Подойдя к окну, Линкея отодвинула занавеску и посмотрела в освещаемый ночными фонариками двор, за ним – заборчик, дорогу, аллею. Здесь всё было иначе. Эйлинкель хоть и владел лесами, в самой крепости зелень представляла собой редкие пятна и отдельные кусты среди дерева и камня.

Линкея затосковала по дому. Там грубил только Лен. И то иногда. А в этом мире, похоже, бестактность и неуважение друг к другу – норма.

– Но я же сильная! – ободрила себя Линкея и, раздевшись, залезла под одеяло.

Постель у Микаэлы оказалась мягкой и тёплой, а ещё от неё приятно пахло цветами. Однако внезапный писк заставил Линкею вздрогнуть. Возле подушки завибрировала светящаяся пластина. Принцесса села, отодвинулась от жужжащего прибора и поёжилась. Когда он потух, она ногой осторожно скинула его с кровати и снова легла. Линкея помнила предупреждение Альтмара о технологиях этого мира, но хотела держаться от них подальше.

«Значит, Микаэла бросила жениха, – поразмышляв, пришла к выводу Линкея. – Молодец! Смелая. Лишь бы это не грозило войной здешним королевствам. Надеюсь, Лен не спугнёт её, и они с Альтмаром справятся. Бедная девочка. Убежала от одного жениха, чтобы стать невестой другого».

Посмотрев в темноту, она прошептала:

– Богини Силы и Духа, помогите Микаэле уберечь Эйлинкель от войны. И помогите мне выжить в этой обители дремучего слабоумия.

Телепортация обессилела Линкею, и ей всё же удалось уснуть, а проснулась принцесса от громкой звенящей музыки. Резко поднявшись на локтях, она прислушалась к звуку, исходящему снизу. Убрав с лица разлохмаченные волосы, Линкея подползла к краю и, свесившись вниз головой, заглянула под кровать. Там светилась и вибрировала та самая неведомая ей пластина. Стащив на пол подушку, Линкея аккуратно положила её на прибор. Звук стал тише, и это её успокоило.

Ещё недолго полежав, отрешённо глядя в потолок, Линкея встала и подошла к окну. Сочность зелёного газона, деревьев и кустов вызвала у неё улыбку. Это было красивое место, радующее глаз. Линкею лишь беспокоило, почему местные петухи не пропели с первыми лучами солнца? Или в этом мире нет петухов?

Предположив, что вот-вот должны подать завтрак, Линкея решила привести себя в порядок. Обойдя комнату вдоль и поперёк, она не обнаружила смежных дверей и озадачилась, где же тут можно помыться и воспользоваться котелком по нужде. Взяв с кресла короткий шёлковый халат Микаэлы, Линкея надела его и пришла в ужас, увидев, что он даже не прикрывает колени.

– Срам-то какой, – проворчала она, обматывая вокруг себя одеяло.

Прикрыв обнажённые ноги, принцесса тихонько открыла дверь и выглянула в коридор. Увидев зевающего мальчика Погладь-Мне-Попку, выходящего из другой комнаты, она обратила внимание на его влажные волосы и полотенце на плечах и предположила, что именно там находятся чаны с тёплой водой, моющие порошки, гребешки и котелок – крайне важная вещь для неё на тот момент.

Пробежав по коридору, Линкея юркнула в ванную и оцепенела. Ванна за шторкой, раковина, унитаз, стиральная машина, полочки с множеством флаконов, зубных щёток, бритвенных станков, фены, бигуди и прочая мелочь привели её в шок.

– Мик, не тяни, – попросила её появившаяся в дверном проёме бабушка. – Я ещё не мылась.

– А где вода? – спросила Линкея, обернувшись.

Та покачала головой и сочувственно произнесла:

– Ты что, ещё не проснулась? Соберись. Хорошо, что завтра у тебя выстраданный выходной. – Обойдя Линкею, бабушка подошла к унитазу и нажала на кнопку сливного бачка. – Айк, как всегда, не смыл за собой.

Рычание и бурление так напугали принцессу, что она вздрогнула и инстинктивно сжалась.

– Ты что, замёрзла? – поинтересовалась бабушка. – Зачем тебе одеяло? – Она открыла кран над раковиной. – Умывайся быстрее, – сказав это, она вышла и закрыла за собой дверь.

