— Я не могу иметь детей. — Спокойно ответила Шелия. — Именно поэтому я не поступила в Академию, где остальные слишком быстро узнали об этом недостатке. Становиться чьей-то наложницей из-за силы своего дара мне не хотелось, поэтому я осталась с мамой здесь.

В этот момент за окном столовой вспыхнуло ядовито-жёлтое пламя, растёкшееся по вспыхнувшему куполу над замком, а следом за этим двери в столовую распахнулись, и вошла хозяйка здания, уверено произнеся:

— Шелия, отведи в оружейную и подготовьтесь, а после используйте тайный ход. Быстрее!

— Это сервенты. — Тихо произнёс Кристоф, поднявшись из-за стола, и схватил за руку Калерию, потянув её за собой.

Шелия не став спорить с матерью, лишь схватила большую птичью ножку и отправилась в подземелье. Филипп отправился за ней, ведя за собой Калерию, которая ещё не осознала ситуацию в полной мере, но уже успевшую испугаться…

Наконец, они спустились в оружейную, где и правда было подготовлено три полный комплекта зимней брони. Шелия быстро раздевшись, принялась облачаться в неё и посмотрела на замершую принцессу:

— Быстрее, наших стражников недостаточно чтобы защищать замок долго.

Филипп же тоже легко сбросил с себя вечерний костюм, уже переоделся и подтолкнул Калерию, а после принялся выбирать оружие. Выбрав новый меч прямо с ножнами, он прицепил его прямо к поясу, а после посмотрел на несколько амулетов, заполненных под завязку, и одел три из них на шею, а остальные дал девушкам, а после подхватил два кинжала и закрепил их за спиной.

— Быстрее! — вновь поторопила всех Шелия.

Калерия закончила с доспехом и подцепила к поясу меч, а после повесила себе на шею три амулета, как и все. Шелия осмотрев всех, уверенно направилась к стене и одним жестом тайный задействовала механизм и махнула рукой.

Филипп и Калерий быстро прошли, а Шелия за их спинами вернула стену в прежнее положение…

— Прекрасно, мы снова бежим. — Процедила сквозь зубы Калерия.

— Тебе стоит лучше её удовлетворять, — заметила Шелия, — может хоть так она не будет добрей.

Филипп ничего не ответил и зажёг светляк и повёл своих спутниц по подземному ходу…

Кристоф обвёл взглядом свой кабинет и вздохнул, а после одним движением метнул её в карту, отчего та вонзилась и застряла. Нехотя поднявшись на ноги, Император прошёл к карте и посмотрев на расположение Драконьей долины и выдернув ручку, вернулся за стол.

— Вы хотели меня видеть? — войдя в кабинет, спросил Ален Гран.

— Да, проходите, герцог. — Указал Кристоф на кресло. — Вам не кажется, что мы опаздываем?

— Да, мы даём принцу Эшариону время на подготовку. Только вот союзников у него не осталось. Король Норн Ромнар мёртв, а его сын не связывается с принцем.

— Конец зимы обещают мягким, — улыбнулся Кристоф, протянул свиток легату.

Ален Гран взяв в руки свиток, раскрыл его и принялся его внимательно изучать. Кристоф не мешал ему изучать договор, довольно улыбаясь.

— Рассаримская Башня?

— Да и их заклинатели бурь. Повелители погоды, которые обеспечат нам проход по всему восточному тракту. Выступайте при полной готовности, Грен Ален. Пора покончить с ним и получить награду.

— Да, Император. Будет сделано. — Улыбнулся герцог и вернул свиток на стол.

Кристоф лишь проводил его взглядом и расслабленно улыбнулся, а затем вновь швырнул ручку в карту…

Выбравшись из ущелья, я оказался перед отвесной скалой и увидел над ней установленный магический светильник, а после вздохнул и покачал головой и опустился прямо на голый камень.

Надо было научиться летать, видел же нужную структуру, только вот она оказалась для меня слишком сложной, да и мне нужно было сосредоточиться на своём эксперименте. Хотя сомневаюсь, что структуры будут действовать. Попробую…

Усиление и ускорение сработали как нужно и я, цепляясь за трещины, принялся быстро карабкаться наверх. Пусть я и поддерживал себя магией, но всё равно сбил дыхание и некоторое время лежал наверху, ощущая холод камня под спиной.

