Вполголоса обсуждая встреченные посадки и продираясь сквозь заросли травы напоминающие джунгли, мы постепенно дошли до невысокого забора являющегося границей с соседями. Из интереса заглянула на чужую территорию и завистливо вздохнула. Слишком уж разительным показался диссонанс между моим заброшенным "наследством" и ухоженным заботливыми руками хозяина двором. Причем там, где кончался мой сад, начинался сад соседа — вроде такие же деревья, но какая разница! Как между девочкой-отличницей с белыми бантиками и мальчишкой-хулиганом в замызганной одежонке.

— Почему так? — с обидой в голосе спросила у профессионала. — Даже яблони со сливами отличаются, а это ведь не кусты. Такие же деревья!

— Деревья тоже ухода требуют, — успокаивающе похлопал по плечу старик. Агроному всю жизнь посвятившему растениям понравилось мое искренне разочарование, и он принялся объяснять: — Никому дела не было. До тебя, дочка, только парней на отработку присылали, а что с них взять? Вот и забросили сад. Особенно последние три года Аартис от любой помощи отказывался.

Тем временем в соседском дворе появилась худенькая старушка в домашнем платье и цветастой косынке на голове. Зоркий глаз мгновенно заприметил людей у забора, и женщина бодренько потопала в нашу сторону. Явно с целью понять, кто торчит у ее территории. Может любители чужих яблок? Поэтому, не дожидаясь встречных вопросов, я звонко крикнула первая:

— Здравствуйте! Я ваша новая соседка.

— Ой, здравствуйте-здравствуйте, а я гляжу, ходит кто-то, — завелась с пол оборота момышчанка и, заметив агронома, радостно всплеснула руками. — Ой, Тамир, и ты здесь?

— Здравствуй, Светана, — приветливо ответил старик и даже снизошел для объяснений: — Вот новой магессе показываю жилье, — затем подмигнул мне и представил: — Апрелия, это соседка твоя бабка Светана.

Старушка снова взмахнула руками.

— Погодница? Ну, наконец-то! Так дождь нужен, так нужен. Огород увядает уже, а с бочки не натаскаешься. Да и сколько там воды той в бочке. Апрелия значит? Вот хорошо-то! Ты, дочка, давай сегодня дождик устрой. Прям сегодня нужен. Слышь, Тамир?

— Хорошо, — я ответила машинально и даже кивнула на автомате, но в следующую секунду вспомнила о запрете и открестилась: — Ой, нет, я не могу.

— Как это не можешь? — сразу ощетинилась старушка, превращаясь на глазах из доброй соседки в фурию. — Нам стали одних неумех присылать что ли? Один ничего не умел — то засуха у него, то потом и эта не умеет!

Ну что за люди? Сразу все с ног на голову переворачивают.

Я расстроено выдохнула и приготовилась объяснять, почему вот прям сейчас ничего не получится, но меня опередила Муся. Как известно птицы обладают замечательным слухом, а когда подруга улавливает что-то нелицеприятное в мой адрес, он у нее обостряется в десятки раз. И синица сразу превращается в ярую поборницу прав своей магессы. С шорохом, какой производит крыльями сотня воробьев, птичья стая вспорхнула с яблонь и шухнула вниз, облепив забор.

— Что это? — удивленно отпрянула от границы, вмиг ставшей живой и пернатой, соседка и замахала руками. — Кыш, кыш! Что за нашествие?

Агроном наоборот прильнул к забору и, хлопнув старушку по плечу, принялся подготавливать почву во избежание инфаркта пожилой женщины:

— Стой, стой. Послушай, Светана, и не пугайся. Это Муся. Это магическая птица из столицы, понимаешь? Она разговаривает. Болтает, как ты прям.

— Где? — испугано поджав губы и пытаясь взглядом вычленить из тучи мелкой пернатости магическую болтушку заозиралась женщина. — Которая? Все что ли?

— Муся это я, — с ноткой угрозы и недовольства в голосе пискнула с моего плеча синичка. — Правильно Тамир говорит бояться не надо. Я просто магическая и очень умная птичка, — и задиристо нахохлившись, поинтересовалась: — Это ты ТАК знакомство начинаешь с новой соседкой, бабулечка? С чего это ты мою Апрелию в неумехи записала, а? Отвечай!

И гневно ножкой притопнула.

— Так я это… дождь же, — несмело принялась оправдываться старушка, но вспомнив о погибающем урожае, вскинула голову. — Так она говорит, что не может дождик сотворить! И это маг погодник?

