«Плохо, но ожидаемо. А еще это значит, что Шорез скорее всего присоединится к Светлому походу и это уже хорошо.»

Проведенная недавно операция по выведению Наместника из себя, дала свои плоды. Светлый поход был объявлен с явным фальстартом. Теперь война как бы уже началась, но к ней никто не готов… кроме вампиров.

Закончив с докладами Корпусов, Александр вновь вернулся к личным просьбам вампиров. Как и в любом обществе, правитель отвечал у кровопийц за все. И хотя личная инициатива поощрялась и даже процветала, из-за чего Триумвират подчас просто ставился перед фактом о уже принятых на местах решениях, алукард все равно получал множество таких вот просьб, жалоб или же криков о помощи от рядовым вампиров. Все их, он с удовольствием решал.

«Я прямо отец всех вампиров!»

Просьба от промышленника продлить ветку железной дороги до самого побережья с тем, чтобы он мог основать там заводы по выпариванию соли из морской воды. Технология эффективного выпаривания прилагается. Смета построек с использованием лишь труда людей прилагается. Отчисления в казну вампиров… солидные.

«Дело нужное. Одобрить. Исполнить в течение пяти… нет, трех лет.»

Просьба от ученого отложить его десятилетнюю службу в армии, которая уже превратилась в двадцатилетнюю, еще на десять лет, дабы он мог не прерывать свои нынешние исследования которые практически завершены. Обязуется отслужить сразу тридцать лет и еще пять лет штрафа.

«Одобрить просьбу и предоставить отсрочку от службы в Корпусе Армии сроком на двадцать лет. После этого отслужить сорок лет, из которых десять в общий срок службы не считать.»

Клочок бумаги с двумя словами «Все нормально. Мария.». Это видимо докладная записка о делах с проектом по беременности.

«Девочка охамела. А была такая милая, каких-то три сотни лет назад. Вызвать Шефа Корпуса Науки на доклад алукарду лично. Заодно мозги ей на место вправлю.»

Просьба о выделении земель и бронировании титула для дочери, что вскоре заканчивает обязательную службу. Графиня Батори…

«Все понимаю, но это перебор. Тем более земли всегда, пожалуйста, но титулы обращенные получают только по службе, то есть с одобрения Шефа Корпуса. Просьбу отклонить. Напомнить просителю о законах вампиров.»

Личное письмо от герцога Гуяна с предложением организации совместного предприятия типа «каменоломня». Нужны рабочие руки. Желательно бесплатные. Желательно быстро.

«Это старик так намекает на будущих военнопленных. И в целом он прав. Камень ой как нужен. Да и пленных занять надо. Составь детальный проект о сметой и тогда будем говорить конкретно.»

Напоследок следовала короткая записка из Секретариата о том, что амулет связи с Наместником, вновь активировался. То есть кто-то в Вобанэ опять желал связаться с королем Элура и поговорить.

«Разговаривать будем после победы. Оставить без внимания.»

Глянув на часы, Александр обнаружил что уже утро. Быстро дочитав оставшиеся бумаги, алукард вынес по ним свое решение и пошел спать. Впереди его ждал долгий королевский день и надо было хотя бы немного отдохнуть. Уже очень скоро даже час отдыха в сутки будет восприниматься вампирами как роскошь и Александр понимал это как никто другой. Война накатывала на Элур и пока что, все стороны только ускоряли ее начало. Ну а сейчас была возможность подремать пару часов и алукард с удовольствием ей воспользовался.

*****

– Его величество сегодня ночью опять изволил спать один.

– А вчера Софью с собой брал.

– Повезло…

– Не скажи. Софья сказала, что он ее раздел, в кровать положил, сам сзади пристроился, обнял и заснул.

– Так и сказала?

– Угу.

– Так может король это… слаб?

– Не смеши. Сейчас смеси есть, у мертвого поднимают.

– Тогда брезгует?

– Дура! Устает, его величество. Устает! Не до… не до нас ему в общем. Так что я больше навязываться не буду. Захочет, сам позовет.

