— А если нет? — строго перебил меня Митрич. — Если не трогал никто память его? Если он изгнал тебя руками отца?

— Это не правда! — закричала я, вскакивая с табурета. — Артур не мог так поступить со мной! Он любит меня!

— Любит, не любит, — устало выдохнул хозяин леса, никак не отреагировав на мои крики. — А какая, разница-то? Думаешь, Станислав станет слушать доводы влюблённой девки? И что за прок ему учить тебя?

На это я не нашла, что ответить, медленно сев обратно на табурет. С этой точки зрения на ситуацию ещё не смотрела. А ведь действительно, зачем изгнанному альфе вообще меня чему-то учить? Кто я такая? В наших с Бестией рассуждениях и фантазиях всё было довольно легко. Пришли, нашли и нас сразу всему научили. А вот на деле…

— Но что мне тогда делать? — нерешительно спросила у собеседника, теряя остатки надежды.

— Возвращайся домой, девонька, — немного поразмыслив, и приняв какое-то решение, ответил леший. — А сюда возвращайся через неделю. Я поговорю с нужным тебе изгнанником, и, если он согласится, покажу тебе, как найти его.

— А охранники? — не верю своему счастью, шёпотом обратилась к Митричу. — Оборотни, которые его стерегут? Если они меня увидят, то…

— Никто тебя не увидит, — вновь перебил меня леший, — Станислава уже давно никто не охраняет из стаи. Иди, девонька. Ступай.

Кивнув Митричу, я встала и направилась на выход из избушки.

— Почему вы мне помогаете? — дойдя до двери и взявшись за ручку, я обернулась на хозяина леса.

Я, конечно, верю в дружбу и бескорыстность, но не настолько же, чтобы поверить, что магическое создание решило помочь мне просто по доброте душевной. Бестия согласно кивнула.

— На тебе знаки моего Бога, — просто ответил он, — я не могу не попытаться помочь.

— Знаки Велеса? — его ответ меня удивил, если не сказать больше. — Что они означают?

— Мне почём знать? Не я же их ставил.

Поблагодарив Митрича ещё раз, и снова попрощавшись с ним, я покинула дом. Дорога до посёлка не отняла много времени, и уже через полчаса я тряслась в автобусе до города.

Удача была явно на моей стороне, так как после того, как я без приключений добралась до бассейна и немного поплавала для конспирации, у меня получилось, без проблем добралась и до дома, не встретив никого из охранников.

Оставалось лишь надеяться, что и дальше везение меня не покинет, и следующий мой поход в лес завершится обретением если и не учителя, то, как минимум, союзника.

Пуганый волк и кочки боится,

или немного о суровой действительности.

Неделя пролетела для меня как в тумане. Я на автомате выходила в магазин, ежедневно посещала бассейн, ловя себя на мысли, что в ожидании встречи со Станиславом даже запах хлорки стал чем-то обыденным и не стоящим моего внимания. Бестия тоже пребывала в состоянии ступора, изредка привлекая моё внимание на присутствие, или отсутствие охранников поблизости. Но если днём я немного отвлекалась, ведя себя для вида как человек, то ночи для меня превратились в настоящий кошмар.

Сон не шёл, прямо как в то время, когда моя волчица умирала внутри меня, вызывая непереносимое чувство одиночества и тоски. Но сейчас причина была не в ней. Я боялась. Я до смерти боялась получить отказ в помощи от Станислава и снова остаться одной. Нет, не спорю, Бестия теперь навсегда останется со мной вместе, но сможем ли мы с ней когда-нибудь жить полноценно? Перекидываться? Не прятаться? А что, если нет? Вопросы крутились в голове, сменяя друг друга, и заставляя лишь надеяться на лучшее. Кроме надежды у меня больше ничего не осталось.

