– Вы только взгляните! – обратился к нам Ньиссэа. – У него сердце подпитывается артефактом и сокращается, несмотря на отсутствие головы, а некоторые раны продолжат затягиваться.

Вокруг сердца была видна паутинка из золотых нитей, что плотно оплетали его и тянулись к амулету с зелёным камнем, смахивавшим на брошь.

– Да что там! Как я понял, при полном отказе сердца кровь… гоняет по венам не сердце, а амулет! – огорошил он нас.

– Тут ещё много чего интересного есть – подключился Дарен. Он начал указывать кинжалом на другие встроенные в тело магические артефакты. – Я только не понял, для чего предназначается вон та конструкция, что закреплена на позвоночнике?

– О, это редкое магическое устройство, – подал голос лорд Гьеран, до это внимательно рассматривающий внутренности покойника (ну, или не совсем покойника). – Его делают светлые эльфы. Причем берутся за заказ с большой неохотой – уж слишком он сложный и хлопотный. А предназначен он повышать функциональную подвижность организма и улучшать скорость протекания циклов возбуждения в нервной и мышечной ткани. Лучше бы вообще забрать тело с собой и изучить не на коленке, а дома в лаборатории со всем прилежанием. Вот кто такой умный до такого додумался?

– Мне кажется, это всё очень похоже на то, над чем работает наш общий знакомый пустынный затворник, – поделился я своим мнением.

– С одной стороны, это очень похоже на то, над чем работает Халид, – сразу понял, о ком я говорю лорд Гьеран. – Но, во-первых – он любит работать с мертвым материалом, а во-вторых – именно что похоже: здесь явное подражание на основе его работ. Уж руку своего старинного приятеля я узнал бы без труда, да и поделился бы он своими успехами при одной из наших встреч. Ладно! Всё это конечно интересно, но время не ждёт. Готовимся вскрывать главное хранилище.

– Но учитель! – попытался протестовать Дарен. – Неужели мы это просто бросим? Здесь же уникальное открытие.

– А кто сказал, что мы что-то бросим? Ты тщательно зарисуй расположение артефактов в теле, затем удали их и упакуй. Потом подчисти здесь, уничтожь все тела так, словно они пострадали в бою, и это – больше всех. И так, чтобы ни у кого не возникло даже тени сомнения в произошедшем.

Пока мы рассматривали тело неизвестного воина, усовершенствованное странным способом, мой Фред уже успел обследовать всех убитых гномов и тащил мне знакомую перчатку.

– Вот хозяин, – протянул он мне её. – Если рукой в этой штуке шарахнуть – стену снести можно или голову размозжить. Видно твой противник в рукопашных схватках так и поступал. Если у кого магический щит послабее (это класса первого или второго), то и его можно расколоть, а пока владелец очухивается – прикончить.

– А мне она зачем?

– Пригодится, – безапелляционно заявил рыжий мародёр.

У больших сейфовых дверей суетились, осматривая их, дроу.

– Нам нужна правая, – указа лорд. – За ней главное хранилище.

– А за левой? – тут же встрял Фредерик.

– За левой – банковской ячейки частных клиентов, нам они без надобности. Пыльца хранится в главном хранилище, – ответил он ему.

Массивная банковская дверь внушала уважение. Изготовленная из синей гномьей стали, сплошь покрытая усиливающими рунами, буквально вырастала из стены. Дверь была оснащена двумя замками: одним ключевым и одним механическим кодонаборным замком. В центре был маленький штурвальчик, который должен был сдвигать массивные засовы.

Фред тут же подскочил к ней и с видом знатока покрутил механизм цифрового набора, приложив ухо.

– Миллион комбинаций, – видом знатока озвучил он. – Как вскрывать будем?

– А мы её вскрывать и не будем, пойдём по лёгкому пути, – сказал лорд Гьеран.

И достал из кармана уже знакомый предмет – ещё одну «Слезу мрак».

– Ну да, для кого-то раздобыть реликтовый артефакт и вскрывать с помощью его стены банковского хранилища – это лёгкий путь, – картинно закатил глаза Фред.

– Зависть – это плохо, – с улыбкой ответил ему эльф.

И вновь без всякого шума в казавшейся несокрушимой стене образовался идеально круглый проход, в который первыми вошли парочка дроу. Затем мы с лордом Гьераном и Фредом.

