– Значит таков план? Скормить вампирам пару королевств?

– Ради победы, подобный, – кардинал вытянулся, – Кроме того есть еще один план.

– Говори, – устало разрешил Наместник, уже понимая, что Шорез он вампирам отдаст, там и правда должны заплатить за все неудачи Светлой Церкви, случившиеся из-за Элура, чьим союзником они были.

– Сейчас вампиры крайне опасаются наших морских десантов. Мы можем это использовать.

– Каким образом?

– Ударить не там, где они ждут, подобный. Элур направил большое количество боевых кораблей в Ночное море. Это ослабило защиту Южных островов.

– Предлагаешь десант на острова?

– Да, подобный. Вы чрезвычайно проницательны. Южные острова это ключ к колониям Элура, откуда они получают массу ресурсов. Кроме того на островах есть действующий телепорт и захватив его в свои руки, мы получим многое. Как минимум координаты телепорта в Касе.

– Интересное предложение. Кто его автор?

– Легат из штаба Светлой армии Маркус Торн, ваше подобие.

– Ты в нем уверен?

– Да, подобный.

– Тогда пусть этот легат десантом и командует. Вернуть острова это… хорошая идея, – Наместник встал, – Благословляю легата Маркуса Торна на первый удар Светлого похода. Пусть он вернет под руку Империи острова Каларг… Южные острова.

– Будет сделано, подобный, – кардинал с достоинством поклонился и сделал вид, что не заметил оговорки Наместника.

Начинать дело со столь плохой приметы не хотелось, ведь Наместник почти назвал будущую цель тем именем, что ей дали враги, но приказ уже был поручен и его надо было исполнять.

*****

– Сейчас крайне удачный момент. Если начинать, то сегодня!

– А армию где взять? У меня еще ничего не готово. Да и со священниками связаться не получилось.

– Плевать на церковников! Если мы начнем, они обязательно поддержат.

– Мы то начнем. А остальные? Не все герцоги готовы поддержать нас.

– Я уже послал верных людей. Эта проблема будет решена. Ты со мной?

– Да.

*****

Александр пребывал в превосходном настроении.

В империи была решена проблема с ритуалом, который как чертик из табакерки возник из ниоткуда.

В Ороде полк вампиров укреплялся ударными темпами и такими же темпами брал под контроль захваченную территорию. Более того, там удалось даже запустить некоторые рудники и сейчас серебро и мифрил шли в Элур не только из региона Залон.

Объявленный Светлый поход осязаемо буксовал. И дело было не только в работе диверсионных отрядов, но и в нежелании целого ряда руководителей людей воевать против вампиров.

Удар по Шорезу стал для всех полной неожиданностью и события в соседнем королевстве развивались так, что скорее всего генеральное сражение за эту страну состоится под стенами ее столицы.

Недавно захваченные Северные острова и Лорпох были полностью приведены к покорности. Триумвират даже стал просчитывать варианты того, чтобы и правда построить на Северных островах тайный телепорт и разместить там резервное хранилище крови. Ныне действующее огромное хранилище в Драконьей горе, после случившегося землетрясения уже не выглядело таким безопасным и неприступным.

Некоторые проблемы все еще оставались в делах королевства. Так, например, колонии восприняли правление вампиров более чем нормально, а вот в самом Элуре наблюдались брожения. Дезертировали не только солдаты, но и офицеры. Были попытки поднять войска на бунт. Уезжали чиновники.

Но все это было ожидаемо и не причиняло серьезных неудобств. Более того, Александр искренне не понимал какого черта люди вообще бегут! Агенты вампиров создали устойчивое общественное мнение, что беглецов из Элура ни в одной стране не примут. Более того, это было правдой! По донесениям разведки, все те кто успел и смог перебраться в Гарн, ныне находились в застенках даже если являлись самыми простыми крестьянами.