Линкея недоумённо взглянула на струю воды и медленно поднесла к ней руку. Вода оказалась тёплой. Принцесса переворошила флаконы и тюбики. Выдавила приличное количество зубной пасты на первую приглянувшуюся ей щётку, а потом долго ополаскивала рот от бесконечной пены, обжигающей язык и дёсны ледяным химическим ментолом.

– Какой ужас, – выдохнула она, наконец умывшись и посмотрев на своё отражение в зеркале над раковиной.

Живот уже превратился в камень, а ноги немели от переизбытка желания сходить в туалет. Сообразив, что для этого предназначен тот самый унитаз, Линкея поборола брезгливость к общему семейному котелку и воспользовалась им. А когда нажала на кнопку смывания, больше не шарахалась, а наоборот, с любопытством наблюдала за процессом.

– Дикость какая-то, – хихикнула она, снова обмоталась одеялом и вышла из ванной.

– Завтрак! – позвала всех Лилит с первого этажа.

Мимо Линкеи пронёсся Айк, а бабушка поспешила в ванную. Такой суеты перед носом принцессы ещё не происходило. Она вернулась в комнату и распахнула платяной шкаф Микаэлы, в котором обнаружила только рубашки и штаны.

– А что, женского одеяния у неё нет? – поразилась Линкея, ударив себя по лбу.

Найденные вещи подходили разве что для охоты. Но к завтраку-то нужно одеваться прилично! Перерыв шкаф, Линкея отыскала платье на корсете, с открытыми плечами и пышной юбкой в пол. К нему прилагались перчатки до локтя и прозрачный шарф.

– Ну хоть что-то! – Скривилась Линкея и влезла в это платье.

Без помощи лин всё казалось нереально сложным. В замке её купали, одевали, причёсывали, припудривали. Теперь принцессе пришлось стать самостоятельной.

Расчёска сыскалась в сумке Микаэлы. Оставив волосы распущенными, Линкея надела перчатки и обулась в комнатные тапки, потому что другой обуви не нашла, а свои охотничьи сапожки спрятала под кроватью.

Приподнимая юбку платья, она по узкой лестнице спустилась на первый этаж и повертела головой. Теснота дома давила на неё невидимыми тисками.

– Какого чёрта ты напялила на себя платье с выпускного бала?! – обомлев, воскликнула спустившаяся следом бабушка. На ней были цветастые лосины и блестящая кофточка с огромным бантом на животе. – Это ты бросила Рейнольда, а не он тебя. Так почему с ума сходишь ты?

Бабушка пальцем ткнула ей в грудь и, пройдя мимо, направилась в столовую. Линкея, всеми силами стараясь не зацикливаться на этом оскорбительном к королевской персоне жесте, поплелась за ней. За столом уже сидели Айк и мужчина в очках. При появлении принцессы он отвлёкся от своей газеты, Айк выронил тост в тарелку, а Лилит отняла телефонную трубку от уха.

– Мик… ты… – попыталась она подобрать подходящие слова.

Линкея удостоила Лилит пристальным царским вниманием. Эта женщина была невероятно красивой, вопреки возрасту, и Микаэла явно взяла от неё лучшее.

– Может, я заеду к Дюран и скажу, что ты приболела? – предложил мужчина, оглядывая Линкею с головы до ног.

Она сглотнула, не зная, что и как ответить. Дверной звонок заставил всех расслабиться. Ранняя гостья в облике женщины с индейкой в руках сразу с порога начала отчитывать Линкею:

– Я же просила тебя принести корм! Ты что, решила сморить мою Элеонору голодом?! Я не спала всю ночь, ждала твоего возвращения!.. Что это на тебе надето? – Её гнев резко сменился на замешательство.

– Мик готовится к вечеринке, – вмешалась Лилит, подойдя к Линкее и одной рукой обняв её за талию. – Примеряет платье.

– Это не значит, что моя Элеонора должна голодать! Где корм?!

– Я принесу, – вызвалась бабушка. Она сходила в комнату Микаэлы и вернулась с пакетом в руках. – Вот.

– Я думала, на тебя можно положиться, Микаэла! – с обидой сказала ей женщина, беря корм в свободную руку. – Идём, Элеонора. В этом доме нам больше нечего делать.

Как только она ушла, всё стихло. А потом бабушка, садясь за стол, заговорила:

– Миссис Смит бывает очень несносной. Но с неё ты даже не берёшь деньги за корм, а нас выводишь из себя своим вызывающим поведением. Давайте завтракать. Я опаздываю на пилинг. – Она пальцами перебрала по своим дряблым щекам и придвинула к себе тарелку.