— Нужно замок в дверь врезать, — пробормотал Артур, точно угадывая мои мысли и посмотрел в сторону двери. — Ты серьёзно?

— Более чем, — раздался голос Алисы, которая осталась стоять в коридоре. По этой причине мы с ней друг друга не видели. — Ты ведёшь себя… странно. Это на тебя не похоже.

— Полностью согласна! — неожиданно для меня подала голос и Варвара, вероятно стоявшая где-то рядом с Алисой. — Не знаю, кто она такая, но без магии здесь точно не обошлось!

Это было последней каплей моего лояльного отношения к происходящему, но весёлый настрой почему-то никуда не делся. Подключив Бестию, я поняла, что в коридоре кроме Алисы и Вари также стояли Стас с Витькой и Дюшей и ещё несколько оборотней не из альф. Охранники, вероятно.

— Поддерживаю! — подала я голос, решив поучаствовать в этом абсурде, и прошла вперёд, встав рядом с ведьмой. Мимоходом подняла с пола джинсы вожака и кинула ему их на кровать, краем глаза отметив, что мои вещи, валяющиеся в разных частях комнаты, порваны, и, скорее всего, восстановлению уже не подлежат. — Артур, я согласна. Нам необходимо сегодня же врезать в дверь замок.

— Будет сделано, — кивнув мне, вожак утащил свои штаны под одеяло, где их на себя быстро натянул. — Завтракать будем здесь? — он встал с кровати рядом со мной и притянул к себе, обняв за талию.

Я же в ответ лишь улыбнулась, переводя взгляд на остальных собравшихся. А посмотреть было на что! Аня беззвучно смеялась, устало прикрыв рукой глаза. По бедной ведьме было видно, что её недавно вытащили из постели, и хорошо ещё, что она просто смеётся, а не громит всё вокруг! Знаю я её не выспавшуюся — настоящая ведьма, одним словом!

— А я… это… — красноречие Алисы вновь её покинуло, а пылающие щёки ясно давали понять, что ей очень стыдно.

— Всё в порядке, — успокоил её Артур, целуя меня в макушку. — Да?

— Да, — просто ответила ему, пытаясь прогнать с лица дурацкую улыбку.

— Ну, раз проверять ничего не нужно, — отсмеялась ведьма, бросив на меня выразительный взгляд, — я пойду? Мир, ты домой сегодня придёшь, или вещи твои мне собрать?

Артур от этих слов просиял, я это физически почти прочувствовала. Он что, когда говорил, что больше меня не отпустит, имел в виду свою спальню? Не согласна! Вернее, согласна, но позже!

— Как это — не нужно? — Варя была единственной, чьё лицо перекосило от злости, когда стало понятно, кого Артур назвал своей парой. — Владимира его опоила! Вы что все, ослепли?!

Аня страдальчески закатила глаза и протянула банку, с которой пришла, Артуру.

— Раз публика просит, — иронично протянула ведьма, — отпей немного.

Вожак ещё раз чмокнул меня в макушку, и шутливо отсалютовав банкой Стасу и мальчикам в дверях, отпил примерно половину.

— Что дальше? — Артур вернул сосуд владелице.

— Ты всё ещё видишь Миру своей парой? — в той же манере ответила ему Аня.

— Да, — кивнул он, повернувшись ко мне. — Ты будешь моей парой, зеленоглазка?

— Да, — другого ответа у меня и в мыслях не возникло.

— Нет!!! — заорала Варя, подскочив к нам и вцепившись руками в Артура. Я от неожиданности даже назад отступила. — Ведьма просто покрывает Владимиру, Артур! Очнись!

— Хватит! — попытался остудить её пыл вожак.

Но на Варвару его окрик не произвёл никакого впечатления.

— Очнись! Она не может быть твоей парой! — продолжала моя сестра, не обращая внимания на попытки остальных присутствующих заставить её замолчать. — Владимира — никто! Понимаешь? Она недостойна, быть с тобой! Да у неё даже волчицы нет…

— Варвара! — перебил её Артур, грозно рыкнув.

Мне же было абсолютно всё равно на её крики. Я просто стояла и ждала, когда же этот спектакль закончится! Ну, и было немного неприятно нам с Бестией от того, что, Варя стояла слишком близко к НАШЕМУ самцу.

— Ты! — повернулась она ко мне лицом, грозно шипя. — Я этого не допущу! Я бросаю вы…

— НЕТ! — закричал Артур, пытаясь перебить обезумевшую девушку.

