Кричать было бессмысленно. В ногах появилась сильная слабость. По телу побежали мурашки, а в глазах возникли помехи, словно по телевизору.
Я орал что есть сил, стараясь остаться в Сети. Хотелось плакать и биться в истерике. Только это все бесполезно. Меня бросило в темную пустоту, лишив тела. И лишь спустя какое-то время, вновь почувствовал себя человеком.
Солнце светило точно в глаза. Кровать стала липкой и жаркой. Хотелось поваляться немного, но работа явно не ждет. Эти бездари без меня никуда. Быть крутым боссом не круто. Голливудские фильмы соврали…
- Эй, что за черт? Кто открыл жалюзи? Господи, адское лето! Это какие-то тропики, - проворчал, не спеша просыпаясь.
Как всегда, отпустил помощницу по хозяйству. Не люблю, когда дома вертятся посторонние. Хотя, сейчас бы она пригодилась. Кофе в постель барину могло взбодрить мою душу.
Правда, я не особо-то барин. Скорее, просто мажор, которому повезло. Стоп! Причем тут везение!? Я же еще в Сети.
От жуткой мысли одеяло слетело на пол. К счастью, квартира оказалась другой. Дорогие обои на стенах, которые сам выбирал, зеркальный потолок, сделанный по итальянской технологии. Государственные награды на полке.
Значит, это мой особняк. Точнее, загородный дом, как принято называть. Точно он! Теперь-то уж помню. Проклятый Стерх оставил воспоминания лишь о старой квартире, похожей на клетку для крысы.
Сейчас же все по-другому. Я знал, что нахожусь в своем доме. Но вдруг Сеть приготовила козни? Просто сменила локацию…
Я сел на постели, глядя в окно. Затем настороженно произнес:
- Таблица! - Ничего не случилось. - Оружие! Пистолет, мой кинжал!
- Черт, неужели все это – реально?
Я осмотрел свои руки. Тряхнул кистью, ударив пальцы о спинку.
– Ох ты, блин, как же больно!
Совершенно другая боль. Не ущерб и урон, а нечто яркое, живое, свое.
- Эликсир? Эликсииир!
Вновь никаких изменений. Зато за окном пели птицы. Так громко, что страшно их слушать.
- Всё-таки, это не Сеть! Меня выпустили из тупого капкана! - Просиял улыбкой, желая броситься к шкафу.
- Стоп, а где Линда!?
Я осмотрелся вокруг. На постели лежали красные трусики - предмет дамского гардероба.
- Ах, вот оно что! Лин, а Лин! Убери свою экипировку в хранилище! Ей здесь точно не место! – Прокричал во весь голос.
Тогда дверь тихо открылась. На пороге показалась женщина лет сорока в домашнем халате с босыми ногами. Она выглядела очень неплохо. Рыжеватые волосы переливались на солнце. Лицо блестело от какого-то крема, фигура относительно стройная.
- Эй, а где Линда? - Осторожно произнес я.
- Господи! Боже мой, Господи! - Дамочка перекрестилась, наклонив голову.
- Нет, всего лишь Нэс, то есть Сергей... А что вы делаете в моем доме?
- Вы маньяк, да? Вы голый! - Сказала она, сильно меняясь в лице.
- Не голый, а в трусах. Это важно! Все мы немного маньяки... Так, что вы тут потеряли? Это мой дом!
- Мы? А, мы... - женщина рассмеялась и покраснела. - Да, так, знаете, мы купили. Тут раньше магнат компьютерный жил. Он пропал без вести. Домик вот продавался. А вы, призрак, наверное? У нас забор большой. В спальню через окно не зайдешь. Вы сквозь стенку, прошли...
- Нет, через потолок. Стены – не интересно! А на счета дома - съезжайте!
- Тут проклятье какое-то...
- Нет, «компьютерный магнат» возвращается.
- Так бы и сказали. Спасибо.
Женщина широко улыбнулась, закатила глаза и шлёпнулась в обморок. Я остался лежать на кровати, не зная как поступить. Хотя, уже наплевать. В мире без пораженных и копателей легко решить любую проблему.
****
Месяцы прошли незаметно. Круговорот событий крутился с бешеной силой. Такое чувство, что участвовал в битве за Дорвус или громил главный штаб Бесов, причем непрерывно, целыми днями.
Поиск давних друзей, бегство от криминального преследования, борьба за права в суде, пару неудавшихся покушений и даже встреча с советником Президента.
