— Уже иду, — кричу и, сметя остатки от подарка Райнера в руку, выкидываю их в мусорный контейнер, позаботившись, чтобы их там никто не нашёл.

Никто, конечно, не поймёт, что на ней и восстановить флешку не сможет, но бережённого бог бережёт.

До ночи мы с дедушкой играем в шахматы, болтаем и проводим время, будто и не было той сцены, когда я приехала от Райнера, будто бы я не сбежала от них с бабушкой в слезах. Дедушка задал всего один вопрос «Что случилось?» и не получив ответа, решил оставить меня в покое.

— Ещё партейку? — спрашивает дедушка, гордый тем, что в который раз выиграл.

— Нет, — зевая, отвечаю. — Сегодня был очень тяжёлый день, и я хочу лечь спать. Завтра ещё сыграем, — улыбнувшись, обещаю.

— Ловлю на слове, — подмигнув, произносит дедушка и в тот момент, когда я уже почти выхожу из комнаты, он окликает меня. — Амалия?

— Да? — оборачиваюсь в дверном проёме.

Дедушка задумчиво смотрит на меня, не решаясь произнести то, что собирается сказать. Слова даются ему с трудом, так как он не привык раздавать советы, управлять чужими жизнями и тем более учить кого-то. Он часто в детстве говорил мне, что не стоит учить пешку, как ей ходить, приводя в пример другую пешку, ведь пока она не почувствует опасность, не поймёт неправильность своего хода. Проще говоря, человек учится на собственных ошибках, считает себя особенным и слепо верит, что с ним не случится такая же ситуация, как с другим. Люди –

уникальны, ситуации — разные и последствия у всего разные. Одни могут ошибиться и оказаться в королях, а другие могут получить шах из-за маленькой, казалось бы, незначительной ошибки.

— Ты не слушай бабушку, — наконец заговаривает он. — Не стоит тебе с этим Райнером общаться.

— Почему? — заинтересованно спрашиваю, вспомнив каким милым дедушка был с этим подлецом, возомнившим себя королём шахматной доски.

— Он не так прост, как кажется, — изрекает недовольно. — Притворяется милым соседом, прикрываясь улыбкой, но человек, что живёт всю жизнь с оскалом, не может искренне улыбнуться и затуманить рассудок каждого человека. Меня ему обмануть не получилось, — оборачивается к окну и продолжает, глядя в него. — Не к добру то, что он поселился здесь. А что если это один из тех, кто связан с делом твоего отца? Он ведь несколько дней как познакомился со мной и уже тебя в дом потащил.

— Не думаю, — произношу задумчиво. — Тогда бы он меня уже сегодня мог убить. Но я жива… Почему?

Логика в словах дедушки есть, но всё же что-то меня смущает. Непохож он на тех мелких злодеев, которых ловит отец. Этот больше смахивает на мафиози, наркобарона… на птиц крупного полёта. Но точно не на того, кто наймёт киллера, чтобы застрелили дочь следователя. Папа будет за такое мстить, а Райнер не глупец и точно понимал бы это.

И всё же… Зачем-то Райнер здесь поселился и знает о моём втором Я.

— Не знаю, — выдыхает. — Не нравится мне всё это.

— Мне он тоже не понравился, — признаюсь. — Но есть люди, которых мы вынуждены терпеть в нашей жизни.

— О чём ты?

— Да так, — кидаю, печально ухмыльнувшись. — Спокойной ночи, дедушка. Сладких снов. Поцелуй бабушку за меня, — развернувшись, ухожу.

Зайдя в свою комнату, первым делом иду к своему телефону, заметив, как тот засветился от пришедшего смс. Быстро просмотрев оповещения, убеждаюсь в том, что Дилан звонил мне несколько раз, а затем стал закидывать смс.

Выдохнув, набираю друга сама. Рано или поздно этот звонок должен состояться.

— Амалия, — отвечает Дилан после второго гудка.

— Привет, — радостно произношу. — Ты звонил? Извини, играла с дедушкой. Увлеклась игрой, а телефон остался в комнате, — оправдываюсь будничным тоном.

— Я хочу объясниться насчёт Нелли, — начинает он.

— Не надо, — прерываю. — Что было, того не исправишь. Вы теперь вместе?

Вопрос бьёт словно нож по сердцу, но я не могла не поинтересоваться, ведь когда-то он её любил. А что если чувства не прошли и теперь они воссоединились, и я потеряла друга?

