— Поднять ранг до третьего! — произнес я, прикинув, на сколько хватит запасов моей Эссенции.

Устремившиеся в моё тело частицы света, восходящие с поверхности Алтаря, если и доставили какие-либо ощущения, то былое чувство боли теперь отсутствовало. Скорее имелось некое томление, как если бы тело давно чего-то ждало и наконец-то это получило. После того как восходящее из Алтаря свечение перестало пронизывать моё тело и вновь устремилось вверх, я сделал очередной запрос о своём Статусе.

«Имя: Ян, ранг: 3 (2010/10500), индекс: E (29610/22000), Спецификация: Паладин»

Увеличение ранга прошло штатно, а вот уменьшившееся требование единиц Лакуны для достижения следующего уровня Индекса породило очередную догадку. По всей видимости, если поднимать одновременно и ранг и индекс, то они каким-то образом нивелировали потребности друг-друга. Желание повысить Индекс еще на один уровень я в себе удержал только благодаря тому, что за единицы Лакуны можно было получить улучшения тела недоступные за ту же Эссенцию.

«Кровь: Сила 20 % [0 %], Ловкость 100 % [0 %], Выносливость 0 % [0 %], Реакция 0 % [0 %], Регенерация 0 % [0 %];»

«Био-Аура: Мано-Источник 10 % [100 %], Кластер. заблокировано, мин. индекс D;»

«Астрал:..заблокировано, мин. индекс B;»

Пропавшее Биополе раньше имело такие улучшения как Мано-каналы и Мано-сферы. Но теперь это стало не актуальным, так как даже понижение Индекса не гарантировало отмену Специализации и, как следствие, деактивацию Био-Ауры. Впрочем, способность хранить готовую к активации руну заклинания и раньше меня не особо привлекала у мано-Сферы. А с отсутствием развитых мано-каналов я успешно обходился вербальными активаторами заклинаний.

Взятие Индекса E ничего существенного не разблокировало. Так что из имеющегося к улучшению, моего внимания оставался достоин только параметр Реакция. Недавний член моей пати, мечник Фрод, являлся наглядным примером того, как увеличение Реакции влияет на «производительность» работы головного мозга. Усилить свои мыслительные способности я бы не отказался, но меня смущал тот факт, что Фрод, как личность, являлся двумя разными людьми, до и после мутации на Реакцию.

«— Не, нафиг, лучше я останусь самим собой, а не каким-нибудь цинично-бездушным прагматиком, высчитывающим проценты оптимальности того или иного поступка», — после некоторых сомнений пришел я к отрицательному решению.

Оставшееся улучшение Регенерация изначально казалось мне не очень нужным параметром, так как имея закл Лечения, я всегда мог рассчитывать на своевременную помощь самому себе в отношении здоровья. Но, желание хоть на что-то потратить единицы Лакуны перевесило доводы разума и я произнес вслух команду на данную мутацию. Светящиеся частицы, до этого имевшие молочный цвет, проходя через моё тело, сменили окрас на фиолетовый. Стоя на Алтаре в «столбе» из восходящих частиц нового окраса, я внимательно смотрел за прогрессом улучшения параметра Регенерации.

«Тип заражения: Регенерация»

«Основа: обнаружена печать Откат, класс Эпическое»

«Компоненты: обнаружено усилителей -1; ускорителей-1; множителей -0»

«Слияние: коэф. 93 %»

«Прогресс: 10 %; 20 %;..»

Если для прогресса мутации требовались фиалы Крови, то для заражения требовались непонятные усилители, ускорители и множители. Тот же Дым, а так же Кристаллы, как и прочее-прочее, пока не известное мне, использовались местными жителями. Однако, сейчас я имел наглядное доказательство того, что не все так примитивно и просто в этом процессе. Разве что неясную тревогу вызывало слово Слияние, оказаться лишённым своей способности откатывать время назад и восполнять запасы Маны и Праны, не входило в мои планы.

Тем временем значение прогресса увеличивалось на глазах, параллельно с чем уплотнялось и количество фиолетовых частиц света. Помимо них, из моего тела стали вырываться «искры» зеленого, красного, реже коричневого цвета. При прохождении кожного покрова, эти частицы вызывали сильнейшую боль и оставляли после себя глубокие порезы. Применять закл Лечения в данный момент я опасался, так что через какое-то время довольно сильно истекал Кровью.

