Припомнив, как удалось получить Водяные нити, я попробовал действовать схожим образом и через четверть часа субъективного времени смог создать нечто невообразимое. Больше всего это было похоже на каменное копье, вылетающее из моей ладони и поражающее безответный манекен. Еще час я «игрался», запуская с двух рук копья, после чего спустился вниз, решив проверить уровень прогресса.

Каменный шар уже полностью прокачался и я его улучшил до редкого. Силы и энергия у меня еще оставались, и я не стал опят откладывать с прокачкой Светлячка. За последнее время я довольно «шустро» научился поднимать классы заклов, так что со Светящимся шаром не должно было возникнуть проблем. Идти однако наверх, на третий этаж, мне стало лень и я свернул на первый уровень. К моему удивлению, здесь кто-то занимался и, прежде чем уйти, я успел узнать Кацэ.

С кем-с кем, а уж с этой девушкой я точно не хотел встречаться, чем-то она меня напрягала. Поднявшись на третий этаж, я занялся Светлячком, с которым сразу отчего-то не заладилось. Находясь под Разгоном, я не мог создать Светящийся шар, а вот стоило восприятию вернуться к привычным скоростям, как все становилось нормально. Создавая по три Светляка, я метал их в манекен, буквально «изнемогая» от медлительности прогресса.

Решив тогда перейдя ко второму способу, зацикливания руны для создания непрерывного заклинания, я подспудно опасался неудачи, и как оказалось, напрасно. Из моей левой ладони в сторону Манекена буквально «выстрелил» белый луч, даже смотреть на подобное оказалось довольно болезненно. Создав еще и с правой руки такой-же луч, я не удержал концентрацию и сбил закл на левой руке.

Однако, убедившись, что схема работает, я заметно успокоился и уже со следующей попытки вполне успешно «полосовал» манекен двумя белыми лучами. Спустя час такой тренировки, я подошел к каменному болвану, желая посмотреть на доставшийся манекену Урон. Как ни печально оказалось это признавать, но на поверхности каменного «болвана» не обнаружилось никаких следов.

«— Ну, надеюсь на тварей в проклятых землях, эта штука будет действовать по-другому», — подбодрил я сам себя.

Обернувшись к выходу, я заметил мелькнувший в дверном проходе силуэт, кто-то воспользовался моей увлеченностью и подсматривал за тренировкой. Этого следовало ожидать, в конце-концов, башня Магии являлась свободным для посещения местом. Даже любой горожанин мог сюда прийти, но я примерно догадывался, кто мог быть этим наблюдателем.

«— Кацэ, низкорослая девушка-маг, левая «рука» и родственница Нора, единственного человека, кого я подозревал в попытке свести со мной счеты во время большого рейда», — спускаясь вниз, в зал Магии, крутились мысли в моей голове.

Ни на лестнице, ни внизу, никого не было, пройдя через пустынный зал Магии я вошёл в нужный мне альков. Прогрессу прокачки Светлячка совсем немного не хватало до того, чтобы улучшится до класса продвинутое. Идти спать мне всё ещё не хотелось и я вернулся к прокачке, на этот раз из принципа решив делать это на первом этаже башни. На полигоне для магов первого ранга никого не оказалось, подозрение о том, что наблюдавшим за мной человеком была Кацэ, переросло в уверенность.

После того как Светлячок достиг следующего класса, я его улучшил и покинул здание гильдии. На сегодня оставалось еще одно дело, которое удобнее всего было делать ночью. Посещение Храма днем мне не нравилось по многим причинам, одна из которых, желание минимизировать количество «случайных» встреч как с охотниками, так и просто людьми, с которыми я невольно знакомился живя в этом городе. Ночью улицы блестели от влаги, недавно прошедший дождик намочил брусчатку и кое-где даже появились маленькие лужи.

«— Интересно, существует ли гильдия коммунальной службы? — впервые подумал я о том, кто занимается подобными обязанностями: — или может быть от каждой из имеющихся в городе гильдий выделяется по несколько магов? А то наши старшие только в Холле гильдии по-очереди сидят, да дают никому ненужные советы!»

