Всё дело в том, что между полозом и его наречённой, образуется очень сильная привязанность, если не сказать больше.

Бестия скептично хмыкнула. Ладно, ладно! Любовь появляется между ними. Причём самая, что ни на есть, настоящая. Можно даже сказать — истинная. Это трудно объяснить, да и не дано прочувствовать. Просто если полоз откликается на зов и встречается со своей наречённой — всё. Эта самая честная и искренняя любовь, которую только можно себе вообразить. В голове почему-то всплыл образ Артура, и пришлось срочно трясти головой и брать себя в руки. Так! Всё, хватит!

Переключившись на дела, а именно на поиск автомобиля новоиспечённой царевны, я сменила ипостась, и уже через двадцать минут бега по лесу, вышла к нужной дороге и нашла машину. Вновь перекинувшись, я даже смогла её завести, несмотря на почти севший аккумулятор. Немного дав ему зарядиться, вернулась к лешему, сократив дорогу с помощью кольца. Отчитавшись о проделанной работе по поиску транспортных средств, я оставила его наедине с царевной, которую он начал заставлять пить свои настои. Сама же решила проведать общину, раз уж всё равно покинула сегодня дом.

Несмотря на позднее время, в нашей стае мало кто спал. Большинство сидели вокруг костра, играя в фанты и рассказывая друг другу забавные истории. Ненадолго к ним присоединившись, я, перекинулась парой пошловатых шуточек с Андреем и Витькой, под строгим взглядом Ани, и намекнула Стасу, что нам нужно поговорить наедине. Отойдя подальше в лес, чтобы ни у кого не было возможности нас услышать, я рассказала ему о находке лешего.

— Ты ведь никогда не успокоишься, — внимательно выслушав меня, Стас устало вздохнул. — Нам необязательно уничтожать нашу бывшую общину.

Мой план был очень прост — вернуть царевну в лоно семьи и попросить у царя силовую поддержку в захвате общины Арсения. Одолев его в честной схватке за звание вожака, а также всех, кто претендует на эту должность (а в своей победе мы с Бестией ни капли не сомневались!), встать во главе стаи, приняв в неё всех своих изгоев. Про мятежи и несогласных я даже и не задумывалась. За моей спиной почти десять альф, кто в здравом уме решит мне перечить?

— Я и не говорила про уничтожение, — прислонившись спиной к стволу дерева, я смотрела в сторону костра, откуда доносился тихий смех наших волков. — Я понимаю, почему ты так категорично настроен против моего полного переезда сюда. Ведь наша стая живёт не совсем полноценной жизнью. Да, мы создали общину. Да, мы вернули изгнанным способность перекидываться, и дали им место для жизни. Но они здесь как будто в клетке, Стас, ты ведь сам это понимаешь! Я просто хочу дать им шанс на нормальную жизнь. Жизнь, в которой больше не нужно будет прятаться, и можно будет спокойно выходить за пределы морока, не боясь наткнуться на охранников. И я хочу быть полноценной частью этого всего, а не приходить раз в неделю. И с помощью царя я могу получить всё это.

Какое-то время мы стояли молча. Я прекрасно понимала, что Стасу не очень нравиться моя идея, и что на данный момент он даёт мне возможность самой принять решение. Так же я знаю, что в случае чего, он может мне приказать ничего не делать, используя свою власть вожака.

— Если девушка действительно дочь Марьяны, то царь, к которому ты её приведёшь — это Святослав. Людей он не жалует, но в целом, как правитель, достаточно хороший. Наследников у него кроме дочери не было, поэтому за появление внучки, благодаря тебе, награду предложит, и скупиться не будет. Но и ты палку не перегибай.

— Спасибо! — радостно взвизгнув, я бросилась к улыбающемуся Стасу на шею.

Он разрешил! Он действительно не против! Боги, в какой-то момент я решила, что сейчас он прикажет забыть про все попытки расквитаться с Арсением и Артуром!

— Мира, только будь осторожна. Ты не наг, и переход у тебя отнимет немало сил, — обнимая меня в ответ, абсолютно серьёзно попросил меня Стас. — Ты мне как дочь, и я не знаю, что буду делать, если с тобой что-нибудь случиться.