А те редкие моменты, когда заснуть всё же получалось — долго не длились. Меня стали мучить кошмары. Иногда мне снилось изгнание, где вместо вожака приговор мне выносил Артур. Или как Артур приходит за мной, но не за тем, чтобы вернуть меня к себе, а, чтобы изгнать ещё раз. Но самым частым моим кошмаром стал сон, в котором леший передаёт мне отказ Станислава встретиться со мной. И каждый раз просыпаясь, я тихо плакала, свернувшись калачиком, прося Богов, чтобы изгнанный альфа не отказал мне. Чтобы он помог вернуться к Артуру. Мой сапфировый волк разберётся в ситуации, он должен разобраться! И тогда мы будем вместе. Как он мне и обещал. Он объявит меня своей парой, и мы будем жить долго и счастливо. Пожалуйста, Боги, пусть Станислав мне не откажет!

В назначенный Митричем день я без особых проблем добралась до того места, где мы с ним в прошлый раз встретились. Охранники, мне на радость, сегодня решили за мной не следить, поэтому быстро миновав бассейн и тряску в автобусе, почти не паниковала в ожидании лешего, стоя рядом с поваленным деревом, на котором в прошлый раз плакала. Мы с Бестией стояли совершенно спокойно. А то, что она носилась по своей поляне, периодически поскуливая, так это просто от хорошего настроения. И у меня нервы тоже в абсолютном порядке! А руки трясутся и в горле ком просто от резкого запаха леса! Да, да! Это всё обогащённый кислородом воздух, а не нервы и, конечно же, не паника.

Мракобесы побери этого лешего! Да где же он?!

Не знаю, сколько прошло времени, по моим ощущениям несколько часов, когда я окончательно отчаялась ждать Митрича. По всему выходило, что леший сегодня ко мне не придёт. Станислав отказался учить меня.

От этой мысли меня бросило в жар, и я, чтобы хоть немного придти в себя, сняла ветровку, оставшись в одной футболке. Облегчения мне это не принесло, наоборот, лишь лишило защиты от комаров и мошкары, которые начали накидываться на меня, приняв мои действия за приглашение на обед.

— Ты долго ещё будешь там сопеть? Или всё же подойдёшь? — раздался мужской голос со стороны моей спины, на который я слишком резко обернулась и запнувшись упала на землю.

— Мракобесье! — выругалась сквозь зубы, вставая и ища взглядом говорившего.

Голос был мне совершенно не знаком, и я, ожидая худшего, впала в небольшой ступор, увидев перед собой поляну, со стоявшим на ней двухэтажным бревенчатым домом. Это была определённо не избушка лешего. Да и сидевший на ступеньках крылечка мужчина был точно не Митричем. Но, если отбросить вновь нарастающую панику — это, наверное, и есть изгнанный альфа. Леший просто укоротил мне дорогу к его жилищу. Странно, что Бестия не почуяла его сразу, и не предупредила меня о присутствии постороннего. Волчица смущённо спрятала морду за лапами, извиняясь, что из-за избытка переживаний потеряла бдительность и не следила за обстановкой вокруг.

— Здравствуйте, Станислав, — подойдя к нему почти вплотную, скромно поздоровалась я, не стесняясь, разглядывая изгоя.

Крепко сложенный мужчина, с короткими полностью седыми волосами на голове и такой же седой щетиной на лице. Высокий, как и все волкодлаки, широкоплечий. Сейчас, глядя на него, я чётко осознавала, что передо мной именно изгнанный некогда альфа. Всё было понятно даже без подсказок Бестии, которая принюхиваясь, периодически кивала в такт моим мыслям.

— Здравствуй, Владимира, — прищурив свои карие глаза, изгой так же пристально осматривал меня, пока его взгляд не остановился на моих запястьях. — Митрич рассказал мне твою историю, но мне всё же непонятен один момент. Что конкретно ты хочешь от меня?

— Чтобы вы помогли мне научиться менять ипостась, — немного растерявшись от его вопроса, ответила севшим голосом.

— И зачем? — скрестив на груди руки, Станислав внимательно следил за моей реакцией. По его лицу, при этом, невозможно было прочесть абсолютно ничего.

И что за вопрос такой? Что значит «зачем»? Он бы ещё спросил, а зачем дышать, или ходить! Несколько минут я открывала и закрывала рот, в попытке собрать мысли воедино и ответить ему максимально подробно, но слова отчего-то не шли. Совсем.

— Чтобы перекидываться в волчицу, — перестав себя мучить, озвучила ему очевидное.

— Зачем? — не унимался Станислав.