— Тихо! — строго прикрикнула подруга и, переведя взгляд на меня, произнесла имя с вопросительной интонацией, требуя объяснений: — Апрелия?

— А что Апрелия? — я развела руки в стороны. — Мне же запретили. Забыла?

— Ой, и точно! — рассмеялась Муся и уставилась на соседку как на жертву розыгрыша. — Ты, бабулечка, прежде чем обвинениями раскидываться сначала ознакомься с местными законами. А они с обеда изменились. Теперь чтобы над городом прошел дождь нужно письменное разрешение самого господина Люсмуса! Он так и сказал — ни капли воды без моего разрешения. Короче, — Муся перелетела на забор поближе к женщине, согнав парочку воробьев, и начала доверительно просвещать: — Пишите прошение что, мол, нужен дождь такого-то числа такого-то месяца и подписываетесь под этим прошением всем городом. Понятно?

Старушка заторможено покачала головой из стороны в сторону.

— Нет. Как это?

— Ну что непонятно? Тебе нужен дождь?

Соседка кивнула. Синичка шкодливо передернула крылышками.

— Ну вот! Пиши прошение и иди по улицам подписи собирай. Кому еще нужен дождь. Эй-эй, люди, кому дождь? Наберешь тысячу лайков и ты звезда! Тьфу, заговорилась, то есть автографов наставят и в мэрию шуруй. Ваш приду… глава рассмотрит и даст добро. Или не даст. По настроению. А маг-погодник человек подневольный. Нечего тут обзываться. Предъявишь одобренное начальством прошение, и будут тебе осадки.

Бабка Светана в поисках подтверждения метнула запуганный взгляд на агронома. Мало ли? Вдруг магическая синица умеет только чушь болтать. Бред же полный! Но дядюшка Тамир скривился и досадливо покачал головой. Мол, так и есть чистая правда нужно с мэром согласовать. Приказ поступил.

Соседка возмущенно набрала в грудь воздуха и, потрясая кулаком, разразилась возмущенной тирадой:

— Да как так? Что это за правила новые? Где это видано? Да я ему сейчас пойду и все выскажу!

— Ага-ага, иди, — снова перелетев на мое плечо, запрыгала синица. — Прям в мэрию и иди! Заодно посмотришь, на что новая магесса способна. А то сразу неумеха! Была ты сегодня на площади, нет? Ой, считай зря жила. Так сходи и посмотри пока не поздно. Там такое!

— Да-да, Светана, ты такого в жизни не видела, — мечтательно покивав словам магической птахи, подогрел интерес агроном. — Чудо из чудес! Кстати, через часок закончится уже.

— И пойду! Конечно, пойду! Что ж там такое-то? Да я сейчас как пойду! Как выскажу, где я эти заморочки видала, — удаляясь к дому и иногда оглядываясь через плечо, пообещала соседка. — Подписи ему собирать! Огород-то завянет весь, пока соберешь. Что за глупости?

— Не забудь сказать, что тебя говорящая синица проинформировала, — глумливо крикнула вслед подруга и расхохоталась.

Воробьишки вряд ли что поняли из человеческой речи, но из солидарности со своей предводительницей тоже весело зачирикали. Весело им, а мне не очень.

— Муся, знаешь, как это называется? — щелкнув по клювику, укоризненно спросила я свою авантюристку. — Натравить общественность!

— Ничего подобного. Ввести общественность в курс дела, — возразила подруга. — Разъяснить новые законы. Скажи, Тамир, в чем я не права? Понятно, что Люсмус имел в виду кланяющуюся в пояс магессу, но чем народ плох? Кому дождь нужен тот пусть и просит. Кто такого мэра вырастил тот пусть и занимается его воспитанием.

Главный агроном, прищурившись, посмотрел на голубое небо без единого облачка, и досадливо покачав головой, сказал:

— Дождь действительно нужен и это новое правило та еще глупость. Всегда осадками я распоряжался и сам маг-погодник по желанию. Знаешь, дочка, устрой-ка ночью хороший дождик.

— Ночью? — переспросила я.

— Конечно. В городе лучше ночью поливать, когда все жители по домам сидят. А я сейчас тоже схожу к мэру якобы договариваться, а то он на тебя еще больше обозлится. Ну, вроде как приказ ты получишь после его разрешения. Тем более Светана устроит сейчас Люсмусу трепку, всех взбаламутит. Поспешу.