— Ну, вот, мышка моя пугливая, все и получилось, — проговорил Ар, вытирая испарину.

Он легонько толкнул дверь, и она буквально рассыпалась у наших ног. От напряжения и страха я схватила демона за руку, ожидая каких-нибудь новых гадостей от Теулсуне, но… ничего не произошло. Преграда на нашем пути исчезла, и перед нами протянулся всего лишь новый коридор.

— Я думала, нас встретят очередные опасности или мы наконец увидим Айоллу и Фангира, — разочаровано проговорила, разглядывая пустоту и голые сырые стены.

— Ната, мы — на верном пути, Божественный никогда бы не поставил такой защиты просто так, — пояснил Ар.

А я тяжело вздохнула. Что ж, тогда только вперед!

Дальше мы шли вдвоем, наш домовенок-проводник больше так и не появился, вероятно, посчитав, что уже выполнил свою миссию.

Примерно через час я стала замечать, что мы потихоньку поднимаемся, но куда? Мне казалось, что своих пленников Теулсуне должен держать где-то внизу, там, куда даже случайно никто не забредет. Со своими сомнениями я обратилась как всегда к Ару.

— Скорей всего вокруг темницы старых богов он соорудил защиту, которая пронизывает всю летающую башню до самого ее дна, и только внизу она немного ослабевает, иначе бы мы не пробились сквозь нее, — задумчиво пояснил демон, подхватывая меня за руку. — Ну, что? Устала лететь, птичка моя? — проговорил он совершенно другим уже ласковым голосом.

Я кивнула.

— Потерпи, немного осталось. Я чувствую по силе энергии, что мы уже совсем рядом.

Не знаю, сколько еще нам пришлось подниматься, но в конце концов мы вышли в небольшой зал. Одна из его стен оказалась прозрачной, как-будто сотканной из стеклянных нитей, а за ней клубился молочный туман, надежно скрывающий тайны Теулсуне.

— И что теперь? — проговорила я, наблюдая за тем, как Ар ощупывает это новое препятствие. — Ты сможешь его пробить?

— Нет, Ната, и даже с твоей помощью, — грустно покачал головой демон.

Он отошел, и мы оба разочарованно уселись прямо на пол, ноги гудели, в голове — пусто. Столько пройти, преодолеть и вдруг столкнуться с чем-то по истине несокрушимым, что даже наших общих усилий не хватит для его разрушения.

— Ар, Арчик, ну должен же быть хоть какой-нибудь выход?! Придумай что-нибудь! — взмолилась я.

— Что, Натенок? — мрачно проговорил он. — Если хочешь, можешь и сама убедиться в бесполезности любых попыток. На этот раз Теулсуне обыграл нас. От стены так фонит энергией, что мне даже больно стоять рядом с ней.

Я осторожно, шаг за шагом приблизилась к преграде. Хм… кажется, ничего не чувствую. Затем протянула руку и едва-едва, самыми кончиками пальцев коснулась ее, ожидая в этот момент чего угодно, но только не мелодичного, нежного перезвона колокольчиков. Остановилась, отдернула пальцы, затем обернулась к Ару, спрашивая взглядом, ничего ведь страшного только что не произошло?

Демон подскочил и удивленно переводил взгляд то на меня, то на стену.

— Натуся, попробуй еще раз, только не убирай рук так быстро, — попросил он.

Я согласно кивнула и уже смелее прикоснулась к гладкой прозрачной поверхности. И тут внезапно… я даже вскрикнула от испуга, ко мне из тумана протянулась тоже чья-то белая рука и коснулась стекла, теперь только оно и разделяло наши ладони. Я ошарашенно посмотрела на чужие пальца и вдруг заметила маленькое колечко с бирюзовым камушком. «Нет, нет, нет, — тут же захотелось закричать. — Отдайте, это мое воспоминание! Это мой сон! И я не хочу ним ни с кем делиться!» Чужая рука внезапно исчезла, как-будто подслушав эти мысли. А мне вдруг стало нестерпимо жаль, что я лишилась чужого прикосновения.

— Воробушек мой испуганный, — прошептал Ар и обнял меня за плечи, — не бойся ничего, я — с тобой!

Вздохнула, собираясь с силами и готовясь снова коснуться стеклянной стены, но внезапно в тумане совершенно нечетко обрисовалось чье-то лицо.

— Кто это? — прошептала я изумленно.

