил. Попытался вызвать свой эликсир, но теперь эта функция не работала.

Сеть хотела покончить со мной, не давая восстановиться. Хороший ход с ее стороны. Я слишком сильно мешал. Таких надо ломать, что и делал этот бездушный компьютер.

- Все кончено, - произнес, наконец, видя, как небо становится темным.

Прошло несколько долгих секунд. Сферум не спешил меня добивать. Энергия дальше не тратилась, но и восстановления не предвиделось тоже.

- Эй ты, безмозглая тварь! Давай, заканчивай своё дело! – Произнес в пустоту. Ответа, на этот раз, не последовало.

- Ладно, все ясно. Я сам… Хватит терпеть этот бред.

Ворча, как злобный старик, медленно поднялся на ноги. Шатаясь, подошел к манекену, на котором красовались вмятины от ударов.

Несмотря на боль во всем теле, смог хорошо размахнуться. И последний раз ударил врага, попав ему в голову.

Манекен ничего не сказал. Он не пытался меня убивать или жечь. А лишь пошатнулся, как бездушная кукла, свалился на траву, не подавая признаков жизни.

- Эй, что не так!? Убей меня, ну! Чего ты молчишь? Ты же недавно хотел! – Я пнул лежащее тело, но оно превратилось в некую статую. Злобный враг стал обычным болваном, настоящим манекеном из бутика.

- Хах, ха, ха, в чем прикол!? Отмудохать до полусмерти и отступить! Да у тебя проблемы с башкой… Тупая, никчемная, маразматичная плата! Возомнила себя супер богом! – Прокричал, глядя в синее небо.

- Нам требуется время для обработки новых данных, - произнесла Система.

Она была у меня в голове и в земле. На небе или в этих деревьях. Голос шел отовсюду, причем сразу одновременно. Я обернулся, глядя вокруг. Казалось, что это шизофрения.

- Чего? Какие еще новые данные?

- Душа, внутреннее подсознание человеческой особи. Требуется глубокий анализ.

- Наконец-то ты поняла. Это верно… Вы правильно замутили! Только ты меня выпусти. Знаешь, нелогично держать человека, который может тебя достать. И еще, не забудь вернуть мою девушку. Мы отключимся от Сети только вместе. Другого решения нет.

Какое-то время Система молчала. На секунду мне сделалось страшно. Но вскоре поступил ответ в виде все того же послания.

- Ты внес новую информацию. Запрос может быть выполнен.

- Офигенно, черт побери! Могли бы так сильно не бить!

- Сферум выполнял задачу, пока она не была отменена.

- Плевать на твоего манекена! Верни скорей Линду! Хватит медлить, прошу.

У меня тряслись руки от нетерпения. Хотелось ее обнять, поцеловать, отпустив глупую шутку. Мы должны снова быть вместе. Нам суждено пройти этот путь.

Я улыбнулся в предвкушении счастья, но Сеть не спешила с подарком.

- После исчерпания жизней сложно вернуться назад. Возможны непредвиденные последствия. Персонаж Линда появится позже. Она будет изменена при переходе в реальность.

- Изменена!? – Крикнул я. – Это что вообще означает!? У нее вырастет третья рука? Или она тупо свихнется? Так нельзя, понимаешь! Линда не достойна такого. Измени меня, если хочешь. Забери здоровье, к чертовой матери.

- Принудительное извлечение из Сферы ведет к негативным изменениям персонажа, если исчерпаны жизни.

- Да? Но ты же такая умная! Учишь нас жить, все решаешь! Может, вместе подумаем, а? Должен быть какой-нибудь выход.

Стало предательски тихо. Назревало нечто плохое. Мне сделалось несколько лучше, но участь Линды пугала. Придется остаться еще, пока все решится.

- Эй, ты заснула!? Система! Давай уже, говори! – Воскликнул, спустя минуту.

- Ты выполнил все задачи. Твой запрос будет удовлетворен. Сфера проведет подробный анализ.

- Анализ чего? Выхода Линды из облака?

- Прощай. Выход активирован.

- Как, в каком плане? Не уйду, пока ее не увижу!

Но спрашивать меня никто не хотел. У Сети будто заело. Она принялась повторять одну фразу.

- Выход активирован. Выход активирован. Выход активирован.

- Заткнись! Прекрати! Мне нужна Линда! Нет! Слышишь, нет!