«— Неплохо», — отметил я, после того как спустя пару минут последнее измененное животное упало на песок, а накативший на меня поток Эссенции заставил пошатнуться.

Судя по ощущениям, полученных единиц Эссенции оказалось около тысячи. И если раньше для получения точной цифры требовалось посетить Информаторий, то теперь оказалось достаточно функционала моего Интерфейса. Соответствующая строчка рун, после моего мысленного запроса, проявились перед глазами, и стоило мне на неё взглянуть, как знания о шести тысячах триста восьми доступных единицах Эссенции, сами собой появились в голове.

— Так себе, — произнес я, не столько выражая своё отношение к количеству Эссенции, сколько к методу получения данных и имеющемуся, оказывается, у меня чувству ностальгии по привычной с прошлого мира системе получения информации.

Глянув после этого на Башню, которая возвышалась над учиненным мной побоищем, я создал еще один Портал и перешел на её верхнюю площадку. Ситуация с пропавшей по непонятной причине Защитой от перемещений, вкупе с вновь ставшими агрессивными тварями, требовала разъяснения. Встав на черный камень, я вчитался в появившиеся строчки рун и попытался восстановить последовательность событий. Судя по полученным данным, одним из убитых людей был кто-то из рода Здо. Далее шло не очень понятное сочетание рун о Силе Крови и Праве Сильного. Решив для себя, что подобным образом Древние закладывали стимул в Эволюции для пользователей их наследия, я перешел к причинам агрессии тварей. В отличие от моего Могильника, данная Башня имела расширенный функционал на два улучшения. Одним из них являлась функция Зов, активация которого стягивала всех тварей в округе, а вторая, Очищение.

Учитывая то, каким образом данные попадали ко мне в мозг, возможности перечитать и убедиться, что я всё понял правильно, у меня не было. Однако, именно чувство недоверия возникло и не отпускало, после осознания того, что данный Могильник может вытягивать из тварей Лакуну, оставляя Эссенцию. Процесс, как я понял, был не быстрым и напрямую зависел от количества подверженных Очищению измененных животных. Прокрутив еще раз в памяти образы тех тварей, что напали на меня всем стадом, я вычленил из неё то, что меня несколько смутило, но чему я не придал особого значения.

«— Ну да, не такие уж они были и уродливые, видимо процесс Очищения находился в завершающей стадии, — решил я и продолжил делать предположения: — получается, что вольные баронства занимаются не столько собственным обогащением, сколько снижением количества тварей в этом мире, ведь если у убитого животного нет Лакуны, то и возродиться оно не сможет!»

Перейдя после этого в раздел с данными о накопленных единицах Лакуны, едва смог сдержать раздраженный хмык. Количество Лакуны оказалось плачевно низким, кто-то из рода Здо систематически забирал всё себе, используя далее в непонятных целях. Рефлекторное желание лишить неизвестного разумного данного источника Лакуны выразилось в мысленной команде на привязку данного Могильника к себе, а так же на активацию функции Защиты Башни.

Последствием успешной привязки стало сразу два Луча, упирающихся в мою био-Ауру. Так же увеличилась зона запрета на перемещения. Я буквально почувствовал размер территорий, который перекрыло сразу две Башни. Судя по ощущениям, расходящийся кольцами сигнал передавался в некой резонансной фазе, увеличивая зону покрытия процентов на двадцать. Глянув после этого на жилые постройки данного баронства, по самые крыши укрытые за каменной стеной, я попытался найти причины не посещать данное поселение.

Вариант того, что всё пройдет без эксцессов, был довольно низок. Однако, дело шло к вечеру, а мне отчего-то захотелось отдохнуть, несмотря на получаемую ресурсами тела поддержку от единиц Эссенции. Научившись уже ценить эти редкие моменты, когда становился обычным человеком а не каким-то существом с запредельными возможностями, я поддался возникшему порыву. В первую очередь следовало обезопасить себя от подозрений в участии устроенной у Башни бойни. То, что я не почувствовал присутствия наблюдателей, ни о чем не говорило. Так что создав окно перехода, я шагнул в Портал, деактивируя Астральные Доспехи. Место, где я вышел из голубого марева, находилось с противоположной от Башни стороны, и довольно далеко от защитной стены поселения.

