Ужин в доме Стаса прошёл спокойно и уютно, впрочем, как и всегда. Мой краткий рассказ, про возвращение Акулины домой к родителям все восприняли спокойно, а вот на моё предполагаемое завтрашнее перемещение в подземный мир реакция была не однозначная.

— С нагами мы держим нейтралитет, — задумчиво протянул Стас, когда мы из столовой перешли в просторную гостиную и расположились на мягких диванчиках, расставленных напротив небольшого камина, — но это не значит, что в их владениях безопасно. Может тебе стоит отказаться от этой затеи? Митрич может сам передать Святославу пару слов о том, кем оказалась наречённая, и…

— Нет! — безапелляционно перебила я вожака.

Терять возможность оказать услугу царю ужей, пусть пока и призрачную, я не собиралась.

— Может мне стоит пойти с ней? — отбросив свойственную ему весёлость, обратился к отцу Андрей.

— Или нам? — поддержал его идею Витя.

— Вы ещё половину стаи с собой возьмите, — недовольно пробурчала Аня, пристально посмотрев на меня, — ты ведь уже не отступишь?

— Это шанс, — просто ответила ей, невольно передёрнув плечами, — для всех нас.

Какое-то время в комнате стояла тишина, нарушаемая только нетерпеливым сопением Андрея. Стас внешне никак не проявлял недовольства и тревоги, но я знала, что всё это напускное, и что на самом деле внутри он так же взвинчен, как и остальные. Витя даже и не пытался скрыть волнение, нервно отстукивая пальцами хаотичный ритм по подлокотнику дивана. Аня же просто неотрывно смотрела на меня. А я… а что я? Я, как и Стас, внешне была спокойна и непоколебима. Внутри же… не могу сказать, что я боялась идти в подземный мир, но червячок лёгкой неуверенности в меня всё же закрался.

— Как открыть переход помнишь? — поняв, что решение своё я менять не собираюсь, Аня сдалась.

— В теории, — улыбнулась я ей, вспоминая ежедневные тренировки со Стасом.

Чему он меня только не учил! От чтения и разбора эмоций простых смертных до оттачивания инстинктов Бестии. Про другие миры и способы попасть туда он рассказывал в качестве поощрений, когда мне удавалось освоить очередной навык. На практике я ничего из этого никогда не пробовала. Да и зачем? Мне и в родном мире есть чем заняться, а соваться в другие ради праздного любопытства было бы просто глупо. А глупость моя закончилась ещё в тот день, когда Аня считывала чувства Артура в отношении меня.

— С помощью волчицы я найду место, где грани миров наиболее истончены, — Аня не сводила с меня внимательного взгляда, и пришлось озвучить план вслух. — Далее, чтобы понапрасну не расходовать свои силы, подключу к процессу Акулину. Ужи её признали, поэтому должны услышать её желание попасть к ним, и откроют нам проход.

— Только помни, что каким бы не был переход, силы он из тебя всё равно высосет! — напомнил Стас.

— Помню.

— После каждого перехода проверяй связь с волчицей, — поддержала мужа ведьма, продолжая давать мне наставления. — Если что-то будет не так — сразу иди ко мне!

— А что может случиться с нашей связью? — впервые по-настоящему испугалась я за всё время мысленного планирования похода в подземный мир. — Я могу её потерять?!

Внутри всё сжалось, навязывая образы пятилетней давности, когда я чуть не потеряла свою волчицу. Бестия мысленно прижалась ко мне, показывая, что ничто нас не разлучит. Но переживала она не меньше меня, хоть и храбрилась.

— Не её, — устало выдохнула Аня, успокаивающе улыбнувшись мне, — а связь с ней. Ты просто не сможешь перекидываться и общаться с волчицей какое-то время.

Бестия фыркнула, и в этом я с ней согласилась. Временная потеря связи не так страшна. Неприятно, конечно, но не смертельно.

— Ужас… — выдохнул Витя, опасливо косясь на Стаса, — может лучше нам пойти с ней? Или вместо неё?

— Нет! — одновременно ответили мы с Аней. Дальше она продолжила одна. — Маленькая царевна знает Миру, и с другими вряд ли пойдёт. Да и саму Владимиру вы не переубедите остаться в стороне.

