Я посмотрел по сторонам, нашёл прядь отрезанных волос, подобрал их, бережно завернул в тряпочку, которую извлёк из кармана, и отправил в сумку мир. Постояв немного, я отправился искать свой меч, улетевший в поле, а после решил, что нужно пешком прогуляться в Нуриен Юндил, оставив за собой и труп графа-старосты, и труп демона, и образ таинственной полуэльфийки.

О них я подумаю по дороге.

Гарри

14-ый день Белой ханты

Пока я бездумно шлялся по полю, весь в снегу и грязи, я думал, а голова пухла от количества мыслей. Я на какое-то время отпустил мыслительный процесс, дабы тот мыслительный бардак родил вдруг что-то поистине гениальное, но гениальное не рождалось, а в голове лишь больше запутывалось.

Две гипотезы, где-то один к пяти. Самая невероятная: демон с полуэльфийкой дрались между собой и в очередном открывшемся портале чуть не зарубили меня, при этом всё же уделали старосту. Самая вероятная: Ишиан послал по моему следу демона, демон меня выследил, но ему на хвост села какая-то могущественная полуэльфийка и помешала ему убить меня. Я почти уверен, что кто-то кому-то помешал и это дало мне те мгновения, которые я использовал для того, чтоб уйти из-под удара острого клинка, пропитанного тёмной магией.

И можно было бы согласиться со второй, наиболее вероятной версией. Но я так не поступаю. Появилась гипотеза — не доказывай её, а опровергай. Что же не ложилось в общую картину наиболее вероятного расклада? Предупреждение.

Странное предупреждение демона о том, что идёт некая Алейна, и что это тот Хаос, который за мной следует. Можно, конечно, положить, что он словил такое же предсказание, как и Сеамни, но демон на столько в отдалении от своего предводителя, силой достойный дуэли со своим предводителем, страдающий предсказаниями, и вдруг был отослан на очень опасную миссию в одиночку? Что-то где-то тут не срасталось.

Вот допустим я наёмный убийца, мне нужно (внимание!) выследить цель, потом незаметно (ещё раз внимание!) пробраться, не цепляя себе на хвост странных очаровательных остроухих личностей с большими глазами… О чём я? А потом, желательно с одного удара, выбить не самого слабого мага под защитой своей крепости.

Не стоит отметать того, что Ишиан мог всё же дальновидением выследить меня. Но пробиться через защитные чары на чужой территории, да ещё так, чтоб я этого не заметил. Впрочем чему я удивляюсь? Если есть такой сильный демон как Ишиан, то может оказаться и второй сильный демон, а уж коли так, то защиту такому перцу сломать действительно не проблема. Они же не ломали защиту Нуриен Юндил, а просто подковырнули мои охранные чары, ставленные на гноллов и гнилых кобанов.

И всё же демоны так не работают. Они привязаны к месту: слабые к сильным, а сильные к слабым. Стоит такому силачу покинуть территорию контроля — разброд и шатание среди рядов обеспечено. Этот демон был чем-то иным.

Можно, конечно, предположить, чисто в качестве мыслительного эксперимента, что меня могла убить та красотка. Гарри, мысли логически, она ни чем не отличается от остальных магов и точно так же может желать твоей смерти! Полегчало вроде. Не стоит заблуждаться и скидывать со счетов, что полуэльфийка так же могла хотеть меня убить. А с хера ли демону тогда ей мешать? А почему она тогда не докончила начатое? Со мной ей разобраться было на порядок проще, чем с этим демоном, который и умер-то только потому, что не ожидал удара в спину. Он не ожидал удара с моей стороны… Или всё же просто не был на столько силён и дал промашку, а потом передал послание.

Ни черта не понятно.

Вместо того, чтобы идти в крепость, мои ноги завели меня обратно в храм Чёрного, где я склонился над телом графа-старосты, мысленно перебирая в голове возможные последствия и вздохнул. То, что я строил, могло очень быстро развалиться.

Побродив по тёмному залу храма, я зажёг светлячок, поднялся наверх. Ветер шугал на такой высоте из побитого окна и сквозняк был похуже, чем на улице. Через окно уже успело намести снега.

Ни магического следа, ни отпечатка ног. Будто здесь были призраки.