В Храме все оказалось так же как и в прошлый раз, несколько Жрецов в радужных балахонах сновали по большому помещению, непонятно чем занимаясь. У самого Алтаря никого не было и я двинулся вперед, намереваясь по быстрому получить ответы на свои вопросы. В прошлый раз я покинул Алтарь явно не по своей воле, до сих пор воспоминания о том, как не нашедшие ментальных закладок команды «метались» по моему сознанию, вызывали психологическую «дрожь».

— Хочу получить знания о локациях стайных тварей, находящихся в ближайшей Долине, — произнес я.

«База данных обновлена»

Очередная лаконичная надпись подтвердила успешность моего запроса. О том, сколько Эссенции с меня «списали» за информацию, еще оставалось выяснить, но имевшихся на моем счету трёх тысяч семьсот единиц должно было хватить с лихвой. Выбор запроса о стайных тварях был обусловлен тем, что я собирался интенсивно прокачивать девушек. Бегать за одиночными целями по всем проклятым землям казалось мне напрасной тратой времени, так что мне нужно было знать, где они находятся в большом количестве.

Стоило сойти с Алтаря и покинуть Храм, как ночное небо вновь предстало передо мной во всей своей красе. Верхние ступени величественного здания способствовали созерцанию, а так же обретению уверенности в собственных силах и возможностях. С чем это связано, я не задумывался, наслаждаясь в полной мере охватившими меня чувствами. Впрочем, продолжалось это недолго, спустя пару минут я взял себя в руки и, открыв Портал, перешел в свой гостиничный номер.

В последующие три дня ничего выдающегося не происходило. Я так же ходил по городу в сопровождении двух девушек и присоединяющегося к нам на время ужина Фрода. Девушки днем эпизодически пропадали, появляясь лишь во второй половине дня в башне Магии и тренируя указанные мной заклы. Фрод, напротив, проявлял усердие и проводил за тренировками всё свободное время. К намеченному сроку члены моей команды выполнили поставленные перед ними задачи, а я прокачал два из четырех щитов до класса могучее.

В первую очередь я улучшил Воздушный щит, на новом уровне оно получило трехкратную величину пунктов Защиты, по сравнению с Огненным щитом. Прокачанный вторым до класса могучее, Огненный щит давал не только защиту, а еще и дополнительный урон. Дарованные Информаторием двести восемьдесят единиц Эссенции за каждую из прокачек до класса могучего, заметно улучшило мое настроение. И даже потраченные после этого в Храме тысячу восемьсот единиц на базу данных по стайным тварям, не смогли испортить настроение, хоть и уменьшили значительно мой «резерв».

Стараясь не выдать своей неосведомленности о том, что такое Эссенция, я продолжал искать об этом любую информацию. Во время одной из прогулок по городу, мне посчастливилось попасть на уличное представление религиозно настроенных «актеров». Одетые в долгополые одежды, они устроили проповедь, рассказывающую о Хрониках давно минувших дней. Насколько я понял, Бог этого мира развоплотился из-за того, что люди перестали в него верить, после чего остатки высшей сущности обрушились с небес, порождая проклятые земли.

Проклятыми их начали называть не сразу, а только после того как с территорий, ставших бесплодными землями, начали выходить измененные твари. Сила и Знания людей, живших в те времена, была так велика, что для борьбы со Злом было создано Око и построены Храмы. Слово Эссенция, встречалось контексте усиления Воинов, вставших на борьбу с тварями, а непонятная Лакуна усиливала тварей. Судя п всему, Эссенция и Лакуна, были двумя половинами одного целого, и все это имело какое-то отношение к сущности павшего Бога.

— Привет, привет, — спустившись в Холл утром четвертого дня, я поздоровался с ожидавшими там меня девушками.

— Как спалось? Долго ты будешь нас ещё наказывать?! Мы на тебя вот совсем-совсем не сердимся! — заявили они скороговоркой, целуя меня каждая в свою щёку.