Додумать мысль у меня не получилось по причине довольно грубого сбрасывания меня с плеч на каменный пол. Больно приложившись спиной и всем что пониже, я сдавленно промычала проклятия сквозь заклеенный рот и попыталась принять сидячее состояние, что было довольно затруднительно. И дело было не в ужасно болевшей от удара спине, и не затёкших руках и ногах. Нет! Просто кто-то грубо меня приподнял и передвинул к стене, приковав чем-то вроде цепи за талию. Чудесно! Вдобавок ко всему, спустя несколько мгновений с моей головы стянули мешок, тоже не очень аккуратно, при этом больно прихватив прядь волос, снова заставив вскрикнуть сквозь заклеенный рот. И плевать, что опять получилось жалкое мычание!

Свет больно ударил по привыкшим к темноте глазам, заставляя щуриться и часто моргать, чтобы отогнать выступившие слёзы и начать видеть хоть что-нибудь.

— Здравствуй, малышка, — передо мной на корточках сидел симпатичный шатен, с тревогой вглядывающийся в моё лицо. — Какого хрена с ней так грубо обращались?!

Последняя фраза была сказана не мне, но желание спрятаться почему-то ощутила именно я. Волкодлак. Он точно оборотень, это я могу понять и без подсказок Бестии. Даже лицо кажется знакомым, вот только где я могла его видеть? Слишком уж безумный у него взгляд, такой я бы точно запомнила!

— Вы сказали срочно доставить, вожак, — ответил ему кто-то сзади, но посмотреть кто, я не могла. Шатен закрыл собой мне весь обзор.

Вожак. Альфа. И что это за альфа такой, про которого я ничего не слышала? Стас вбивал в меня знания слишком добросовестно, чтобы я могла кого-то не запомнить. Он слишком молод. Получается, что, либо пока я месяц сидела дома, скопытился кто-то из действующих вожаков, либо в какой-то из стай случился переворот. Но это не даёт ответа на вопрос, а какого лешего этому альфе нужно от меня?!

— Доставить! А не притащить! — огрызнулся шатен в ответ своему собеседнику, вновь переведя всё своё внимание на меня. — Мария, тебе не стоит бояться. Я сейчас всё тебе объясню.

Мария? Отлично. Наверное… То есть про то, что я — Владимира, он не в курсе. Тогда что ему нужно от простой человеческой девушки?

— Всё началось шесть лет назад, — не думая меня развязывать, странный альфа начал вкрадчиво мне объяснять. — Ты этого не помнишь, но мы с тобой были вместе. Хотели объявить себя парой, пока не вмешался он.

Шатен резко поднялся на ноги, отойдя к противоположной стене и ударив в живот прикованного цепями Артура! Мир сошёл с ума…

Кроме меня в этом подвале находилось около пятнадцати волкодлаков, все были связаны и прикованы цепями. Даже рты у всех были заклеены, как и у меня. Бегло окинув их взглядом, я узнала некоторых. Это были охранники и загонщики моей бывшей общины. Теперь понятно где я. Правда, не совсем понятно, что происходит, и совсем не понятно — когда это у меня были отношения с этим шатеном?!

— Он, — стрёмный альфа брезгливо указал пальцем на Артура, — сын бывшего вожака нашей стаи. И на тот момент сам являлся будущим вожаком. Конечно, я понимаю, ты не смогла ему отказать. И я не сержусь на тебя, любимая.

У меня ум зашёл за разум окончательно. Кто он такой и что он несёт?! Я даже головой потрясла, пытаясь понять происходящее, и тайно надеясь, что у меня галлюцинации.

— Я понимаю, что тебе тяжело это принять, — заметив мою реакцию и по-своему её, истолковав, подскочил ко мне шатен. — Ты оборотень, слышишь? И на самом деле тебя зовут Владимира. Тебя изгнали из стаи шесть лет назад и стёрли память, из-за того, что тобой увлёкся этот… — мужчина смачно сплюнул на пол, не сумев подобрать подходящий Артуру эпитет.

Понимаю его. Сама не раз так делала. Правда, мысленно, но всё же. Рассказанная им история мне прекрасно знакома. Не понимаю сейчас лишь двух вещей. Первая — это зачем он мне всё это рассказывает, приковав меня к стене? И вторая — да кто он, к бесам, такой?!

