Я пожала плечами и зевнула. Когда мы (вернее я) привели, наконец, комнату в порядок, за окном уже занимался рассвет. Надо лечь хотя бы на пару часов, а то завтра буду как вареная рыба, и опять лорд будет недоволен....
- Я ничего про его жену не знаю, - вновь зевнула я, залезая под одеяло. - Тебе, кстати, не надо разве к лорду? - вспомнила внезапно я цель визита девушки.
- Ну, я убедилась, что с тобой все в порядке и сейчас пойду к нему, - девушка направилась к выходу из комнаты, - Он, наверное, устал... - донеслось до меня, прежде чем дверь за ней закрылась. - Может, смогу ему чем помочь...
Несмотря на корку льда, что я старательно растила вокруг себя, ее слова все же резанули по мне. Почему? Бездна только и знает.
Забудь, Ани, и спи. Ты и так уже понаделала глупостей. Хватит.
Больше никогда и никуда не полезу. Никогда. И никуда!
Продолжение 09.01
Утро далось мне тяжело. Может, потому что оно наступило почти в четыре часа дня? Все болело, все ныло, вдобавок ко всему я нашла у себя пару больших, уже наливающихся сливовым цветом синяка.
Обед мне принесла сама госпожа Лирэ. Она же потом почти час мучила меня, массируя и растирая какой-то мазью. Управляющая сказала, что так у меня быстрее пройдут синяки и ушибы, но где-то внутри у меня закралось подозрение, что это лорд ее послал с таким наказанием, потому как ни одна мышца, ни одна косточка не осталась без внимания женщины. Ох… Теперь я понимаю, какого это, когда пытают!
Стараясь отвлечь меня от боли, госпожа рассказывала последние новости. От нее я узнала, что Мила задерживается – дороги развезло, не проехать. Поэтому и наняли на время другую служанку – Эймали, потому как я сейчас ничего не могу делать.
Что настало время ежегодной осенней генеральной уборки, поэтому сейчас замок драят до блеска. Правда, я так и не поняла, что тут можно драить – замок и так поддерживался почти в идеальной чистоте, но управляющей виднее.
Задействованы в этом действе были все женщины – и девчонки тоже. Все, кроме меня. Мне же было приказано даже не пробовать браться за работу, а не то… Мне строго погрозили пальчиком и стали разминать мышцы предплечья. Я аж взвыла от неожиданности.
Мужчины же были заняты другим - они готовили замок к зиме: убирали утварь, которая нужна была летом, утепляли помещения, перетаскивали мебель и какие-то вещи, перестилали и перетряхивали ковры и шкуры.
Меня это все, на самом деле, мало интересовало, поэтому я по большей части молчала, иногда лишь скрипя зубами, когда становилось особо больно, но, похоже, госпоже Лирэ и не требовалось моего участия в разговоре - достаточно было того, что я просто слушаю.
Как только дверь закрылась, я свернулась калачиком под одеялом и задремала. Не то, чтобы я хотела спать, просто так легче было уйти от мира, закрыться от него.
Мысли лениво текли, причудливо сплетаясь. Многое казалось достаточно закономерным или, во всяком случае, не противоречило какой-то сонной логике. И казалось вовсе не странно перейти от вампиров к фруктовому льду, а от льда к полетам. Вот скажите мне, как связаны вампиры и фруктовый лед? Вот и я не знаю.
И, как часто бывает, дрема сменилась сном. Девчонок я не дождалась. Хотя, до меня ли им было? Они, наверное, за день умаялись с этой уборкой так, что тут лишь бы до собственной кровати доползти.
Во всем произошедшем был, пожалуй, единственный плюс. Мне перестали сниться кошмары. Но теперь я и засыпала одна. Вообще, эти дни были наполнены полным моим одиночеством. А если честь, что вставать мне разрешили только совсем недавно и не особо надолго, то можно понять, отчего я вскоре уже была готова волком выть. Я даже взялась за чтение того самого любовного роман, который тогда видел граф. Правда, прочесть его полностью так и не смогла - уж больно там было все идеально и слащаво. Прекрасный рыцарь, прекрасная и глупая девица (ну прям как я, правда, я ни разу не прекрасная), злобные монстры, которые тоже, как и девица, умом не блещут, и не менее злобные злодеи, которые так же не отличаются сообразительностью. Уже на половине книги стало понятно, что все идет к свадьбе главных героев. О чем там еще полкниги, интересно? Пролистав по-диагонали, я поняла, что ни о чем. Почти двести страниц из раздела: "а ты меня любишь?", "а сильно?", "а точно?", "нет, ты меня совсем не любишь!"
