— Понятно! — повеселел приемный сынок. — Будем жить с Прелей и Мусей. Слышь, Венька? Добрались…
Волчонок радостно тявкнул. Я выдохнула — совсем не умею с детьми обращаться, а подруга молодец — сумела превратить все в игру. Даже мне стало спокойней, а то ведь и, правда, граница рядом и враги не дремлют. Ладно, разберемся по ходу. Главное — живые добрались, целые и невредимые. И лучше не думать, как они шли несколько суток — поседею раньше времени.
.
В таверну я вошла с прилепленной на губы счастливой улыбкой, синицей на плече, держа за руку ребенка, возле ног которого жался щеночек. И первым делом направилась к стойке. Хозяин заведения, узрев красочную картину, удивленно приподнял брови. Ну а вы что думали? Снег над мэрией это все на что способна магесса Апрелия? Нет, она может и матерью стать в одночасье и питомцами обзавестись. И вообще — не ваше дело. Но объяснять придется. Все-таки маленький город это большая деревня. Момыш — одним словом.
— Вот, знакомая попросила за сыночком приглядеть, — с места в карьер, не дожидаясь лишних вопросов начала отчитываться я. — Это Анжей, а это Веня. Покормить бы их надо.
— Конечно! — с готовностью хлебосольного хозяина воскликнул Кейнар тари, внимательно разглядывая новых жильцов. — Супчик деткам, кашку?
— Мясо! — припечатал дракончик и ладошками покачал барную стойку, проверяя на прочность или на… Зачем? Игрушку сделать?
Стойка выдержала, но жалобно скрипнула. Я дернулась, сглотнула и виновато улыбнулась.
— Да-да, нам мясо, пожалуйста. Много. — И чтобы сгладить ситуацию засюсюкала с ребенком, увлекая того к раковине: — Анжей, пойдем ручки помоем.
— Сделай облачко, облачко, — заныл мальчишка и волчонок, соглашаясь с другом, запрыгал вокруг меня, нарезая круги.
Дети, блин! Попыталась объяснить, что здесь не лес и есть вода, но мелкотня требовала облачко и пришлось пойти на поводу. Сотворила им маленькую тучку, воспользовавшись водой из крана, и дети радостно пища разбрызгали ее по полу и по мне.
Отряхиваясь, отчетливо поняла, что я еще не готова заводить семью и пусть Муся даже не заикается о замужестве. Это же ужас какой-то! Кстати, подруга и прекратила баловство, добавив в голос строгости:
— Вот выгонят вас за хулиганство, и останетесь голодные. А ну быстро к столу! — И показала пример.
Мальчишки сразу помчались за синицей, а я, прежде чем последовать за ними, испарила лужу, думая о том, что закончилась спокойная жизнь. Детей надо кормить, укладывать спать, рассказывать сказки на ночь и целый день устранять последствия их игр. И воспитывать, отдавая себя всю по максимуму детям. Самой не доедать, не досыпать. Эх… Нет, к семейной жизни я определенно не готова. Но ведь это с непривычки, верно? В приют я их точно не отдам, хватило одного раза. Чуть совесть не загрызла.
На столе уже расставили блюда и передо мной встала другая задача — рассадить мелких, чтобы им было удобно есть. У Анжея только голова над столешницей торчала, ручки не дотягивались до приборов и он поднялся на ножки, чтобы обедать стоя как конь. Взяла тарелку с мясом и поставила ее на лавку. Подхватила Веню и определила туда же. На полу кормить оборотня неэтично, на столе "щеночка" тем более, а так в самый раз. Проблему с дракончиком решил хозяин, кинув мне подушку для ребенка. С удивлением отметила, что Анжея в приюте успели научить пользоваться вилкой. Вряд ли столовый этикет заложен в драконов инстинктами. Велела Мусе приглядывать за детишками, а сама отправилась к стойке.
— Мне письмо нужно отправить, — улыбнувшись, обратилась к мужчине.
Кейнар тари выдал бумагу с ручкой и отошел в сторонку, задумчиво поглядывая то на меня, то на уплетающих мясо новых жильцов. Ну да — аппетит зверский.
Пододвинула к себе лист и написала, чтобы прекратили поиски, потому что Анжей и Веня полчаса назад пришли ко мне. Это ведь только дети думают, что их не ищут. Сонгорские сопровцы поседели уже, наверное.