— Знаешь, я ни на минуту не поверил в официальную версию твоего изгнания, я сразу понял, что такого просто не может быть! — зашептал он, проведя тыльной стороной руки по моей щеке, а я приготовилась слушать. Какая ещё официальная версия?! — Представляешь, Арсений всем заявил, что ты впустила на территорию стаи изгоя. Бред, правда? Ты ведь и к границам никогда не приближалась, моя осторожная девочка…

Он продолжал мне что-то говорить, говорить… Но я уже не слушала. Кажется, я забыла, как дышать. Что значит, я впустила на территорию изгоя?! И когда вожак это всем объявил?! Мне он озвучил совершенно другие причины… разве что, когда я стояла привязанная у столба? Арсений тогда действительно что-то вещал собравшемуся народу на площади, но слов я не слышала. Мракобесье!!!

— …но мой брат всё слышал, тогда, когда вожак отчитывал тебя у себя в кабинете. Мол, ты не пара его сыночку, и что Артуру жаль, что он переспал с тобой, поддавшись порыву! А после изгнания Арсений приказал всей стае не говорить своему сынку про твоё изгнание, а на все вопросы о тебе отвечать, что ты сбежала вместе с этим изгоем, представляешь? — вынырнув из своих мыслей, я вновь начала слушать шатена, и едва не завыла в голос, когда до меня дошёл смысл услышанного.

Артур действительно не виноват?! Он не знал? Поэтому на нём нет следов магии — память его Арсений не тронул! Поэтому он за мной не пришёл — он не знал где меня искать. Может быть, и искал, но… Стоп! Хватит этих розовых соплей! Сейчас опять придумаю себе невесть что, и снова буду страдать. Ну, уж нет! Хватит! Я пять лет ненавидела Артура и планирую продолжать в том же духе! И плевать, что сердце сжимается при одном взгляде на него! И вдвойне плевать, что он так же непонимающе переводит взгляд с меня на странного шатена, слушая эту сумасшедшую историю, понимая, что каждое слово в ней — чистая правда! Ну, почти каждое. Мужика этого, как и нашу с ним «любовь» я так и не вспомнила.

— Но теперь всё изменится! — продолжал вещать шатен, презрительно окидывая взглядом связанных волкодлаков. — Арсений умер, и его место займу я! Завтра ты станешь моей парой, Владимира. И не важно, что память тебе никогда не вернуть. Как и не важно, что волчица твоя давно мертва. Сегодня ты побудешь здесь, но не думай! Это не со зла! Просто сейчас тут самое безопасное место в общине. Я приду за тобой на рассвете!

С этими словами, шатен наклонился ко мне, достав из кармана шприц, и сделал мне укол в плечо! Моё протестующее мычание никак на него не подействовало, впрочем, как и вялые попытки отбрыкиваться. А спустя ещё несколько мгновений мои глаза начали слипаться, недвусмысленно показывая, что вколол гад мне не что иное, как снотворное. Сопротивляться сил не было, и последнее, что я услышала перед тем, как совсем отключиться, были оглушающий грохот и вой.

И за волка и по волку,

или возвращение в стаю.

Проснувшись, я сладко потянулась, открывая глаза и медленно переворачиваясь на бок. На стуле, рядом с кроватью, на которой я сейчас находилась, сидела Аня, не сводя с меня ничего не выражающего взгляда. Обычно на нас с Андреем так взирал Стас, когда ловил на очередном ребячестве.

— Как ты себя чувствуешь? — язвительность, сквозившая в её вопросе, заставила меня напрячься.

И какая муха укусила мою любимую ведьму с утра пораньше? Вроде мы с Дюшей давно ничего такого не вытворяли.

— Да вроде хорошо, — присев на кровати, и закутавшись в одеяло, я удивлённо посмотрела на ведьму. — А почему я голая? И что вообще…ай! — получив от неё весьма ощутимую оплеуху, я обиженно засопела. — За что?!

И тут память услужливо решила мне напомнить недавние события. Мракобесье!!! Меня похитили какие-то волкодлаки! Бесы! И кинули в подземелье. К Артуру, так же прикованному там цепями с другими оборотнями. И, кажется, Арсений коньки отбросил. А ещё изгнали меня за предательство стаи…

— Ой…

— Мира, скажи мне, пожалуйста, — злобно зашипела на меня ведьма, не давая переварить всплывающую в голове информацию, — какого лешего ты попёрлась в подземный мир, хотя я русским языком сказала тебе месяц сидеть и восстанавливаться?! Ты хоть представляешь, что мы все пережили, когда к нам явился Митрич, и сказал, что тебя схватили оборотни и увезли на территорию бывшей стаи?! У тебя хоть капля совести есть?!