– Ваше вели… государь, мы можем запретить бродяжничество.

– И при чем здесь бродяжничество?

– В городах много нищих. Иногда даже в карете и с охраной невозможно проехать по улицам…

– Мне все это известно, министр, что вы конкретно предлагаете?

– Запретим бродяжничество. Мужчин в солдаты. Женщин на их обслуживание… и всех в Элур…

– Гениально! А всего надо было пригрозить вам отставкой и вот вы уже предлагает толковые идеи! Я вами доволен, министр. Исполняйте!

*****

– Так может нападем?

– Сами?

– А что такого? Вампиры вторглись в Ород, захватили Лорпох и Северные острова… Думаешь у них такая большая армия, что они могут ее так распылять?

– Если так подумать, то ты прав, но ведь…

– И граница у нас труднопроходимая. Сделаем набег, может чего пограбим, может и нет. Отойдем обратно. Зато перед Наместником выслужимся, денег попросим. А когда подойдут силы Светлого похода постараемся не участвовать под предлогом того, что в свое время мы первыми ударили и пока не восстановили понесенные потери.

– Заманчиво. А если вампиры вторгнутся к нам?

– И зачем им наш Шорез нужен? Им надо думать как свою страну защитить. А нам думать как много людей не угробить.

– А если все же нападут?

– Отобьемся. Много сил у них не будет. Зато тогда наверняка получим деньги от Наместника и первый год в походе участвовать не будем. А может и второй год удастся отсидеться.

– Заманчиво… Но что-то я боюсь.

– Соглашайся. Пойдем к королю вместе, как общая идея. Он сразу согласится. Вся слава нам.

– Заманчиво. Очень заманчиво.

*****

– Ваше величество!

Только глянув на скорбное лицо канцлера, Александр сразу понял, что то принес ему очередные проблемы.

– Что у вас опять случилось?

– Женская дуэль, ваше величество.

– И что наши девушки не поделили на этот раз?

– Причина вновь молодой чело… век…

– Кого-то из моих вампиров делили?

– Да, ваше величество.

– Трупов много?

– Ни одного трупа, ваше величество, – и не успел Александр с облегчением вздохнуть как канцлер вывалил на него новую информацию, – Сорок две раненых.

– Замечательно, просто замечательно! У меня тут война и кризис, а наши дамы от безделья и скуки устраивают в столице бойню! Зима еще только на носу, до весны далеко! Чего им всем неймется?

– Государь, если вы прикажете я выясню…

– Это был риторический вопрос, канцлер. У меня есть куда более важные дела, чем разгребание подобного дерьма…, – Александр устало махнул рукой, – Давайте подробности, что там конкретно случилось?

– Изначально конфликт возник между ученицами Академии Благородных Девиц и ученицами Школы Высоких Манер. Неформальные лидеры этих учебный заведений поспорили за внимание некоего вампира из числа жандармов. Как это водится у девушек, спрашивать предмет воздыхания о его пристрастиях никто не стал и они учинили промеж собой ссору, которая переросла в вызов на дуэль. Кроме секундантов на поединок явились и другие представительницы указанных выше заведений, что сорвало проведение дуэли, зато вылилось в самую премерзкую драку. Благородные девицы таскали друг друга за косы и сходились на кулаках как какие-то крестьянки…

– Вроде всегда так и было, – хохотнул вампир, которого неожиданно захватил рассказ канцлера.

– Да, ваше величество, но в этот раз в потасовке участвовало почти две сотни благородных девиц.

– Ох ты ж… Теперь понятно откуда столько раненых.

– Да, государь, но раненые появились позже…

– Позже? То есть была еще одна драка?

– Да, государь. Благородные девицы, оттаскав друг друга за косы и немного расквасив друг другу носы, выпустили пар и успокоились. Они уже почти разошлись, как на месте потасовки появились жрицы Мур…

– Твою же… А эти то что там делали? Они же всего пять дней как в столице появились!