— Дедушкам? — на всякий случай, уточняя адрес, улыбнулся Кейнар. — В столицу?
При отправлении письма координаты набираются вручную, и делает это владелец шкатулки. Каждая шкатулка находится на учете и имеет свой номер. Зная его можно просто набрать цифры как при отправке моим старикам, например. На ответном письме высвечивается и шифр. Но поскольку этому адресату я писала впервые, то покачала головой и продиктовала:
— Город Сонгор, главное управление сопра, генералу Дорису.
Тавернщик удивленно вытянул губы трубочкой, но вопросов задавать не стал. Только внимательно посмотрел, словно увидел впервые и, открыв крышку, уткнулся в свою шкатулку.
Я вернулась к столу, за которым помимо моей "семьи" обнаружился вчерашний нарушитель спокойствия.
Майрос сидел напортив Анжея и смотрел как мальчишка уплетает мясо. Он что думает, откупился пятью золотыми и может хозяйничать? Захотел и подсел? А личная неприязнь в расчет не берется? Мне, например, психи не нравятся и деньгами он расположение не купил. К счастью, я девушка состоятельная и за богатыми женихами не охочусь. Поэтому общаться буду только с приятными людьми.
— Муся! — укоризненно воскликнула я и одарила боевика гневным взглядом. — Свободных столиков полно.
— Здравствуй, Апрелия, — деликатно приподнялся и снова плюхнулся на лавку парень. — А можно я с вами пообедаю?
— А зачем ты нам нужен, вредитель? — пискнула синица. Видимо, красавчик только пришел, и она не успела возмутиться раньше. Или решила рассмотреть его получше, но после моего недовольства активировалась. Всяко лучше, чем лишний раз с подругой ссориться.
— Плохой? — немедленно отреагировал дракончик и, сверкнув глазками, указал на парня вилкой. — Он плохой?
Веня тоже заинтересовался и, встав на задние лапы, передними оперся на край стола. Появившаяся неожиданно щенячья мордочка заставила парня вздрогнуть, а меня — проявленная агрессия — передернуться. Детишки у меня неординарные могут и загрызть и столовым прибором проткнуть. Наверное… Кто их знает? Поэтому я поспешила всех успокоить. Устроилась рядом с мальчишками и беспечно помахала рукой.
— Нет-нет, хороший. Просто нечего к нам подсаживаться, если не приглашали.
— Этикет? — сморщил носик Анжей. — Нам рассказывали в… этом… Ну, вежливость…
Молодец, не проболтался. Что бы подумал этот Майрос, если бы ребенок произнес слово "приют"? Украла? А мага Аартиса спрятала, спасая от возмездия? Боевики вообще очень импульсивные и сначала делают, а потом анализируют.
Погладила ребенка по светлым кудряшкам и придвинула тарелку с хлебом, отвлекая от других забот. Потом подумала — оборотни ведь едят все, взяла кусочек и положила на лавку волчонку. Веня сразу потерял интерес к людям и с удовольствием вгрызся в горбушку. А я снова задумалась уже над другой проблемой. Наверное, когда мелкие поедят их нужно уложить спать. Или такой режим только для человеческих детишек? Которые от Сонгора до Момыша шли бы год и не факт что дошли. А эти представители других рас выносливые и укатают меня как Сивку крутые горки? Вот ведь супермены! Чем бы их занять-то?
Словно в ответ на мои мысли в таверну ввалились три неразлучных друга.
— А мы обедать, — крикнул Данат отцу, а увидев меня, обрадовано воскликнул: — О, Апрелия! Пап, мы здесь сядем.
Анжей напрягся и чтобы не нарушать "этикет" я приветливо махнула рукой.
— Идите к нам, мальчики! Вот познакомьтесь с сыном моей знакомой. Это Анжей, а это Веня. — Заодно воспользовалась ситуацией и с ядовитой вежливостью обратилась к боевику: — Майрос, ты не мог бы отсесть? Вообще-то здесь было занято.
Парень вздохнул, но послушно перебрался за соседний столик. Это не помешало ему все видеть и слышать, но он перестал быть членом нашей компании. Вот и нечего.
— Ой, собачка, — обрадовались Мусины мастера, а сама заказчица решила, что оборотню надо дать шанс и пропищала:
— Это не простая собачка. Веня такой же магический, как и я. Он все-все понимает, только разговаривать не умеет.