— Нет! — тут же восклицает, успокоив меня. — Мэл, она… в общем, мы просто потрахались, и всё. Ничего большего! Я правда люблю тебя. Не знаю, что на меня нашло. Извини…

— Бывает.

Долгие минуты мы молчим. Я просто не знаю, что сказать. Он не знает, что спросить… Никто не решается спросить то, что лежит на поверхности.

— Мы теперь не вместе? Расстаёмся? — задаёт вопрос еле слышно.

— Думаю, да. Но это не значит, что мы потеряем друг друга. Да, мы попробовали отношения и у нас не получилось. С кем не бывает? Мы по-прежнему друзья и напарники!

— Мел, мне очень жаль… — выдыхает. — Я попробую всё наладить! У нас ещё всё получится.

— Ясно… — вздохнув, тяну. — Что насчёт дела? Встретился с… как его… Милоном?

— Нет… я был занят… звонил тебе.

— Ди, — недовольно восклицаю. — Вот сколько раз просила тебя не смешивать работу и личное? Сколько раз?! Свяжись с ним и договорись о встрече. Пока я застряла у бабушки с дедушкой, ты — Дьявол!

— Не буду надевать твоё бельё, каблуки и юбки, — протестует Дилан шутливо и на моём лице возникает первая улыбка.

— Дилан, — пытаюсь упрекнуть друга, но начинаю заливисто хохотать, представив друга во всём этом. — Тебе пойдут мои колготки в сетку, — говорю сквозь смех. — И стринги.

— А помада? — предлагает малыш Ди. — А…

Больше часа мы хохочем по телефону, как в старые добрые времена, когда всё было просто. Работа. Школа. Дом и мы друг у друга. Дилан веселит меня. Я смеюсь, пытаясь делать это негромко, чтобы не разбудить домочадцев. А вот друг, наоборот, пытается сделать так, чтобы я хрюкала от смеха, не в силах сдержать свои эмоции.

Да, у нас с Диланом всё по-прежнему, не считая того факта, что он всё же изменил, и мы больше не встречаемся. Мы пытались — у нас не получилось. На этом всё. Он сказал, что всё исправит. Хотелось бы в это верить, но… Но я уже не уверена, что вновь решусь на эти отношения.

Только боюсь, между мной и Диланом больше не будет ничего, кроме работы и дружбы. Как и с Райнером. С ним у меня вообще больше ничего не будет. Завтра, когда он явится, я скажу ему уходить и больше не возвращаться. Только пусть попробуем шантажировать меня… у меня тоже кое-что на него есть. Нельзя доверять свой личный ноутбук обиженной девушке — программисту. Она там может найти очень много интересного.

На следующий день примерно в полдень к дому подъезжает чёрная тонированная машина, которую я безошибочно причисляю к автопарку Райнера. Отложив книгу в сторону, ожидаю пока из машины выйдет кто-либо и я пошлю их куда подальше, а после спокойно продолжу читать увлекательный детектив, который, к слову, начинала уже читать несколько раз, но так и не поняла, о чём он, так как мысли были заняты то Райнером, то Диланом.

В течение нескольких минут из автомобиля никто не выходил, продолжая сидеть в закрытой машине и вероятнее дожидаясь, пока я сама подойду. Но я даже пальцем не собиралась шевелить. Ну уж нет! Не дождётся. Ему надо, пусть сам и подходит.

Закатив глаза, показала машине неприличный жест, состоящий из среднего пальца и, демонстративно взяв книгу, углубилась в историю. Мне дали ровно три минуты, которые я засекла по наручным часам, а после передняя дверца машины открылась и вышел состоятельный мужчина с наушником в ухе. Тяжёлыми шагами он направился ко мне, а я делала вид, что не замечаю происходящего. Вот если бы вышел Райнер, то, так уж и быть, я подняла голову, а его пешки не вызывают интереса.

— Мисс Брукс, — обратился мужчина ко мне, остановившись в двух шагах от меня. — Добрый день.

— Добрый день, — отозвалась и подняла взгляд на лысого мужчину, который одним взглядом намекал на свою опасность, но со мной был вынужден быть душкой… пока. — Внимательно вас слушаю.

— Господин Райнер просил передать, что ожидает вас в машине, — произнёс деловито.