Вновь натянув на себя мантию мага и опустошив био-Ауру, я двинулся к смутно виднеющимся на фоне стены воротам. По мере приближения, я отметил, что двойные створки ворот отличалась от каменной стены цветом, а так же тем, что несмотря на наступающий вечер, проход оставался незаперт. Впрочем, охрана всё же имелась, одинокий стражник, подпирая стену, с ленцой наблюдал за моим приближением. В том, что он не видел голубого овала заклинания, я оставался уверен. В противном случае вместо его скуки, я ощущал бы от мечника совсем другие эмоции. Создавать Порталы на территории вольных Баронств считалось невозможным и я не собирался, раньше времени, раскрывать свой секрет, раскрытие которого как минимум вызвало бы чувство интереса. Оставалось теперь лишь пройти ворота и не вызывать подозрений, ну а потом использовать местные караваны для путешествия из баронства в баронство на легальных основаниях.

— Откуда к нам, из Сара? — когда до стражника оставалось метров десять, тот проявил ко мне вялый интерес.

— Да, — изображая утомлённость от оставшейся за спиной дороги, с выдохом ответил я.-

Ну и как там? — не очень понятно продолжил диалог скучающий мечник.

— Позолоченный Шолт всё так же золотист, — вспомнив как выглядит герб у барноства Сар, произнес я.

— Позолоченный? Ха-хах-ха! — неожиданно развеселился тот: — золоту и в правду у них теперь не откуда взяться, остается только позолота!

Дежурно улыбнувшись, как если бы полностью понял и оценил шутку стражника, я вошёл в поселение. Судя по эмоциям, которыми тянуло из-за моей спины, стражник был полностью удовлетворён состоявшимся диалогом, а так же собой, считая, что удачно пошутил. К сожалению, выловить из его головы каких-либо мыслей не представлялось возможным. Плотная Аура этому довольно сильно препятствовала, основываясь на интуиции, я бы присвоил ему четвертый, а то и пятый ранг. Примерно такого-же уровня были и те мечники и маги, что погибли у Башни. За исключением одного, самого старшего из них, что разговаривал со мной и обещал «встречу» с Виселицей.

«— Наверно это и был кто-то из Здо, странно только, что всего второй ранг, — предположил я и попытался понять принципы Древних: — я ведь ему голову с плеч одним ударом срубил, стопроцентно лишил перерождения в Храме, может поэтому и сработало Право Сильного?»

Улица поселения не отличалась ни шириной ни прямотой, а построенные вдоль неё дома имели архитектуру разного стиля и уровня. Пройдя мимо трех-четырех новостроев, обветшалых и выщербленных, я остановился у здания магазина. Научившись по внешним признакам определять строительные технологии Древних, я с удивлением рассматривал использованные вместо витрин силовые щиты. Более того, даже не заходя в магазин, я ощущал, насколько дорогими и недоступными большинству обывателей вещами торгует данное заведение.

Невольно вспомнив ресторан Кристалл, с его панорамным остеклением, я криво улыбнулся. Посоветовав администратору, в своё первое посещение, заменить стекло на силовые щиты заклинаний, я невольно «ударил» по явно болезненной теме для любого, кто пытался современными технологиями достигнуть уровня Древних. Не став ещё больше тратить время на разглядывание витрины, я возобновил движение. Никаких срочных покупок делать мне было не нужно, более того, без Башни, в данном баронстве всё рано или поздно придет в упадок.

Как я понял, основным источником доходов этих безжизненных земель являлись прошедшие Очищение измененные животные. После того как я перехватил управление местным Могильником, проживающим здесь людям просто ничего не останется, как покинуть данную территорию. Шанс того, что Башня вновь перейдет под контроль рода Здо, возникнет только в том случае, если их представитель сможет оспорить это Право. И если раньше я не раздумывая принял бы Вызов, то, после лишения возможности создавать заклинания, моя уверенность в себе стала куда меньше.