«..30 %; 40 %; 50 %; 60 %; 70 %; 78 %.»

«Недостаточно единиц Лакуны»

Новая строчка рун ознаменовала окончание «экзекуции» и, не успел я излечиться при помощи заклинания, как все раны сами собой перестали кровоточить, а в чувствительном восприятии окружающего меня пространства прошла легкая дрожь, пронзив не только мою телесную оболочку, но и Био-Ауру. Никакого отката во времени не произошло, хотя энергия и частота пульсации Праны возобновилась полностью.

«— Надо проверить, может и Печать работает», — не уверенный в результате, пробубнил я, после чего завершил работу с Информаторием и спрыгнул с Алтаря.

Для проверки требовалось израсходовать много Маны и я решил создавать простейшие огненные Мячи, но очень много. Попробовав вербальную активацию, я ничего не добился. После этого была безуспешная попытка мануального создания руны, так же закончившаяся неудачей. Спустя десяток минут бесполезных телодвижений, до меня дошло, что ни одно из известных мне заклинаний не хочет активироваться. Прислонившись к Алтарю и постояв так какое-то время, я кое-как залез на плоский камень и сел на его край, свесив ноги вниз.

— Как же так-то, а?! — пробормотал я, неверяще рассматривая свои руки.

После того как первый шок прошёл, я воспользовался своей памятью и начал перебирать, шаг за шагом все свои ощущения. Ставшие уже привычными движения рук, усилия мыслей, выговариваемые скороговоркой слова, всё это не работало в новой Био-Ауре. Перейдя на свою повышенную чувствительность, я попытался повторно создать простейший закл и вновь потерпел неудачу.

Судя по тому что я «увидел», новая Аура оказалась слишком плотной и формируемая мыслью руна так и не смогла появиться в окружающей меня реальности. С начертанием руны при помощи пальцев рук, имелась почти та же история. Маны просто не было в моих руках, ничего не текло по мано-каналом, так как не смотря на их наличие, самого мано-источника в теле больше не существовало.

«— Как там говорил маг-девятка Варф, — припомнил я давнишний разговор: — вроде что его Аура в пятьдесят раз плотнее моей? Я же ему тогда как-раз сказал, что являюсь магом третьего ранга! Что же тогда будет, если я до девятого, или до десятого ранга поднимусь? Био-Аура станет настолько плотной, что и плюнуть через неё не получится?»

Возникший порыв Откатить свой ранг назад, я подавил с особой циничностью. Слишком часто я стал пытаться переиграть уже свершенные действия, словно вокруг меня не реальная жизнь, а компьютерная игра, где можно зайти в меню и перезагрузить наиболее удачный сейв. Да и то, что я буквально четверть часа назад хотел Откатить индекс, стремясь вернуть себе прежнюю Биополе и Ауру, наглядно показывало о довольно расшатанных у нервах.

Задумавшись, что может помочь мне в текущем состоянии, я вспомнил об улучшении Кластер. Может его прокачка и помогла бы мне вернуть свои способности к магии, но у меня уже не было ни Эссенции, ни единиц Лакуны. Активировать меню Алтаря и пытаться узнать, что же даёт Кластер, я не захотел. Так что всё, что мне оставалось, так это спрыгнуть вниз и двинуться на выход из зала Информатория.

— Пойду посмотрю, что это за Ступени Паладина, вроде уже должно быть готово, — прикинул я прошедшее время.

Привычный коридор, по которому я множество раз доходил до зала Магии, окончился тупиком. Сообразив, что сам же «затеял» перестройку здания, мне пришлось вернуться в Холл, в одной из стен которого появился новый проход. Свернув в новое ответвление, я отметил чистые стены, пол и потолок, нигде не было видно, ни строительного мусора, ни пыли. Ступени Паладина открылись для меня неожиданно, свернув за угол на очередном повороте, я чуть не споткнулся, остановившись перед чем-то похожим на круглую пирамиду, с основанием в десять метров и со всего-лишь с двумя уровнями из ступеней метровой высоты.