Вильзивул протянул клинок кузнецу, тот изучил заготовку и одобрительно кивнул.

– Какой твой следующий ход? Ты ведь не зря выкупил у меня кузницу на целую неделю? – слова Элгана прозвучали с укором.

– Возможно, я управлюсь раньше, – усмехнулся Вильзивул и присел отдохнуть. – Не нужно меня сторожить, я продолжу только в полночь.

Кузнец пошёл по своим делам и возвратился вовремя, чтобы проконтролировать всё лично. Но его место заняла племянница, и ему пришлось стоять. Вильзивул достал доску, установил её горизонтально и положил на неё заготовку. Откупорил зелье и аккуратно вылил серебряную жидкость на одну сторону клинка.

– И что сейчас случится? – спросила любопытная девушка.

– Этот прием я подсмотрел у эльфов, – спокойно начал Вильзивул. – Он заключается в освящении будущего оружия солнечным или лунным светом в зависимости от предпочтений. Сегодня полнолуние, и я выбрал метод лунных эльфов. Освящение применяется как основа для создания магического оружия. Эльфы проводят специальные ритуалы раз в сутки в пиковые фазы светил. Их можно совершать регулярно, но с каждым разом эффект слабеет. Такой способ хорошо подходит долгоживущим расам. Они могут потратить сотню лет на создание магического оружия. Конечно, эльфы держат ритуалы втайне от других видов, но я смог создать алхимический раствор, который даёт похожий результат. Металл, смазанный зельем, впитывает свет, и заклинание, наложенное на меч в дальнейшем, будет заметно сильнее тех, которые нанесены на обычный, неподготовленный клинок.

– Сколько ритуалов компенсирует зелье? – спросил кузнец, внимательно выслушав рассказ.

– Как минимум десяток первых, самых эффективных, – довольная улыбка поползла по лицу Вильзивула.

Полная луна показалась из-за облаков, и зелье начало действовать. Клинок вспыхнул слабым голубым светом.

– Хорошо, что в городе не живут эльфы! – с облегчением выдохнул маг.

Через пару фолов луна потускнела, свечение клинка уменьшилось и, стерев зелье, Вильзивул вместе с остальными пошёл спать, отложив освящение другой стороны на второй день полнолуния.

Он проспал большую часть следующего дня и, когда спустился в кузницу, застал Элгана за перебиранием старого оружия для перековки.

– Осталось выковать гарду и навершие, – бодро произнёс Вильзивул.

– А говорил, что потребуется неделя, – язвительно припомнил Элган, убирая в разные ящики элементы эфесов и сломанные клинки.

– Помочь с ящиками?

– Было бы кстати, – кивнул кузнец.

Вильзивул взял ящик и последовал за хозяином в лавку. Там на полу около камина кузнец одёрнул ковёр и потянул за железное кольцо. Дверь подвала скрипнула. Элган по лестнице спустился первым и зажёг свечу.

– Береги голову! – напутствовал кузнец.

Вильзивул спустился вниз и передал ящик кузнецу. Именно в подвале располагались запасы угля для отопления дома и стальные слитки для кузницы. Кирпичная печь и меха для выплавки из руды крица стояли в углу.

– Хватит глазеть, неси следующий! – крикнул на постояльца Элган.

Когда с ящиками было покончено, они вернулись в кузницу.

– Уже выбрал заклинание для зачарования? – кузнец взял в руки метлу и принялся убирать мусор.

– Чар не будет! – холодно сказал Вильзивул.

– Тогда к чему было всё это освещение? – недоумевая, спросил мастер.

– Потому что его нужно проводить на ранней стадии создания меча, а наложение чар – процесс, который можно провести когда угодно. Да и материалов у меня нет, – с грустью пояснил маг.

– А что требуется? – не унимался Элган.

– Заполненный кальдерит – это кристалл души, если по-простому, пентаграмма, свиток с нужным заклинанием, – Вильзивул развел руками. – Обойдемся рунами!

Кузнец промолчал и понёс метлу в лавку, освобождая кузницу.

Вильзивул сбалансировал клинок и выковал гарду и навершие. Алмазным резцом он скрупулёзно, дыша через раз, начал выводить изогнутые линии своего клейма. Таких символов маг сделал два: один на восьмиугольном навершии, а другой – на хвостовике. Так всегда можно узнать, кто выковал оружие, даже если весь эфес сломан или утеряны его части.

