— Дуэль, всем, сейчас! — остановив жестом руки следовавших за мной девушек и Фрода, я громким голосом бросил вызов присутствующим.

— Дуэль, дуэль, дуэль, — подтверждая принятие вызова, эмоции как мечников так и магов не сильно разнились.

Каждый из них лелеял намерение показать моим девушкам, каков он из себя и насколько они заблуждаются, оставаясь со мной. Это было довольно примитивно и плоско, на уровне школьников старших классов. Более чем уверенный, что моя команда по своему воспримет подоплёку прозвучавшего Вызова, я тем не менее не спешил делиться с ними целями, которые преследовал «бросая» эту Дуэль.

— Янус, я могу… — так и не договорил Фрод, остановленный взмахом моей руки.

Далее мы прошли в зал Магии, откуда поднялись по винтовой лестнице на первый этаж башни. Занимавшиеся здесь пару магов тут же прекратили свои тренировки, стоило им увидеть ввалившуюся толпу из почти тридцати человек. Для меня было не в первый раз выходить против мечников на Дуэли, так то я примерно знал, как всё будет дальше. Защитные поля, ограждавшие тренировочные площадки, в прошлый раз объединялись, давая место для проведения Дуэли. В этот раз произошло тоже самое, сопровождающие и участники распределились по периметру помещения, освобождая центр. Защита Дуэльной площадки сменила цвет с зеленого на оранжевый, стоило лишь первому из вызванных выйти против меня и подтвердить готовность.

Среди тех, кто оказался в Холле и попал под Вызов, были и первого и второго, а так же третьего ранга охотники. Интересовали меня именно последние и только маги. Не зная заране, какого ранга маг передо мной, я давал каждому возможность проявить весь спектр магических умений. Подстраховываясь во время каждой схватки двумя щитами, так как против одного типа щитов могла найтись пробивная техника, я пережидал Атаку.

Истинной целью Дуэли была оценка эффективности объемных заклинаний. Как правило, все они были мано-затратными, но, не в силах что-либо мне сделать, под конец каждый из магов пробовал применить тот или иной закл. Наглядная демонстрация того, что никто и ничего не может мне противопоставить, действовало на вызванных угнетающе. Ну а то, как я расправлялся и с магами и с мечниками, создав одно единственное каменное Копьё, или водяную Нить, порождало у некоторых даже Страх.

— И зачем тебе это было нужно? Искал себе достойного соперника?! Здесь нет ни у кого даже могучки! — громко заявили девушки, едва последняя Дуэль закончилась.

— Если бы нашелся, взяли бы себе в команду, — так же громко произнес я, чувствуя по эмоциям проигравших охотников, что девушек все прекрасно услышали.

После моих слов, озлобленных, ненавидящих, обиженных стало меньше, появились разочарованные и даже парочка благодарных эмоций. Откуда взялась Благодарность я не успел подумать, так как взявшая за руку, Екка отвела меня в сторону.

— Янус, если ты действительно искал талантливых парней, то среди них был один мечник, — начала девушка, но увидев, как я поморщился, тут же сменила тему: — а если выбирал себе объемное заклинание, то кроме Глины, Песка и Лавы ты здесь больше ничего не встретишь.

— Да я уже понял, все заклинания на основе Земли в паре со стихиями Воды, Ветра или Огня, — произнес я, после чего решил пояснить, зачем на самом деле мне всё это было нужно: — я всё думаю, стоит ли брать ради объемных заклов третий ранг.

— А нам ранг поднимать запрещаешь! — деланно обидевшись, заявила подошедшая и вставшая рядом Хлоа.

— Как будете готовы самостоятельно ранги поднимать, без моей помощи, так и разрешу, — ответил я, не оценив её шутку.

— Янус, кстати, а что мы сегодня будем делать? — решил вмешаться в разговор Фрод.

— Идем в Информаторий, потом в Казну, — произнес я, продолжая ощущать чужое внимание в попытке услышать, о чем мы говорим.

— Отлично! — обрадовался Фрод, видимо всё еще переживающий из-за пяти тысяч золотых.

Екка, на прозвучавшие слова, посмотрела в мою сторону странным взглядом. А вот Хлоа вела себя как ни в чем не бывало как если бы у меня не было проблем с деньгами. Впрочем, что у брюнетки, что у шатенки, требуемой мне суммы золота не имелось, так что всё, что они могли, так это подыгрывать мне по мере своих возможностей. Покинув тренировочные площадки, мы двинулись в Информаторий.

