— Что? — не выдержав, обратилась я к девушке.

— Не логично звучит, как-то, — почти сразу ответила она, пожав плечами.

— Ну да, — хмыкнула я на её заявление, — гораздо логичнее было, если бы я просто со всеми спала. Да, Алиса?

— Я не об этом, Мира, — в тон мне ответила девушка, — если это просто сны, пусть и про день изгнания, пусть и с паразитом, то каким образом он тебя убивает? Почему ты, уже однажды пройдя через изгнание, не можешь проснуться? Ведь так обычно и происходит, когда во сне понимаешь нереальность происходящего.

Я не стала ей ничего отвечать. А что я могла? Признаться, что там, в основном фигурирует Артур? Или в том, что я там каждую секунду надеюсь на чудесное спасение в лице его же? И что именно это всё, вкупе, меня и убивает? Нет уж, увольте!

— Всё дело в том, — за меня начал отвечать Стас, и мне оставалось лишь мысленно молить Богов, чтобы он не сказал лишнего, — что во снах Мира не просто спит, она живёт тем днём, и себя ощущает не самой собой, а именно той Владимирой, которой она была когда-то. С теми мыслями и желаниями. Для неё происходящее там реально, и понимания, что это всё уже давно ей пережито — отсутствует. На этом паразит и играет, провоцируя её страхи и высасывая через них жизнь.

— Никогда о таком не слышала, — всё равно отстаивала свою позицию Алиса.

— Я тоже, — согласился с ней молчавший до этого Артур, и сквозившая в его голосе ирония мне не нравилась совершенно. — Но это не означает, что этого не может быть. И раз уж Владимире для защиты нужен альфа ночью под боком, то я, как глава общины, не могу пройти мимо проблемы члена стаи.

Я опешила, едва смысл его слов до меня дошёл. Он собрался ночевать со мной?! Он?! И ладно бы это предложение было сделано исходя из искреннего волнения за мою персону, так нет же! Артур не поверил, и тон его голоса прекрасно нам об этом поведал.

— Нет!

— Почему бы и нет, — одновременно со мной заговорил Стас, только ответ его мне оптимизма не придавал. — Защита и безопасность членов стаи действительно твоя прямая обязанность…

— Стас! — попыталась перебить я мужчину, но он не обратил на это ровным счётом никакого внимания.

— …как вожака и лидера общины. Заодно вы оба, — он выразительно посмотрел на Алису, — сможете убедиться…

— Отец, пожалуйста! — я так очень редко называла Стаса, надеясь, что сейчас это сработает, и он ко мне прислушается. Но не тут-то было!

— …в том, что между Мирой и моим сыном действительно ничего нет. Как и у Владимиры с другими мужчинами, — я не совсем поняла, зачем Стас добавил эту фразу, но думать над этим уже не могла. Названный отец повернулся в мою сторону. — Мира, успокойся. Ничего страшного не произойдёт, если сегодня у нас переночует Артур. Так что к ужину будь дома и не смей никуда уходить на ночь. Сегодня с тобой вместо Вити будет спать вожак.

— Нет! Я не собираюсь…

— Это приказ, — Стас сверкнул глазами, подтверждая свою власть надо мной из-за давно данной ему клятвы, вынуждая против воли опустить голову вниз, в жесте полного подчинения. — Это для твоего же блага.

Я его уже не слушала. Выскочив из кабинета, я добежала до нашего дома и закрылась в своей комнате, давая волю стоявшим в глазах слезам. Как он мог? Зачем так со мной? Приказом? Неужели он не понимает, как тяжело мне просто находиться рядом с вожаком! К чему такое изощрённое издевательство?

Бестия не лезла ко мне сейчас со своими утешениями, так как считала ночь рядом со своим волком наивысшим благом. Но, понимая моё состояние, а точнее принимая его, со своей радостью ко мне тоже не лезла. Сейчас за это я ей была благодарна, забравшись с ногами в одно из кресел, и беззвучно плача, обняв себя руками.

Волк волку хвоста не отдавит,

или на час вернуться в прошлое.

Просидела я так до самого вечера, игнорируя настырные стуки в дверь. Возвращение домой Ани и Андрея я почувствовала, но выходить не хотела. Ведь внизу так же находились Артур с Алисой. Их мы с Бестией не заметить так же не смогли. Хоть мне этого и очень хотелось. А вот не выйти к ужину я не смогла — прямой приказ вожака нельзя не исполнить. А именно им для меня Стас и являлся. Клятву никому другому я ведь не давала.