Я в очередной раз попыталась прочесть больше, чем одну страницу, но вскоре поняла тщетность своих попыток. Хотя, может, книга нормальной, а я к ней просто предвзято отношусь? Но, так или иначе, читать подобное мне было решительно не интересно. Может, тут есть что-то другое? Я осмотрела комнаты, но больше ничего не нашла. Где еще можно достать книги? В библиотеке, например. А где у нас библиотека? У графа в покоях? Ага, так вот я туда и пошла. С учетом того, что он мне вообще запретил трогать свои книги. Я тихонько, по стеночке, по стеночке, схвачу первую попавшуюся и бегом оттуда. Представляю, какое ошарашенное лицо будет у лорда, изумленного такой наглостью... Ну уж нет!
Я перевернулась на живот, подгребла под себя подушку и положила на нее подбородок.
Хм... Это конечно, весело, но не вариант. Но была же еще где-то библиотека? Не из личной же коллекции графа этот любовный роман. Я прикрыла глаза, вспоминая. Вроде на третьем этаже. М, точно, помню, нам тогда еще госпожа Лирэ говорила, что книги оттуда в полном нашем распоряжении, но если только там в этот момент нет милорда. Мешать работать ему нам было запрещено.
Прогуляюсь-ка туда, тем более что мне уже разрешили ненадолго вставать.
Я встала с кровати, обула тапочки и направилась к шкафу. Несколько минут я задумчиво рассматривала содержимое шкафа, раздумывая, как решить дилемму: напяливать на себя весь тот ворох одежд, что обычно принято считать женским одеянием, мне не хотелось, а идти в халате и в сорочке как-то неприлично.
Отчасти победили приличия, и я надела юбку, кофту и накинула на плечи теплую шаль. Кое-как заплела волосы (мне можно, я болею) и закрепила их заколкой. Вид, конечно, не ахти, но перед кем мне красоваться тут? Да и как-то меня сейчас мой внешний вид волновал в последнюю очередь, тем более что я собиралась идти таким путем, где обычно никого нет. Ну, вот теперь можно и идти.
Найти библиотеку не составило труда - все-таки я правильно запомнила, где она. Толкнув тяжелую дверь, я заглянула в зал. И, как вы думаете, кого я там увидела? С моей-то феноменальной способностью натыкаться на графа? Никого. Библиотека была пуста.
"Вот и замечательно, - удовлетворенно подумала я, закрывая за собой дверь и осматриваясь. Ох... Аж дух захватило.
Библиотека была оформлена в любимых темных тонах графа, и так же идеально обставлена, как и его комнаты: справа от меня у высоких окон, задрапированных гардинами, стояло несколько кресел и пара небольших кушеток, низкий столик между ними был как раз удобен для того, чтобы класть на него книги. Чуть в стороне стоял письменный стол. Слева располагались стеллажи с книгами и винтовая лестница, что вела на второй этаж библиотеки. Книг здесь было столько!.. И, главное, какие это были книги!.. И здесь так приятно пахло деревом и бумагой...
Я потратила почти полчаса только на то, чтобы просто обойти все шкафы, рассматривая указатели. Здесь столько всего было собрано: книги по магии, по географии, по музыке, по травам, по военному делу, по экономике и еще много-много всего. Это я еще даже на второй этаж не поднималась!
Еще почти час блужданий, раздумий и метаний, и я, наконец, выбрала себе книгу по магии. Не то, что б я ей обладала, просто хотелось хоть чуть-чуть понять, как это устроено.
Скинув тапочки, я подобрала ноги под себя и устроилась на кушетке. Какие-то добрые люди даже подумали о читающих - я нашла на одном из кресел теплый плед, в который и не преминула завернуться.
Еще немного повертевшись и подбив поудобнее декоративные подушки, я положила перед собой книгу и с легким благоговением открыла ее...