— Ты ведь знаешь, что я уже давно считаю вас с Аней своими родителями. Ну и Андрея братом. Троюродным, — хихикнув, добавила я, но быстро отбросила всю весёлость, видя тревогу в глазах своего названного отца. — Всё будет хорошо. Я обещаю.

Ещё немного постояв вдвоём, мы вернулись к костру.

С волками жить, по-волчьи выть,

или немного о полезных знакомствах.

Я сидела на лежанке, в ногах у новоявленной царевны, в ожидании момента, когда она проснётся. Митрич вовсю суетился у печки, готовя нам свои фирменные пирожки, от одного аромата которых у меня громко урчало в животе. Девушку звали Акулиной, как просветил меня леший, и, судя по её ожившим эмоциям, она должна вот-вот проснуться.

— Доброе утро, Акулина, — поздоровалась я с девушкой, едва она открыла глаза. Она же в ответ испугалась и подскочила на кровати, чудом не скинув меня с насиженного места. — Вижу тебе уже лучше, раз скачешь так!

Леший не ошибся — девушка действительно уж. И хоть на данный момент от неё ничем нечеловеческим и не пахло — глаза её выдавали с головой. Как и у всех нагов входящих в силу и имеющих отношение к царской семье — зрачок Акулины изменил цвет с чёрного на искрящийся золотой и постоянно менялся в размерах, хаотично пульсируя, периодически закрывая собой радужку.

— Доброе, — то, что девушка нервничала, понять можно было, даже не используя моё внутреннее чутьё и Бестию. Внимательно осмотрев меня, она немного насторожилась, и от неё повеяло любопытством. Даже волнение отошло на второй план. — Ты кто?

— Владимира, можно просто — Мира. Приятно познакомиться! — прекрасно понимая, что она в своём вопросе больше интересовалась моей истинной сущностью, я, ехидно улыбнувшись, протянула ей руку. Девушка руку пожала, но продолжала сверлить меня взглядом, в ожидании ответа. — Я твой персональный волкодлак. Ну, или волколак, вурколак, в крайнем случае — вервольф или оборотень, — рассмеявшись, следя за сменой её эмоций, я решила на всякий случай её предупредить, отбросив шутливый тон. — Только чупакаброй не называй никогда. Голову отгрызу.

И ведь я действительно не шутила. У всех волкодлаков во все времена было множество имён, но обиднее чупакабры — для нас ничего не было. А эти ужасные зарисовки данного зверя? Да это же прямое оскорбление в чистом виде! Фу! Бестия зарычала, соглашаясь с каждым моим словом.

— Понятно, — кивнула мне Акулина, вставая с кровати.

Я проводила её до умывальника, где девушка поздоровалась с лешим, и получила от него мыло с полотенцем. Умыться ей было жизненно необходимо, главное, чтобы на перемены в своих волосах и глазах она нормально восприняла. Успокаивать истерику новоявленной царевны у меня желания не было совершенно!

— Давай девонька, умывайся, завтракать надобно, — дал ей указания Митрич, отойдя к уже накрытому для нас столу, и начал аккуратно разливать горячий чай по кружкам. — Время уже за полдень перевалило. Негоже, чтобы у лешего в доме гости голодными долго были.

— Я у тебя с ночи без маковой росинки сижу, — возмутилась я на его заявление, — мог бы и не ждать, пока Акулина встанет. Гостей можно и по очереди кормить.

Ну, про ночь я, конечно, немного преувеличила, пришла я на рассвете. Но меня одну он кормить категорически отказался! Даже пробу с первых пирожков не дал сделать! А ведь у Ани дома я от завтрака отказалась, надеясь на гостеприимство лешего.

— Поговори мне тут ещё! — беззлобно отмахнулся от меня Митрич, настороженно посматривая в сторону застывшей напротив умывальника Акулины. — Тебя, бестия, сколько не корми, всё одно — голодная ходишь. Продуктов не напасёшься.

— Да я ем как котёночек! — присев за стол я первым делом придвинула пирожки к себе поближе, так же посматривая в сторону рассматривающей себя в зеркале над умывальником царевны. — И совсем по чуть-чуть! Иначе разнесло бы меня давным-давно. Не наговаривай на меня, Митрич, просто признай, что с возрастом стал скрягой!