– А я… Я еще пару раз попкой перед ним покручу. Вдруг удастся отвлечь от работы?

– Ну, пытайся. Хочешь небось чего?

– Хочу… Поместье хочу. Времена сейчас такие, неспокойные. Земля пригодится, а то ведь я беспоместная и денег на покупку нет. Акции отца продавать не хочу. А ты чего у короля попросить мечтаешь? Ну, если окажешься с ним.

– А мне ничего не надо. Мой долг служить королю… в любом качестве.

Глава 8

Предстоящий королевский день обещал быть длинным и выматывающим. Обвинение Наместника и последовавшее за этим молчание элурского короля воспринимались всеми как очередные шаги давнего противостояния строптивого северного королевства и Светлой Церкви. Тем более «молодой» король не очень то сильно молчал, ведь захват Лорпоха, оккупация Северных островов, вторжение в Ород и горящие по всей империи склады, явно были звеньями одной цепи. Может быть кто-то и не верил в подобное, но правители стран были людьми опытными и циничными, а потому совпадением случившееся не считали. Давний конфликт явно вспыхнул с новой силой и в ход пошло все возможное оружие, включая надуманные обвинения.

Тем внезапнее стал для всех новый шаг Наместника, объявившего о созыве Светлого похода против вампиров и указавшего его цель. Шутки закончились. Стало понятно, что все серьезно и стороны конфликта более не будут ограничиваться полумерами, как это было все предыдущие сто лет.

Но главное… вампиры? Серьезно? И ответ был только один: серьезнее некуда. А значит, на троне Элура и правда сидит древний вампир. И это меняло если не все, то многое. Как минимум все старые политические расклады в миг превращались в прах.

В Касию устремились послы, посланники и просто доверенные лица сильных мира сего. Также активизировались и местные властители. Все южные герцоги не побоялись прибыть ко двору, ради выяснения обстановки. Примерно также поступил и пришедший в себя после недавнего бунта Синод.

Патриархов Александр принимал сегодня первыми.

Пять высших иерархов Истинной Церкви во главе с Нестором Блаженным, все откровенно побаивающиеся короля, но при этом все равно не отступающие и желающие прояснить все интересующие их моменты. Священников можно было не любить за те мерзости, что они творили именем своего бога, но нельзя было не уважать за непоколебимость их веры в этого самого бога. Даже зная, что могут никогда больше не покинуть королевский дворец, патриархи пришли сегодня сюда наплевав на свою сытую и благоустроенную жизнь, ибо их вера была превыше всего, даже жизни.

— Здравствуйте, ваше королевское величество, – дружно произнесли священники, стоило Александру появиться в тронном зале.

– И вы, будьте здоровы, отцы светлые. Садитесь, — Александр небрежно махнул рукой в сторону шести табуреток специально принесенных придворными слугами для патриархов, – И чтобы сразу задать тон нашей беседы, отвечу на те вопросы, что вы все равно мне сейчас зададите. Так вот. Да, я вампир. И, нет, жрать я вас не буду, равно как и не стану превращать вас в вампиров или делать еще какие глупости. Ибо стать вампиром вы недостойны, а кушать… ну, я сытый.

Патриархи как один окутались дымкой силы, отчего вампиру стало крайне неуютно. Все же это в империи священники были куда в большей степени магами, чем жрецами своего бога, в Элуре же все было ровно наоборот. Оттого ощущение присутствия рядом с собой силы враждебной для Мур, было для ее создания несколько неприятно. С другой же стороны уважение Александра к патриархам вновь немного, но поднялось. Тот же Нестор Блаженный, пока его тут Колет мордой по полу возила, даже попыток не сделал применить заемную божественную силу для своей защиты, а стоило королю назваться врагом рода человеческого и вот стоит глава Синода и явно готов умереть в бою и веет от него непривычной жутью и необузданной силой… Все же Демур, мать его, по характеру явно неотесанный варвар и сила у него такая же — грубая и первобытная.