— Я бросаю Владимире вызов! — несмотря на попытку любимого её перебить, всё же закончила сестра своё предложение.

— Вызов принят, — спокойно ответила я, прокручивая в уме всё, что знаю о боях между волчицами за право быть с вожаком стаи. — Когда?

— Сейчас! — оскалилась мне в лицо Варвара и пошла на выход.

Сейчас, так сейчас, мне по сути всё равно, когда её победить. Зато в пару нашу больше лезть не посмеет. Я уже направилась было следом, как была перехвачена Артуром.

— Зачем? — прошептал он, и, взглянув в его полные отчаяния и страха глаза, мне стало немного не по себе. Он не знает, что у меня есть Бестия, и что мне ничего не грозит.

— Всё будет хорошо, — прошептала я, обхватив его лицо ладонями, — доверься мне.

Страх его никуда не делся, и мне стало стыдно, что так затянула с признанием. С другой же стороны, поволноваться ему осталось минут десять, не больше, дальше будет бой, и он сам всё увидит. Главное, чтобы не ринулся меня защищать, наплевав на все правила волкодлаков.

— Проследи за ним, — попросила я Стаса, когда проходила мимо, мотнув головой на Артура.

— Он не знает?

— Нет.

Дождавшись кивка Стаса, и увидев, как он ровняется с Артуром и напоминает ему не вмешиваться, я успокоилась.

— Почему не рассказала ему? — мы уже вышли из дома, когда со мной поравнялась Аня. От ведьмы не укрылся наш разговор со Стасом.

— Пыталась, — меня слегка передёрнуло от холодного ветра. Футболка на голое тело не совсем осенняя одежда, да и босыми ногами по лужам идти не прибавляет приятных ощущений. — Сначала он сам не давал договорить, потом ты своим приходом перебила.

— Дети, — привычно фыркнула ведьма, вызвав у меня улыбку.

На тему вызовов и поединков среди волчиц мне рассказывал Стас. Если вожак выбрал себе пару, то до её официального представления стае любая из волчиц общины могла бросить девушке вызов. И если избранница проигрывает, то стать парой вожака уже не может. Ни при каких обстоятельствах. Вот только лично мне не понятно, а на что собственно всегда надеются девушки, бросающие вызов? Неужели, они и правда думают, что если избранница вожака будет повержена, то победительница тут же займёт её место? Скорее всего, от вожака такая дама получит не хвост и сердце, а вечную ненависть. Ну, или как минимум неприязнь.

Правила победы же здесь очень расплывчатые. Бой происходит в волчьих ипостасях, в пределах начерченного на земле круга. Кто-то бьётся насмерть, кто-то до первой крови. Для кого-то хватает завалить противницу на спину — всё очень индивидуально! Но, раз Варвара вызвала меня, считая, что второй ипостаси у меня нет — она явно решила меня прикончить. Что я с ней буду делать — вопрос спорный. Убивать сестру я точно не собираюсь, но вот проучить её нужно обязательно.

Несмотря на очень раннее утро, вокруг круга уже собралась вся община. Как только узнали, что бой намечается? Хотя, о чём это я? Варвара пришла сюда раньше нас, наверняка клич бросила. Сама же сестрёнка заняла положенное место с противоположной от меня стороны, в трёх шагах от черты круга. Я встала также.

— Варвара бросила вызов Владимире за право быть с вожаком нашей общины! — шептались вокруг волкодлаки, и мне было не совсем понятно восхищены ли они предстоящим зрелищем, или просто шокированы.

— Так у неё же зверя нет!

— А разве таких болезненных можно вызывать? Не честно ведь! У девки зверь-то, это, того!

— А нечего к мужику чужому в койку прыгать! Варвара давно с Артуром, вроде как отношения начинались…

Мои же изгои молчали, скрывая улыбки на лицах, слушая всё это. Впрочем, я тоже изо всех сил старалась не рассмеяться. Тотализатор, что ли, попросить Андрея устроить быстренько? Подзаработали бы, на благо общины…

— Слово предоставляется вызывающей стороне! — за своими меркантильными рассуждениями я пропустила вступительную речь Стаса.

Обычно вожак в таких случаях что-то вещает, но мельком взглянув в сторону Артура, я поняла, что ему немного не до того. Андрей с Витькой его держали, и что-то нашёптывали, не давая возможности вмешаться и всё испортить. Надеюсь, что удержат! Немного осталось!