Наконец собравшись, я поднялся и посмотрел на раскинувшийся внизу долину с Большим Домом и улыбнулся. Уверенно двигаясь вперёд по горному плато, следуя по пути от одного магического светильника к другому, я пытался создавать структуры направленные в пространство, но у меня по-прежнему ничего не получалось.

Здесь что залежи мирита в породе, раз вообще не получается создавать структуры? Могу с уверенностью сказать, что от одного кинжала такого эффекта не будет. Хотя, постойте, вот же хитрые старейшины, мирит в выданных мне одеждах, поэтому у меня не получается создавать структуры. Интересное решение, нечего сказать. Как же холодно на рассвете. Зима ещё не кончилась.

Наконец добравшись до тёмного зёва пещеры, куда и привели меня магические светильники, я вздохнул и направился внутрь. Чем глубже я заходил тем становилось темнее и теплее, а я пытался прощупать пространство ментальными волнами, но не находил ни одного живого существа.

Мои шаги по каменному дну пещеру, отражались от стен и потолка, отчего казалось, словно я здесь не один.

Интересная пещера, не совсем понимаю, для чего она нужна, но я ещё не сбился с дороги. Воздух тоже потихоньку становится тяжёлым, но я не чувствовал в нём изменений. Я остановился лишь, когда достиг дна этой пещеры и вышел в зал, залитый тусклым светом, источником света были грибы, которые я видел впервые.

Наконец-то я согрелся, надо немного продохнуть. Интересное испытание…

— Эшарион… — раздался едва уловимый шёпот.

Мне это уже не нравится. Что это за испытание?..

Пространство дрогнуло, и я неожиданно оказался посреди нашего поместья и, бросив взгляд под ноги, увидел Малграфа с разрубленной головой. Резкий рывок и я стою посреди приёмного зала залитого свежей кровью, а вокруг меня лежала вся моя семья…

— Хватит! — рявкнул я.

Пространство вновь дрогнуло, и я оказался в пещере и увидел несколько духов, которые смотрели на меня и улыбались. Одарив их не самым приятным взглядом, они просто исчезли.

Думаю, не стоит здесь задерживаться, это место имеет странную энергетику, позволяющую духам влиять на меня через миражи. Лучше бы ментально давили, я от этого умею защищаться.

Пройдя через зал, я нашёл выход и начал подниматься и столкнулся с тем, что нужно снова карабкаться, чтобы выбраться наружу. Хотя если работают структуры, не выходящие за пределы тела, то испытание выглядит гораздо легче.

Тяжело поднимаясь по огромным ступеням, я несколько раз умудрился упасть, пусть и с небольшой высоты, но всё равно было неприятно. Я даже не обращал внимания на сорванную кожу на пальцах, которую восстанавливал исцеляющими структурами. Наконец, я сделал последний рывок и сумел подняться наверх и улыбнулся лучам солнца, и некоторое время просто лежал на снегу и восстанавливал дыхание.

Осмотревшись, я определил, что нахожусь посреди ущелья, откуда был лишь один прямой путь, по которому я и двинулся, проваливаясь по пояс в сугроб.

Наконец, я, протискиваясь в узкий проход между скалами и проваливаясь с головой в снег, вышел на склон и посмотрев с тридцати метрового обрыва на открывающуюся передо мной небольшую долину, посреди которой было небольшое озеро вокруг которого был вечнозелёный лес и вздохнув, двинулся по краю чтобы итоге оказаться перед очередным узким проходом между скал…

Сколько сейчас времени? Наверное, уже полдень, солнце почти в зените. Согревающие структуры я перестал создавать давно, потому что застываю от них только сильнее.

Пройдя через ущелье, я снова оказался на краю обрыва над долиной, однако в этот раз путь дальше преграждал мне дракон, чья чешую сливалась с серыми скалами.

— Вот повезло… — произнёс я.

— Избранник, ты не пройдёшь этот пусть. — Открыв свои золотистые глаза с вертикальным зрачком, ящер и медленно выпрямился на своих четырёх лапах. — Пока не докажешь, что достоин.