Затем он надел на хвостовик гарду и принялся подгонять рукоять. Вильзивул вырезал её из двух кусков красного дерева, склеив между собой и обтянув кожей ската. Когда навершие встало на своё место и зафиксировало всю конструкцию, эфес был закончен.

Наступила полночь, Вильзивул повторил ритуал со второй стороной клинка. На следующий день он собрал ножны из черного дерева, кожи и сделал крепление для своего пояса.

Несколько дней ушло на заточку и на наложение рун. Вильзивул вырезать их по всей длине дола алмазным резцом и произнес специальные гномьи заклинания, посыпая каждую руну редким ореоновым порошком.

– Не знал, что встречу такого юного гения! – осмотрев меч, Элган похвалил Вильзивула. – Но куда столько рун?

– В нашем мире встречается множество разных тварей, – пояснил маг. – Каждая требует особого подхода.

– Отрубить голову, и делов-то, – хмыкнул кузнец.

Как-то раз, пасмурным весенним утром, Вильзивул проснулся раньше обычного, и до него донеслись обрывки разговора, но он не собирался вставать, надеясь, что шум вскоре закончится и удастся снова заснуть. Противно скрипнула лестница. Кто-то поднимался и вот-вот должен был пройти мимо двери его комнаты.

«Будьте милосердны! Пройдите мимо. Заклинаю вас всеми Богами!»

Однако желание Вильзивула не дошло до адресата. Вероятно, все небожители оказались заняты или просто отошли по более срочным делам.

– Пойдёшь на Праздник Солнца? – Сила бесцеремонно ворвалась в комнату.

«Может, промолчать? Показать, что я сплю, – Вильзивул замер и старался не дышать. – Не поверит. Такой крик кого угодно разбудит».

– А когда он?

– Завтра утром, – сообщила она, теребя объявление.

Маг тяжело вздохнул:

– У меня много дел.

– Каких? – не отставала девчонка.

– Сон, – вяло пояснил Вильзивул. – «Смирись и уйди!»

– Ты слишком много спишь, – она села на стул.

«Упрёки?» – сон как рукой сняло. – А что Элган?

– У меня много дел, – начала Сила смешно пародировать дядю. Даже голос её погрубел: – Вы молодые, вот и идите праздновать. Я ходила как-то раз. Мне не понравилось, – грустно сказала она уже своим голосом. – Но завтра обещают большое веселье. Приедут монахи и ярмарка, обещают огненное представление. А ещё дядя меня одну не отпускает.

– В чём проблема? – Вильзивул окончательно проснулся и обернулся. – Разве у тебя нет друзей?

– Ну… – девушка замялась и грустно опустила голову. – Я очень хочу сходить. С тобой дядя точно отпустит.

– Откуда ты знаешь? – смутился Вильзивул.

– Он сам так сказал, – пояснила Сила. – Считает тебя надёжным и ответственным.

«Это он зря!»

– Не слишком ли пасмурно для Праздника Солнца? – спросил маг, взглянув в окно.

– Завтра будет по-летнему солнечно, боги любят свои праздники, – успокоил его девушка.

Вильзивул взял у Силы листок и быстро пробежал глазами объявление:

«Только завтра вас ждёт грандиозное действо в честь милостивого Бога Солнца! Приди и увидишь всё великолепие праздника собственными глазами. Легендарный день будет согревать тебя целый год и сгладит любые невзгоды. Приводи с собой родных и друзей! Вас ожидает выступление мастеров пламени и боевых монахов, а так же лучшая ярмарка года». – Не дурно! Во сколько пойдём?

– В шесть утра, – Сила спрятала лист в одежду.

– Что так рано? – удивленно выкрикнул Вильзивул.

– Вступительную часть нельзя пропускать, – пояснила Сила. – И праздник идёт весь день.

– Ладно, – вяло согласился маг.

Сила радостно убежала.

***

Рано утром Вильзивул всё-таки смог пересилить себя и подняться вовремя, обычно он спал до полудня. Внизу его уже ждала Сила. Они вышли из дома и направились на главную площадь Сертана. Всё место проведения праздника небрежно уставили палатками со сладостями и чучелами из соломы в чёрно-жёлтых одеждах символизирующими день солнца. Серые стены домов вокруг площади украсили красными лентами и цветами.