И Фредерик в красках поведал весь услышанный разговор. После того как он закончил, на некоторое время повисло молчание, которое прервал посол.

– Бред какой-то! А на кого менять? В пользу кого заговор? Принц на престол не торопится, принцессы слишком юны, а больше реальных претендентов нет. Поговаривали, что у короля имеется парочка бастардов, но за ними нет реальной силы – их не подержат дворяне, их не поддержит народ и армия. Ерунда какая-то!

– Соглашусь. – поддержал посла мой шеф. – На офицерских пирушках обязательно что-нибудь бы такое вылезло. А так ворчат порой по разным поводам – кому-то производство в новый чин задержали, кого-то обошли по службе, устроившись на тёпленькое место, или не без высокой протекции перевели в гвардейскую часть. Да такой трёп ведется во всех офицерских собраниях всех армий мира. Нет, совершенно не вижу подготовки почвы для переворота.

– Но не послышалось же всё это Фреду?! – возмутился я.

– Не послышалось! – тут же подтвердил кот.

– Вот здесь и кроется проблема. Где-то готовится переворот, а мы понятия не имеем где, – потер подбородок Виктор Геннадьевич.

Я замечал, что, когда посол глубоко задумывается, он неосознанно начинает потирать костяшками подбородок.

– Вить, может попробовать достать список всех участников аукциона? – предложил дядя Лёша.

– Гномы не обязаны нам его предоставлять. Можно конечно попробовать неофициально, но на это уйдёт много времени…

– И денег, – закончил за него полковник.

– Можно было спросить об участниках нашу гостью, если бы она так спешно от нас не уехала. В разговоре Ольга Павловна уверенно говорила, что знает всех присутствующих, – припомнил я её слова.

– Да, вот только она уже дома. Можно написать ей письмо и попросить о своеобразной помощи – пусть вспомнит и перечислит всех участников, – перебирал варианты посол. Но тут задумчивость в его взгляде исчезала, он улыбнулся и спросил: – Послушай, Фред, а один из голосов случайно не был таким низким с хрипотцой?

Тот на мгновение задумался.

– Вообще-то они говорили очень тихо, но у одного из говоривших голос был хриплым.

– Замечательно. Я знаю, кто это был! Посол халифа Абу-ль-Хасан II, Тахир бен-Гусейн бен-Мусаб. И обсуждал он подготовку к перевороту в Хорасане. Из-за этого крупного пограничного торгового города халифатцы раз десять воевали с пешиханскими султанами. Сейчас город формально независим, но правит там ставленник султана – вот люди халифа и решили сменить его на своего человека.

– Сомневаюсь, что султан и его великий визирь будут в восторге от подобной рокировки, – сказал дядя Лёша.

– Ещё бы! Там сходятся три крупных торговых маршрута: два сухопутных и один морской. Потеря такого торгового узла любого правителя выведет из себя.

– Думаешь, нас ожидает очередная пограничная война между ними?

– Вероятно. Я проверю эту информацию и если она подтвердится – у нас появится чем порадовать министерских. Может, перестанут взваливать на нас ещё и функции разведки – пусть рыцари плаща и кинжала сами работают и узнают схемы зашиты в представительствах этого торгового дома, если им так приспичило.

– Но Александр, у нас есть прекрасные новости! После нескольких месяцев трудных переговоров, урегулирования вопросов расхождения дипломатических этикетов и традиций нас наконец приглашают посетить княжество дроу.

– Витя, может, хватит плести дипломатические кружева, здесь все свои, – смеясь, сказал полковник. – Короче, Саша, через пару дней мы едем к темным эльфам.

Ну вот, понятно, почему у них лица таки счастливые. Значит, лорд Гьеран всё-таки уломал поборники древних традиций. А радость посла я прекрасно понимаю – первая в истории дипломатическая миссия к дроу. Это войдет в учебники по истории. Но, как говорит мой дед: «Хорошо войти в Историю, главное в неё не вляпаться!»

– Ну, к дроу – значить к дроу. Фред, пошли собираться!

КОНЕЦ.