— А почему с ней нельзя? — насупился Андрей.

— Потому что переход, почуяв силу нескольких альф, будет высасывать в разы больше, чем с одного, — ответила ему мать, — поэтому для Миры будет безопасней идти одной.

Ещё немного посидев и поспорив на тему как лучше всё сделать, мы всё же сошлись на том, что я иду одна. Впрочем, как изначально я и планировала. Вите с Андреем это не очень понравилось, но пришлось смириться. Своими переживаниями они лучше никому не сделают. Но если Витя под конец беседы более-менее смог расслабиться, то Андрей — другое дело. Я почти физически ощущала исходящие от него волны напряжения.

— Не переживай за меня, — когда Аня со Стасом ушли спать, а Витя помчался на свидание с одной милой волчицей из нашей стаи, и мы с Андреем остались вдвоём, я пересела на диван к нему поближе. — Ну что со мной может случиться?

— Не знаю, — пожал плечами один из самых дорогих для меня мужчин, осторожно взяв меня за руку и переплетая наши пальцы. — Просто не спокойно.

Мне одновременно было очень приятно, что есть люди, искренне беспокоящиеся за меня. И одновременно очень тяжело, что заставляю близких волноваться.

— Ну, Дю-у-уш! — протянула я, уткнувшись носом в его плечо. — Давай мыслить позитивно? Со мной будет царевна, так что подлянки ждать просто не откуда. Что же касается перехода и отнятия сил — я же только туда, и обратно! Или ты считаешь меня настолько немощной, что упаду навзничь сразу после первого перехода? — зловещим шёпотом прорычала я последнюю фразу, вызвав улыбку названного братишки. — Может, побегаем?

Бестия тут же встрепенулась, вставая в стойку и излучая одобрение идеей. Бегать с волком Андрея ей очень нравилось! И хоть там и не было никакой любовной подоплёки, зато был азарт и догонялки! И пускай наша территория под мороком была не такой большой, как хотелось бы — места для игр и тренировок нам хватало с избытком!

— Так там же у Витьки свидание? — притворно возразил Андрей, а у самого губы растянулись в улыбке.

Была у нас договорённость, вернее между мальчиками-альфами, что если кто-то из них решает побегать под Луной с понравившейся волчицей, то остальные в эту ночь на прогулки не ходят. Во избежание, так сказать. Ведь обычные волки в звериной ипостаси живут больше на инстинктах зверя, чем руководствуются разумом человека. И в таком состоянии другой альфа вполне способен переключить внимание на себя. Случайно, конечно же! Вот и ввели альфы нашей общины небольшое соглашение, которому следовали.

— Свидание… — протянула я, предвкушающее улыбнувшись. — Будет очень неправильно с нашей стороны устроить охоту на Витю и его пассию.

— Загоним загонщика! — азартно прошептал Андрей, подмигнув мне и поднимая с дивана следом за собой.

Я и не сопротивлялась! Наоборот, была очень рада, что сумела отвлечь Андрея от глупых переживаний за меня. Ну, а то, что мы сейчас собирались сорвать свидание Вити — так девушка потом спасибо скажет! Она в стае недавно, не поняла ещё, какой блондин у нас любвеобильный. Нет, он ни на кого не кидается (Боги упаси!), девушки сами проявляют в его сторону благосклонность, чем наш любимый гадёныш и пользуется. Жаль, но, видимо, сегодня просто не его день! Вернее, ночь. Главное, чтобы наше небольшое развлечение не растянулось слишком надолго! Утром предстояло важное дело.

Дешево волк в пастухи нанимается, да мир подумывает,

или откровения в пути.

Мои опасения, что ночная вылазка с Андреем и загон Витьки с его пассией затянутся до утра, полностью оправдались! Только с первыми лучами солнца мы вернулись домой, смеясь и обмениваясь впечатлениями о проделки.

— Он нас убьёт! — не скрывая улыбку, вынес нам вердикт Дюша, от души зевнув.

— Не нас, а тебя! — хмыкнула я, похлопав его по плечу. — Мне пора к Акулине выдвигаться.

— Это не честно! Мира…

Дослушивать братца я не стала, отходя от него в сторону деревьев, быстренько активировав кольцо Митрича и выходя в сквере, почти у самого дома новоявленной царевны.