— Это покушение? — мне полегчало, когда он убрал руки.

— Одного мага-раздолбая, — подтвердил муж и закутал в одеяло, — но ты не беременна. У меня вообще-то планы на ночь были.

— Не надо, — слабое сопротивление насмешило Эрга.

Если он смеется, значит, не все-так страшно?

— Азиэль, успокойся и не противься сну, — шепнул муж и поднял на руки, — император слегка перестарался, но он раскаивается. Я прав, Канст?

— Что с ней?

Я все же открыла глаза, которые сами закрылись, лишь меня взяли на руки. Мы находились в пустыне Вьетар, в гостиной перед спальней. Сонливость слегка отступила, но тело по-прежнему не слушалось, находясь в расслабленном состоянии.

— А сам как думаешь?

— Тьма, перестарался, — смесь сожаления и самодовольства в голосе Его величества насмешили.

Мое фыркание успокоило мужчин. Кокон перехватил император и устроился в кресле.

— Эрг, пока я слегка восстановлю ее силы, раздобудь ужин. И да, императрица подозрительно благосклонна и как всегда не вовремя.

— Я понял.

После ужина Эрг исчез, а мы переместились в постель. Меня вновь начало клонить в сон.

— Не противься, организм восстанавливается после первой брачной ночи.

— Раньше так не было.

— Я сдерживался, помня, что тебе на работу.

— Я так долго не выдержу, — честно предупредила мужчину.

— Азиэль, если я скажу, что меня утром тоже слегка штормило и вставать не хотелось, ты поверишь?

— Кошмар, — искренне зевнула я.

— Ты права, это просто кошмар, я встал на полчаса позже, чем вверг ближнее окружение в изумление. И это плохо, потому что императрица что-то заподозрила. Тебе придется завтра найти силы и навестить мужа на работе. Например, для ответного благодарного визита высокопоставленным гостям.

— Эрг говорил, что не хочет, чтобы я часто бывала при дворе, — заметила я и нахально устроилась на груди императора.

Так и ему сподручней меня лечить, и теплее. Окно в спальню было нараспашку и свежий ветер играл занавесками. На небе не единого облачка, но и в пустыню пришла осень, воздух остывал быстро.

— Это не часто. Не спорь. Сейчас будет много спектаклей, и у тебя главная роль. Ах да, таблетки передаст Эрг. И резюмируя твое возмущение, могу сказать, что кошмаром являются лишь последствия, а ночью все было восхитительно. И даже более тебе скажу, твое полусонное состояние настраивает меня на фривольный лад. Жаль, что ты не можешь.

— Не могу, — испуганно подтвердила и робко попросила, — хотя бы не сегодня, пожалуйста.

— Я аккуратно.

Легкие прикосновения пальцев под сорочкой подтвердили серьезность намерений императора. Я с легким стоном откинулась на спину. Хоть под дулом пистолета, но на активную роль у меня не было сил.

— Я сам, детка, лишь скажи, если будет больно. Прости, не могу остановиться, — к пальцам присоединились и губы.

Нахально и нежно, бесцеремонно и бережно, без стеснения император заводил меня, вслушиваясь в легкие стоны. Когда он вошел в меня, я вцепилась в простынь и прогнулась навстречу.

— Обними меня, не терзай простынь, — потребовал он.

— Я боюсь поцарапать

— Не бойся, я этого хочу, — каждое слово подтверждалось чувствительным движением, которое вынуждало сильнее сжимать кулаки, словно это могло спасти от сладкой пытки.

— А если увидит императрица? — выдохнула я на очередном пике наслаждения.

Все резко закончилось.

Я открыла глаза и встретила тяжелый взгляд цвета стали.

— Рендина не должна тебя волновать. Ее удовлетворит Эрг. Или ты ревнуешь мужа? — холодно произнес император, выпрямившись на руках.

К сожалению, бедрами он наоборот вдавил меня в матрас, тем самым лишив возможности освободиться из объятий без боли.

— Нет, Ваше величество, — сон как рукой сняло.

— А ты знаешь, что только Эргу дано полностью перевоплощаться в другого? Особенность магии уроженцев Гарустажа.