Компанию удалось вернуть. Обезглавленная банда Стерха вела себя крайне глупо, совершая грубейшие ошибки, которые позволили нам развалить эту «мини империю». Отдел «Три нуля» претерпел многочисленные реформы, хотя полностью не закрылся.
А вот Сеть пришлось уничтожить. Точнее ту ее часть, что в реальности. Сама Система осталась нетронутой. Иногда, во время утренней дремы я до сих под общаюсь с Дэном и Даной, с Айваном и Оракулом, рассказывая про наш мир.
Массового выхода из Сети пока нет. Но в разных городах страны все чаще появляются люди. Растерянные мужчины и женщины, которых считали похищенными. Возможно, кто-то попадает туда, принимая участь новичка-персонажа.
Главное, что крупного захвата людей пока не случилось. И вообще, Сеть не так уж глупа, чтобы стать виртуальным адом. Скорее, это участь нашего мира. Хотя, к чему теперь философствовать.
Разобравшись со всеми делами, мы приступили к разработке новой игры. Не менее масштабной и мощной, без секретных компонентов теперь.
Только важно совершенно другое. Несколько месяцев подряд я искал свою Линду. После воскрешения, она постарела. Такое изменение тела наложил выход из нашей Системы.
Напарница переехала в другой город, сменила работу и имя. Стоило больших сил ее отыскать. Но частные детективы способны на многое.
И вот, я сижу среди осеннего парка, закутанный в лёгкое пальто, под тенью пасмурного неба с редким навесом из листьев. Все вокруг горит жёлтым светом, тротуар пропитан холодной влагой.
Ее нет уже долго. Неужели сменила маршрут? Может, зашла в магазин после работы? Нет, в магазин она ходит потом, в тот, что за домом. Тогда в чем проблема...
Я начинал нервничать, смотря на экран смартфона. Наконец-то показалась она. Высокая стройная женщина лет тридцати пяти. Напоминает учителя школы. Не старую, но видавшую виды даму, которая скрывает свою красоту.
Она еще молода. Просто эта молодость закалилась, стала какой-то другой. Скорее, сделалась лучше, чем хуже!
Только женщина все отрицает, тонет в тонком плаще, скрывается за щитом макияжа, натягивает маску надменного взгляда, за которым прячется боль.
Радость смешалась с грустью, стало не по себе… Но ноги сами бросились к ней. И плевать на лакированные туфли, попавшие в лужу.
В несколько прыжков я приблизился к Линде, улыбнувшись, сказал:
- Ну, привет.
- Не знакомлюсь, - грубо ответила дама.
- Что? Я не пикапер!
- Реклама не интересует!
Женщина направилась прочь, ускорив отрывистый шаг. Ее бедра нервно метались в стороны, будто тело выражало некий протест.
- Ну, уж нет, я не сдамся! Не для того умирал кучу раз!
Бегом догнал строптивую даму, опередил ее, перекрыв путь домой.
- Ты что, пацан!? Отвали! Сейчас яйца отобью, понял! – Она говорила грубо. Так, что мне сделалось страшно.
Но в сравнении с рыком громады, это всего лишь цветочки. Я быстро взял себя в руки, стараясь через силу смеяться.
- Охотно в такое верю! С твоим рангом можно, что хочешь отбить. Или я не прав, Линда!?
- Что? Какая тебе к чертовой матери… Стой! Как ты меня назвал?
- Персонаж Линда, настоящее имя Вера, ранг – Профессионал. Что не так…
Девушка немного смутилась. В ее глазах появился скупой огонек. Лицо просияло чуть заметной улыбкой.
- Нэс? Это ты?
- Нет, пораженный с винтовкой.
- Я теперь Ирина Сергеевна… Знаешь, старалась все это забыть. К психотерапевту ходила. Почти получилось.
- Вот и дура ты, Линда. Я наоборот вспоминал. Особенно о наших ночевках в домах… и отелях.
- Плевать на ночевки. Прости.
Женщина стала мрачной. Рванулась вперед, желая скорей убежать. Но я смог ее ловко поймать.
- Пусти, придурок, пусти!
- Прости, дорогуша. В этом мире мужчины сильнее. Прокачка тут не поможет.
- Зачем? Нахрена все вот это!? – Линда всхлипнула, применив самое мощное оружие нашей реальности.