— Это Айолла, крошка, — проговорил демон, еще крепче прижимая меня к своему могучему телу.

Я тут же попыталась немного освободится из его объятий, но Ар держал крепко, словно боялся, что его птичка вот-вот выскользнет из рук.

Смешной, да кому я нужна в целой Селении, впрочем, как и в моем мире тоже? Наверное, только разве что Арабелле. И даже Теулсуне, как выяснилось совсем недавно, абсолютно наплевать на ритуал и на жертвоприношение.

Очнулась я от того, что рядом с женским внезапно появилось и мужское лицо.

— Фангир, — тихонько проговорил Ар.

— Так вот где их держит Великий! — пораженно воскликнула я.

— Да, из такой тюрьмы просто не выбраться, — хмыкнул демон.

Я видела, как зашевелились губы женщины, затем что-то сказал мужчина. Их лица внезапно почти полностью выплыли из тумана, и я смогла наконец их рассмотреть. Да… Боги казались идеальными, впрочем, так же как и Теулсуне, но не это поразило меня больше всего. Мне показалось на какие-то доли секунды, что я их уже видела, но где, когда, память отказывалась давать ответы на эти простые вопросы. А жаль… столько загадок… и кольцо это на пальце у женщины… ведь оно всего лишь приснилось мне много лет назад, а теперь внезапно появилось в реальности другого мира.

— Мне нужно задать им пару очень важных вопросов, — проговорил демон. — Но ума не приложу как это сделать?!

Он приблизился к идеально гладкой поверхности и громко произнес:

— Приветствую вас!

Не знаю, услышали ли его, но лицо Фангира вдруг покраснело, он сдвинул брови и разгневанно уставился на Ара. «И чего это он? — подумала удивленно. — Чем ему мой демон не угодил?» Я тут же вышла вперед и заслонила его собой, словно защищая. Ар тут же что-то возмущенно забормотал, но мое внимание сейчас было полностью сосредоточенно на Фангире. Я смотрела на него, воинственно сверкая глазами, и меня абсолютно не волновало, что он — Бог, Создатель Селении. Своего демона я не собиралась давать в обиду никому! Гнев на лице Фангира исчез, уступив место почему-то жалости. «И не нужно мне ваше сочувствие!» — подумала раздраженно. — Да, таких, как Ар, еще поискать надо. Умный, добрый, изобретательный, надежный, — в общем, самый лучший».

— Подожди, солнышко мое, — усмехнулся демон, — я, конечно же, очень ценю, что ты стала на мою защиту, но, скажу тебе по секрету, они имеет право на меня злиться. Я чуть позже обязательно расскажу тебе, почему так говорю.

Кивнула в ответ. За стеной Айолла тоже что-то сказала Фангиру и его гнев окончательно улегся, словно послушная собака, верная приказам своего хозяина. А Богиня снова заговорила, ее муж недоверчиво покачал головой, но все же коснулся прозрачной преграды, на поверхности которой в тот же момент появилась замысловатая вязь.

— Ты что-нибудь понимаешь? — поинтересовалась у демона.

— Нам явно хотят передать какое-то сообщение, но я не могу прочитать ни слова.

Буквы тотчас исчезли, а Боги принялись что-то бурно обсуждать. Затем вновь появилась тонкая вязь письма. Мы оба уставились на нее, пытаясь проникнуть в тайный смысл.

— Есть! Кажется, понял! — воскликнул демон и стал быстро-быстро что-то показывать.

Если честно, я не поняла его жестов, но Боги, судя по всему, уловили то, что от них хотел Ар. Через несколько секунд буквы едва уловимо изменились, и демон зашевелил губами, читая текст.

— Что там написано? — нетерпеливо спросила у него.

— Айолла и Фангир спрашивают, для чего я пришел? Они и так достаточно наказаны за свое милосердие, — грустно проговорил Ар.

— Знаешь что, друг ты мой любезный, — недовольно пробурчала я, — разберемся с этими богами и ты мне тогда все расскажешь, как миленький, хватит уже держать меня за несмышленую дурочку.

— Натонька, я, если ты помнишь, уже когда-то это обещал и свое слово держать умею.

Я кивнула, сейчас полностью с ним соглашаясь.

— У нас немного времени, боюсь, Теулсуне скоро обнаружит взлом темницы, — проговорил демон.

— Тогда спроси, как нам справится с этим сумасшедшим философом, собирающимся убить целый мир ради рождения нового, идеального, — поторопила я.