В момент нашего появления, на Алтаре стоял один из местных Охотников. Через пять минут он спустился с камня и, раздраженно посмотрев в нашу сторону, покинул зал. Возможно, это был один из проигравших мне на Дуэли, но я его элементарно не запомнил, так как из всех обратил внимание лишь на пару магов да одного мечника, и то благодаря их яркой одежде.

— Екка, Хлоа, Фрод, вам надо на Алтарь? — уточнил я, прежде чем самому идти к ступеням, ведущим на верх плоского камня.

— Нет, иди, мне не надо, — вразнобой прозвучали ответы.

— Ладно, я скоро, — кивнул я ребятам, поднимая, что оттянуть задуманное не удасться.

Первым делом я сделал запрос о своих параметрах. Как и раньше, цепочки рун высветились передо-мной в «молочной» пелене, позволяя ознакомиться с тем, чего я успел добиться к этому дню. Никаких особых изменений здесь не было, так как в последнее время я тратил и силы, и время, и деньги лишь на свою команду. Задержавшись взглядом на строчке, рекомендации улучшить мано-источник до 25 процентов, я вновь понял, что оттягиваю задуманное.

— Откатить второй ранг! — произнес я, абсолютно не уверенный в том, что подобное возможно.

Во время взятия второго ранга, струящиеся снизу вверх частички света устремлялись в моё тело и, пронзая его насквозь, доставляли довольно болезненные ощущения. Сейчас же, частицы света так же проходили через организм, только испытываемые при этом ощущения «говорили» мне, что из меня буквально вырывают куски «плоти». Сжав зубы, чтобы не закричать, я терпел кажущуюся бесконечной пытку, пока не сообразил отменить Разгон, в который «ушел» на рефлексе при первом чувстве дискомфорта.

— Статус, — выдохнул я, когда боль наконец-то отступила.

«Имя: Ян, ранг: 1 (7600/1000)»

«Кровь: Сила 20 % (рек. 20 %); Ловкость 100 % (рек. 30 %);..заблокировано до 3 ранга»

«Биополе: Мано-Источник 10 % (рек. 25 %);..заблокировано до 3 ранга»

«Аура: печать Откат (эпич.);..заблокировано до 5 ранга»

«Астрал: страж Стоик (могуч.);..заблокировано до 7 ранга»

Убедившись, что ранг изменился на первый, я, испытывая сильную боль во всем организме, спустился вниз. У наблюдавших за мной ребят и на лицах и в эмоциях присутствовала нешуточная тревога. Стоило мне подойти ближе, как Екка и Хлоа тут же взяли меня за руки, заглядывая в глаза. Фрод так же пытался как-то выразить свою обеспокоенность, но в результате лишь стал выглядеть нелепо.

— Ян, ты что, ради нас решил откатить ранг?! — выразила Екка общую мысль.

— С чего ты взяла? — стараясь скрыть своё удивление её догадкой об откате ранга, деланно улыбнулся я.

Причин удивляться было несколько, во первых, ребята каким-то образом поняли, что именно я сделал на Алтаре. Во вторых, мой отказ от второго ранга и возвращение на первый был воспринят как нечто, сделанное ради команды. Понижая ранг, я, впервую очередь, хотел избавиться от отрицательного коэффициента и пройти полное структурирование Ауры. Повторно поднять ранг до второго для меня не составляло труда, куда важнее было понять, поможет ли в задуманном обнуление интеграции.

— Ян, не обманывай, мы все видели, ты снизил ранг! — прервала мои размышления Хлоа: — я всего пару раз была на Казни, где осужденному обнуляли ранг, и то, как это выглядит, я никогда и ни с чем не спутаю!

— Ты решил создать Клан, да?! — внес свою «лепту» Фрод в общее волнение.

— Клан? — удивился я помимо своей воли, настраиваясь на эмоции ребят для лучшего понимания.

— Ты что? В Клан может вступить только Род, или ты решил принести вассальную клятву от имени своего Рода? Так тебе надо быть для этого не только членом Рода, но и его Главой! — тут же осадила парня Хлоа, видимо хорошо в этом разбираясь.