— Простите, Ваше величество, но я опасаюсь Ее величество, боюсь, как бы вам не пострадать, — я не понимала, куда он клонит, — причем тут господин Дюэль?

— Знаешь, Аззи, почему мне приходиться вот так прятаться, заводить любовниц, покупать их молчание и затем, используя устаревшие законы, избавляться от них? Хочешь узнать? — он гипнотизировал меня.

Я испугалась:

— Ваше величество, я не понимаю вас.

— Смотри, Аззи, не закрывай глаза.

Короткий приказ, который напугал. Я послушно кивнула в знак того, что услышала и поняла. И вновь вскрикнула, когда увидела что вместо императора в постель меня вжимал Эрг. Полностью обнаженный. Посеребренные виски, темные глаза, смуглая кожа. И если император был гладкокожий на груди, а волосы внизу живота, на ногах и руках были темно русые и достаточно мягкие, то сейчас всю грудь мужчины, ноги и руки покрывали жесткие темные завитки, даже мое тело ощущало их иначе, чем минуту назад. “Эрг” опирался на руки и медленно начал двигаться во мне.

Я попыталась вырваться, но мужчина навалился всем телом:

— Не закрывай глаза.

Даже голос принадлежал премьер-министру. Я подчинилась, понимаю, что ничего мне не изменить. Движения нарастали, мужчина изогнулся, чтобы губами захватить сосок на мгновение, затем потянулся к моим губам:

— Расслабься, Аззи, тебе же нравится секс. Смотри на меня.

Он сел на колени и подтянул меня ближе, не разрывая контакта. Рука ласкала клитор. Физическое удовольствие нарастало, тем более он продолжал двигаться. Легкие капельки пота выступили на лбу мужчины. Я уже подчинялась его движениям, и даже особо глубокие проникновения доводили до стонов.

— Не закрывай глаза, не сейчас, — тяжело дыша, скомандовал он.

Превозмогая собственную истому, я открыла глаза. Темп нарастал, весь организм уже требовал разрядки, оргазма.

— Смотри, Аззи! — еще два толчка и мужчина кончил.

В миг эякуляции, когда я почувствовала извергающее семя, личина Эрга спала. Уже император отпустил меня, чтобы перехватить за лодыжку, тем самым пресекая попытку бегства.

— Смотри, Аззи, — он тяжело дышал, и по мере того, как он приходил в себя, личина премьер-министра возвращалась.

— Именно эта минута может стоить мне очень дорого, — хватка на ноге ослабла, он осторожно поглаживал меня и внимательно следил за выражением лица.

Вопрос вертелся на языке, но спросить я боялась, потому что реакции на имя императрицы хватило. Император понял молчание по-своему:

— Я сделал больно?

— Нет, Ваше величество.

— Понятно. Боишься спросить, но я отвечу. В отличии от меня, Эрг может сохранить морок. Особенности рода Астурсов, правящей семьи Гарустажа.

Я удивленно приподнялась на локтях, хотя позу было сложно назвать удобной. Император сидел напротив с поджатыми под себя ногами. Мои же ноги находили у него на коленях, а я лежала на спине. Император заметил мое удивление и усмехнулся:

— Азиэль, а что ты вообще знаешь об Эрге?

— Общеизвестную информацию, — растерянно ответила я, — он принадлежит семье шейха?

— Старший сын, отлученный. Сведения незакрытые, но и не афишируются. На свадьбе же назвали полное имя, — император рассмеялся.

Он переместился ко мне, и теперь мужская рука поглаживала меня.

— Ваше величество, я так боялась происходящего, что даже не расслышала, — я постаралась незаметно отстраниться, словно в рассеянности, но меня тут же вернули обратно, прижали еще сильнее.

— Не уворачивайся. Маги не афишируют свою уязвимость, но именно это является действенной защитой от измены. И изнасилования, а во времена войны и такое бывало.

На мгновение повисло молчание, потом тихий вздох императора:

— Азиэль, просто спроси. Не держи в себе, иначе будет хуже.

— Зачем все это?

— Чтобы ты знала. Консумация брака не нужна, однако иногда придется посещать тебя и в доме Эрга, чтобы слуги не заподозрили. Не придавай произошедшему большого значения. Ты же умная женщина.

— Это было не больно, но неприятно, — осторожно заметила я.