Не очень понятными были и метания южных герцогов. То они единогласно выражают королю свою преданность, то начинают подбивать друг друга на бунт. К счастью, Геннадию удалось сформировать из южной аристократии твердую про королевскую партию и скорее всего там все закончится обычными политическими интригами и финансовыми подачками. Но серебра было не жалко. Как гласит древняя мудрость – если проблему можно решить деньгами, то это не проблема, а расходы. К расходам вампиры были готовы давно.

– Можно?

– Заходи, Сергей. Что сообщили из Ура?

Сегодняшнее утро, которое должно было быть посвящено делам королевским, внезапно стало крайне интересным, сразу после того как из Ура сообщили, что в гавань города зашел корабль под флагом одного из кардиналов, а именно Вестора, того самого, что был назначен главой Светлого похода.

– Проверка проведена. Это действительно кардинал Вестор, – глава разведки улыбался не скрывая своего хорошего настроения.

– Чего говорит?

– Узнал о приказе Инквизиции арестовать его, взял своих ближников, сел на корабль и уплыл.

– Опять значит смерти избежал. Везучая скотина. Мы же его тоже убить пытались?

– Два раза, – подтвердил Сергей, – Тут и правда задумаешься, что его хранит кто-то свыше, да в мистику всякую верить начнешь.

– Просто Вестор умный и хитрый. Вот и вся мистика, – улыбнулся Александр, – Чего наш беглец хочет?

– Убежища. Уже объявил себя мартианцем.

– Говорю же хитрый, – рассмеялся алукард, – Знает, что мы можем это хорошо обыграть. Для нас политически правильно принять Вестора и дать ему некоторую власть. Кроме себя он чего-нибудь привёз?

– Архив Ильхори и некоторые секретные документы. Но все это у нас и так есть, – отмахнулся Сергей.

– Он то об этом не знает. Хороший мальчик. Все правильно сделал. Вот только куда нам его деть?

– Так может пусть Синод над этим голову ломает? Это их дела.

– Не, – протянул Александр, – Нельзя это священником поручать. Да и так понятно, что Нестор его либо в Ород запихнет, на северные территории, либо в Шорез. И вроде дело важное, но при этом убран с глаз долой, властью делиться не надо.

– Так вроде и нам это выгодно. Ородцы увидят самого настоящего кардинала из Вобанэ, что перешел на нашу сторону. Да и в Шорезе его желательно показать. Нам же проблем меньше будет.

– Нет. Нельзя Вестора пока так активно использовать. Может сорваться. А и в Ороде и в Шорезе от него ничего больше кроме проповедей не требуется. При желании отбрехается и вновь сменит сторону. Скажет втирался в доверие или еще чего подобного. Наместнику будет выгодно принять Вестора обратно и даже проверку менталистом он пройдет при необходимости.

– Тогда надо его вязать кровью, но где ее взять? – задумался Сергей и посмотрел на потолок пытаясь вспомнить куда бы можно было отправить беглого кардинала, чтобы запачкать его в крови верных Светлой Церкви людей, – Может в колонии его?

– Никаких колоний. Хватит туда все дерьмо спихивать. Здесь дело найдем, – отрезал Александр.

– Как скажешь. Посидит пока в Уре. Может где пригодится. Будет пока на площадях выступать. Речь мои ребята ему напишут.

– Хорошо. А что у тебя в империи нового?

– Ничего, – удивился Сергей, – Я бы сразу сообщил. А так все как всегда. Гор плачется крокодильими слезами. Просит перевести его в другое место или понизить в должности. Очень желает махать мечом. А еще ругает големов. Сильно ругает. Но этот отчет ты читал. Там и правда все вышло… проблемно.

– Сообщи Гору, что у нас война и он будет исполнять те обязанности, которые ему приказано, так что пусть заткнется и работает. Головы ему рубить захотелось, – недовольно покачал головой Александр, – Я тоже головы рубить хочу, но молчу. Найдем вампира лучше него, заменим, а пока пусть работает. Что касается големов… пусть пошлет их в атаку на Вобанэ.

– Зачем? – Сергею показалось, что он ослышался.

– На нас не подумают. Решат, что это некие внутренние разборки. Пусть ищут врагов в своих рядах.