– С вашего позволения, государь, для храма Мур выделены земли на окраине парка в котором происходила потасовка и жрицы уже успели облюбовать его в качестве места для прогулок. А так как есть причины опасаться за их безопасность, жрицам запрещено гулять менее чем вдесятером.

– Так… И что дальше?

– Поначалу жрицы оказали пострадавшим девицам помощь, залечив пару царапин. Когда же жрицам стала известна причина конфликта, они стали смеяться над благородными девицами, заявляя, что вампиры принадлежат только им…

– Мать… Розги. Нас спасут только розги.

– Не могу не согласится, ваше величество.

– Я так понимаю, что во вновь разгоревшемся конфликте магическая мощь как всегда внесла решительный вклад в победу одной из сторон и жрицы Мур хорошенько повозили благородных девиц мордой по земле?

– Все так, ваше величество.

– И среди девиц, конечно-же, есть знатные?

– Да, ваше величество, – тяжко вздохнул канцлер, – Три графини, семь баронетесс и так… по мелочи.

– И завтра их отцы будут слезно умолять вас, а то и меня, отомстить за честь побитых дочурок?

– Могу предполагать, что все так и будет, ваше величество.

– Костя, – Александр активировал амулет связи, – Зайди ко мне в кабинет. Дело есть.

Всего две минуты спустя вызванный триумвир зашел в королевский кабинет и сходу сунул под нос Александру пакет, что держал в руках.

– Будешь?

– Воздержусь.

– А вы? – пакет переместился под нос канцлеру который откровенно позеленел и быстро отвел взгляд от содержимого, – Зря.

Константин достал из пакета огромного засушенного жука и закинул его себе в рот.

– Так что тут у вас случилось? – хрустя жуком поинтересовался триумвир.

Александр коротко обрисовал соратнику ситуацию и поручил ему разобраться в ней, так чтобы все недовольные остались довольны. Смеющийся триумвир покинул кабинет, клятвенно пообещав, что все будет нормально и в самом крайнем случае он лично удовлетворит всех неудовлетворенных. Зная характер Константина, который на эмоциях мог вообще залить кровью все вокруг себя, алукард заранее пожалел всех причастных к дуэли.

– Вот видите, канцлер. Проблем решена. И вы кстати, не стесняйтесь обращаться к Константину за помощью. Он как раз и обязан заниматься вот такими делами.

– Да, ваше величество. Тогда с вашего позволения я прямо сейчас обращусь к господину советнику.

– Так… Что там у вас еще?

– Памфлеты, ваше величество... Оскорбительные.

– Меня хают?

– Да, государь. Некоторые песенки уже очень популярны… К сожалению, никак не удается вычислить авторов. Молва приписывает их создание народу.

– У любого народа есть имя и фамилия, – усмехнулся Александр, – Но вы этими шутниками не занимайтесь. У меня для этого есть специалисты и при нужде автор будет найдет и его от всей души «отблагодарят» скромные почитатели его таланта. Так что не волнуйтесь и не забивайте себе голову такими мелочами.

– Спасибо, ваше величество

– Еще проблемы есть?

– С вашего позволения, государь. Замечено, что некоторые торговцы тайно вывозят из столицы зерно и муку…

– Этой проблемой уже занимаются. Часть таких торговцев очень скоро исчезнет. На остальных же вы всегда сможете положиться.

– Рад слышать, государь. Могу ли…

– Спрашивайте.

– Что вы решили насчет армии, государь?

– Армия не ваша забота, канцлер, но можете передать всем заинтересованным сторонам, что в Ород ни один из полков направлен не будет.

– Офицеры горят желанием…

– Желание офицеров будет удовлетворено когда в Элур вторгнуться силы Светлого похода. В Ороде я справлюсь своими силами. Помощь людей мне не требуется.

*****

– Девки то в храме ладные.

– И не говори. Мой младший, каждый день в парк бегает… гуляет… а сам на жриц этих из кустов глазеет.

– Грех это… Невесту ему присмотри. А то привыкнет рукоблудить…