Столько золота я не видел никогда. Он лежало в разнообразных слитках на стеллажах, было запаковано в тугие кожаные кошели, стояло на полу в виде различных статуэток. Одна из них поражала точность и невероятной прорисовкой мельчайших деталей. Я не сразу понял, кто это. На мой взгляд, это был человек в одежде гнома широкоплечий, кряжистый, с открытым и волевым лицом. Опирался он на кузнечный молот. Борода была сплетена из тончайшей золотой цепочки толщиной чуть больше волоса, они заплетены в привычные косички и в которые оказались вплетены множество амулетов в виде гемм с врезанными изображениями рун. Взгляд у статуи казался живым.

– Хозяин, чем тебе приглянулась статуя Аулэ? – оторвал меня от созерцания Фредерик.

– Это бог гномов?

– Да. Ты что, никогда не видел его изображения? – удивился он.

– Давно, ещё в гимназии, на картинке в учебнике. Но там он больше на гнома похож, а здесь на человека.

– Ну, гномы не любят общаться на тему того, что их создатель несколько не совсем гном. Вот такое изображение Ауле можно назвать истинным, и его не размещают в публичных местах. Там, где изображение их бога могут увидеть чужаки, он больше похож на гнома.

Пока мы обсуждали религиозные особенности бородачей, наши темноэльфийские союзники ругались сквозь зубы и поносили как раз коротышек.

– Долбаные параноики, чтоб у них все бороды повылезали, – шипел сквозь зубы Ньиссэа. – В центре подземной крепости, за многочисленной охраной и серьёзной сейфовой дверью – они посреди хранилища установили ещё и СЕЙФ!

– Вскрывать его нам придётся очень аккуратно, потому как пыльцы на стеллажах нет, – сказал лорд Гьеран, уже успевший осмотреть всё помещение.

Лорд с помощником начали колдовать над сейфом. Я, старясь не мешать, подошёл поближе, наблюдая за их работой. С рук тёмных эльфов то и дело срывались небольшие белые молнии, которые били в дверь сейфа вытравливая с неё защитные руны и оставляя на ней выжженные пятна, при этом не чувствовалось жара, металл не нагревался. Судя по напряжённым и сосредоточенным лицам, творение подгорных мастеров подавалось с трудом.

– Тяжело идет, – словно прочитав мои мысли, сказал Фред.

– Ещё бы! Это же сейф работы мастерской «Бофур и Ко» их изделия славятся взлом устойчивостью на весь мир. Самые крупные банки и ювелиры заказываем у них сейфы, замки, витрины под драгоценность. Думаю, что сам Бофур Старый, основать этой компании, позволил бы себя обрить наголо, лишь бы увидеть то, как учитель вскрывает его творение, – произнёс тихо подошедший Дарен.

– Не думаю, что кто-то ещё сможет повторить подобный взлом: всё-таки не каждый день лорды дроу работают медвежатниками, – со странной долей грусти произнёс Фред.

– Нет, Фред, ты не прав. Конечно, не у всех есть сила, опыт и мастерство моего учителя, но люди, да не только они, научились изворачиваться. Тут главное – понять принцип, как обойти или нейтрализовать охранные чары, а дальше вступает в дело то, что вы, люди, называете «смекалка». Если преступникам станет известен способ, то не пройдёт и года, как такие сейфы взломщики будут щёлкать как орешки. Вот тогда представители мастерской «Бофур и Ко» взвоют.

Руны постепенно исчезали с поверхности сейфа, оставляя после себя покрытый пятнами металл. После того, как была сведена последняя защитная руна, помогавший лорду Гьерану Ньиссэ шумно выдохнул и привалился спиной к стене. Лорд же ничем не выказал усталости и практически сразу стал творить новую ворожбу. Достав из кармана перстень с большим голубоватым камнем, он начал произносить череду непонятных слов.

– Это на языке духов, – вытянувший на цыпочки по пытался про шептать мне в ухо Фред. – Зовёт кого-то.

Над камнем образовалась белёсая дымка. Постепенно проявляясь, она обрела черты существа, схожего одновременно с пауком и осьминогом. Оно было небольшим по размеру – примерно с кулак взрослого человека.