Стекло так же без следов крови или порезов. На полу крови нет.

Светлячок выхватил из тени посиневший труп Йена с перекошенным от боли лицом и открытыми, стеклянными глазами. Он сполз с кресла и лежал в луже крови и мочи, успевшей покрыться корочкой льда. Магическая рана, исчерпав силы, распалась, оставляя в воздухе лишь остатки антоэно и магии смерти. Заклинание распалось и даже след свой затёрло.

Глаза Йену я закрывать не стал.

Ещё поискав немного хоть какие-то зацепки, которые бы помогли мне хоть что-либо понять, я вышел на улицу, решившись, наконец, осмотреть главную зацепку — демона.

Завёрнутое в крылья тело лежало бездыханно. Лёгкий аромат демонических аур витал в воздухе, контрастируя со свежей и живой магией Нуриен Юндил. В чистом поле я бы такому даже щит не снёс бы — грубой силы не хватило бы. При поддержке Замка Древней имеем то, что имеем. Я цел — он нет.

Склонившись над трупом демона, я принялся шариться по карманам: предельно осторожно, проверяя всё на магические ловушки и проклятые артефакты на сколько позволяло моё познание в этой области. Итогом обыска были разряженные магические амулеты, пара ножей отличнейшего качества, тонкий короткий меч магической закалки, который, вместе с деревянными ножнами, я сложил не долго думая в сумку-мир, пара камней и к которым я не стал прикасаться. Постояв над камнями я понял, что их-то лучше никому не трогать и защитные чары с них снять будет катастрофически сложно.

Невесть сколько времени я потратил, выстраивая охранные чары вокруг трупа, чтоб никому из местных было неповадно сюда сунуться, а от одной мысли подойти и потрогать они гадили бы под себя. Ещё раз спасибо бахруну за невероятно полезный навык.

В итоге я вернулся к телу Йена, стал ждать утра и только лишь часы показали три части, как я потянул за верёвку, раскачивая колокол. Грохот прокатился над деревней, люди повыскакивали из домов и недоумевающие начинали толпиться в главном зале. Наверх предусмотрительно никто не шёл.

— Где Йен? Что стряслось? — бросил Дима, увидев меня наверху.

Мои так же среагировали на сигнал, примчались кто из крепости, кто из своих домов при полном параде и уже пробирались через толпу, поближе ко мне.

— Пару долек подожди, сейчас я всё всем объясню, — крикнул я в толпу.

Я вздохнул, предвкушая не самый простой разговор.

Толпа собиралась быстро и довольно внушительная. Мужья с жёнами и детьми, все немного встревоженные. Дети, привыкшие к подобному, ползали у статуи Чёрного вверх и вниз, чуть ли не на голову залезая. Взрослые выглядели угрюмо. Эльма, бледная, как смерть, баюкала на руках глазеющего по сторонам Тюрига, пока Герман беседовал с кем-то и пытался вызнать новости. В двери ввалилась семья низушков и вид их был точно такой же озабоченный, как у людей. Аэльи прибывали и прибывали.

Серый рассветный свет лился через разбитое окно, освещая второй этаж и оставляя первый в таинственном полумраке. Ко мне никто не подходил, лишь на ступеньках расположились поближе Януш, Марсенас, Луанна со странным спасённым мною эльфом и ещё пара моих ребят. Леголаса я заметил на втором этаже при полном параде и с луком в одной руке — в самом дальнем и тёмном углу. Он словил мой взгляд и отрывисто кивнул.

Подождав, пока соберётся вся толпа и двери за ними закроются, я произнёс:

— Опасности нет, но есть плохие новости. Настолько плохие, что пришлось бить в колокол, — наступила леденящая душу тишина. — Граф Йен вчера вечером скончался, — по толпе прокатился «ох». — Его убил зачарованный клинок, выкованный в центре демонических владений.

Вру и не краснею, ну и пусть с ним. Я представлял, сколько вони разведут здесь одни лишь Луизы, если я скажу, что не знаю, кто убил, что не знаю, каким оружием, знаю только, что при помощи магии. А то, что при помощи магии тут к видящей не ходи. На кого лягут все подозрения? Тут тоже к видящей ходить не надо.