— Мракобесье! — выругалась я сквозь зубы, понимая, что пора спускаться вниз, несмотря на моё отчаянное желание остаться в комнате. Одной. Возможно навсегда.

Но был в этой ситуации и плюс! Бестии очень не понравилось исполнять приказ, хоть он и не шёл в разрез с её желаниями. Поэтому сегодня она пообещала мне не провоцировать со своей стороны меня на действия в отношении Артура. И на том спасибо!

Выйдя из комнаты, я снова чуть не выругалась вслух, так как напротив моей двери, подперев спиной стену и сложив руки на груди, стоял Артур.

— Ты плакала, — он не спрашивал, а утверждал, не скрывая недовольство в голосе. — Неужели ты настолько ненавидишь меня, что сама мысль о том, что я просто буду находиться рядом, причиняет тебе столько боли?

— Мне нужно на ужин, — стараясь не смотреть на него, я быстро прошла к лестнице. — У меня приказ.

Артур спускался следом за мной, а я боялась оступиться и полететь вниз кубарем. Его слова звучали в моей голове, вынуждая признаться хотя бы самой себе, что уж ненависти я к нему точно не испытываю. Только злость. Но он прав, мне чертовски больно находиться рядом с ним. Невыносимо! И разбираться в причинах своих эмоций я не собираюсь. Я пять лет жила с болью его предательства, и пускай он его не совершал, но разве можно забыть всё то, что я пережила? Разве могу я закрыть на всё это глаза, сделав вид, что ничего не было? Да и кому это нужно? Артуру? Ха! Его сейчас задевает лишь то, что в отличие от остальных изгоев, я ему дифирамбы не пою. Вот и всё! Задетое эго и мужское самолюбие — ничего более.

— А ко мне не вышла! — предъявил мне Дюша, как только я подошла к накрытому на ужин столу, за которым уже все собрались.

Пустовали лишь два места, и как специально — располагались они напротив друг друга! Хотя, почему как? Естественно они специально были так оставлены! Проигнорировав недовольную реплику братца, я заняла свободный стул между Аней и Витей. Во главе стола, как обычно сидел Стас. Через стул от него, с другой стороны, находились Алиса с Андреем.

— Ко мне тоже, — ответил за меня Артур Андрею, садясь на своё место, и не отрывая от меня взгляд. — Она просто исполнила приказ, выйдя к ужину.

Я на это ничего не ответила, накладывая себе в тарелку еду, и так же молча приступая к ужину.

— Я приготовила твой любимый салатик, — обратила моё внимание на себя ведьма, но была мной так же проигнорирована.

Я вообще старалась полностью сконцентрироваться на ужине, тщательно пережёвывая пищу. Слишком велик был риск подавиться от прожигающего насквозь взгляда Артура.

— После ужина мы с Андреем перетащим матрас в твою вторую комнату, — решил вовлечь меня в разговор Витя, — ну, которую ты ещё не решила подо что использовать. Будем ночевать рядом, чтобы тебе было комфортней. Ну и разбудим, если что-то пойдёт не так.

Ответа от меня снова не дождались, так как я всё-таки подавилась. Слишком резко ко мне пришло осознание, что Артур мне клятву верности не давал, в отличие от мальчиков! А значит и его родовая защита на меня не подействует! Бесы! Я могу вообще не пережить эту ночь!

— Кстати, Мира, сегодня на охоте произошёл один интересный момент… — попытался обратить на себя моё внимание Андрей, но, выждав несколько минут и так и не дождавшись от меня реакции, вспылил. — Нет, ну ладно ты на них злишься! Я тебе, что плохого сделал?

Я снова сосредоточилась на пережёвывание пищи. Можно было бы ответить, что если бы он не убежал на свою охоту, то мне бы не пришлось идти в дом вожака и, как следствие, ночевать сегодня с Артуром. Но мне не хотелось ругаться. Если честно, на меня вдруг нахлынула какая-то апатия. Эта ночь может стать последней в моей жизни. И тратить последний ужин на споры не хотелось совершенно. Даже обида на Стаса, за его приказ, поутихла. Какой смысл заострять своё внимание на одном его поступке, идущим в разрез с моими желаниями, если завтра может и не наступить?