– Оперативная съемка, перехватил на их сервере, пока загружали. Полчаса назад арестован за коррупцию, создание организованной преступной группы (в просторечии – банды), незаконное производство, хранение и распространение. Но самое смешное – за насильственные действия сексуального характера. Сразу три девчушки на него заявления подали. И уже журналисты отсняли видео, где министр от своего зама открещивается, так что «крыша» у него протекла. А ты знаешь, кого уже назначили на его место?

– Кого? – покорно спросила я.

– Зимина! Нашего Зимина, который приятель директора! Все, теперь все гранты – наши! Институт спасен!

– Черт побери, как удачно все складывается… – задумчиво пробормотала я. – Слушай, тебе не кажется, что это все как-то связано с…

– С тем, что как только ушел отчет о проверке и тебя вызывают в командировку? А этот урод был твоим главным противником? Не кажется. Ты представляешь, что за силы нужно задействовать, чтобы… Так, в его папку еще какие-то материалы грузят. Из наркоконтрля… отдела убийств… ничего себе! экономического… ой, я исчезаю. К тебе этот идет, Израилевич. Потом созвонимся. Пока.

И экран опять высветил стандартную заставку.

А через секунду открылась дверь и вкатился самый добродушный в мире Колобок.

– Михаил Израилевич вы извините… – начала я, но тот замахал на меня руками.

– Что вы, что вы, это вы извините, Наташа! Заставил вас заполнять такую кучу бумаг, и совершенно не дал на это времени! Но у меня уважительная причина – в столице пришлось поработать чуть больше, чем планировал. Да, Вы же еще не знаете, что там случилось?

– Вы про арест замминистра? Да, слышала что-то. Но это же ерунда, у нас в стране борьба с коррупцией – как спортивная рыбалка. Поймали, показали, отпустили. Он через неделю будет на том же месте.

– Хм, вы уже слышали? Поразительно, детали операции еще не попали в прессу, я точно знаю… да, у нас загадочная страна, слухи распространяются быстрее скорости света. А насчет этого господина… Мне пришлось покопаться в его биографии. Вы знаете, у него оч-ч-чень неприятная биография. Там не только сексуальные домогательства, на которые сейчас модно очень бурно реагировать, но которые трудно доказать. Знаете, чем занимался наш герой?

– Наркотрафик, создание схем по отмыванию денег и заказные убийства?

– Поразительно! Вы, наверное, телепат? Да, там вскрылись убийства, похищения людей, международный наркотрафик и прочие неприятные эпизоды. Предъявлены они будут только завтра, так что этого вы знать пока не могли, правильно? Или могли?

– А почему мне кажется, дорогой Михаил Израилевич, что все эти проблемы вскрылись тогда, когда вы появились в министерстве?

– Нет, Наташа, я вас обожаю. Вы не пробовали себя в юриспуденции? Я бы взял вас в нашу контору профессиональным предсказателем. Но вернемся к нашим баранам, то есть анкетам.

– Мне не нравятся некоторые вопросы.

– Мне, Наталья Радовна, тоже не всегда нравится то, что приходится делать. Но это сделать нужно. Анкеты у меня требует заказчик. А так как мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы выполнить работу, вы уж меня не подведите и поставьте нужные галочки. Я понимаю, что рабочий день закончен, и сегодня пятница. У вас, наверное, личные дела?

– Нет, я совершено свободна, но…

– Ловлю на слове! Видите ли, мне скоро опять нужно уезжать. А анкеты мне нужны сегодня. Так что у меня предложение – вы возьмете эти бумаги с собой, заполните их дома, а потом мы вечером встретимся – вы ведь разрешите пригласить красивую и умную женщину в ресторан? Да? Вот и договорились! Часиков в девять пришлю за вами машину. А пока прошу простить – у меня дела!

И он снова исчез. А я осталась стоять, как дура. В ресторан? Сегодня ночью? И я согласилась???

Ну ладно. В ресторан так в ресторан.

Спустя три часа стояла перед раскрытым шкафом в халате и тупо смотрела внутрь. А оттуда на меня так же тупо уставилось всегдашнее «нечего недеть». Нельзя сказать что шифонер пустой. На самом деле у меня было даже целых два платья, специально купленных когда-то на выход. Но все равно тупо стояла и смотрела.

Да, анкеты я заполнила. Там была в основном обычная психологическая чушь, взятая из учебника. Такие анкеты в любом рекрутинговом агентстве десятками раздаются, так что когда-то на досуге научилась их заполнять, под разные потребности. Просто чтобы помогать практикантам устраиваться в нужные компании.

Было еще пара анкет непонятных – одна, которая меня и остановила, про секс. Еще одна – про веру в сверхъестественное. А также про разные «теории заговора» (поставила на все «полная чушь») и про загадки древних цивилизаций. Честно ответила на большинство «не знаю».

Тут сзади кашлянул ноут. Черт, я же забыла с Ричем связаться! Хотя «связаться» – не то слово. Нужно просто открыть любой ноут, положить включенный комп или просто носить с собой телефон – и он тебя вычислит.

– Привет, что делаешь? – жизнерадостно спросила с экрана голова сибирской лайки.

– Думаю, что надеть.

– А в чем проблема?

– В белье. Вот не знаю, какое белье на такую встречу надевать – провокационное или сексуальное. Или вообще без трусиков идти? Чтобы время зря не тратить?

– Ты что, решила мне изменить? Да ладно тебе, я же видел этого дядьку! Старый, толстый, не в твоем вкусе!

– Ни черта ты не понимаешь, Джон Сайкс,– вздохнула я. – Ты его через камеру видел, а я с глазу на глаз общалась. Если этот тип включит обаяние, любая сама прямо на столике разложится, посреди ресторана. Или на рояле. Все равно по ресторанам не часто хожу, и плевать, что меня туда потом не пустят. Вот такой это коварный тип. Кстати, что ты о нем узнал?

– Многое узнал. И знаешь, в чем-то с тобой согласен. Дядька очень и очень странный. Непонятно, как он вообще здесь нарисовался. Птица не нашего полета.

– Не уровня института?

– Не уровня города. И отрасли. Наш Михаил Израилевич – супер-пупер юрист. Решает вопросы на уровне международных корпораций. Пару раз после его появления слетали правительства не только в странах бывшего соцлагеря, но и кое-где в Западной Европе, если пытались ему мешать. Действует жестко. В профессиональных кругах его, похоже, просто боятся.

– А по каким делам у нас оказался? На кого сейчас работает?

– В том и дело, что ни на кого. Нет сейчас других дел, которые могли бы его сюда выдернуть. Такое впечатление, что он уже пару месяцев занимается исключительно твоей командировкой. И именно он получил отчет от нашего шпиона.

– Погоди, он же только во вторник тут появился?

– Тут – да. В смысле, всплыл в институте. Но в страну, согласно данным пограничной службы, въехал два месяца назад. Жил в столице, снимал номер в гостинице. Подавал запросы в разные организации. В больницу, где делали операцию после травмы некоей Наталье С. В школу, которую она закончила. В институт. Сделал заказ для некоего охранного агентства в нашем городе. Оплатил карточкой. Полная оплата произведена вчера.

– Мне как-то не по себе. Значит, заказчик – он?

– Точнее, его кто-то нанял.

– Ты в его комп залез?

– Нет, тут я пас. У него защита серьезная. Влез в базу банка, через который он рассчитывался. А там только квитанции об оплате. Ты ему в хорошую копеечку стала! Он, между прочим, не только за тобой следил. Он и за депутатами наблюдал, и за кем-то из министерства. Эти еще дороже обошлись.

– Все равно, на фиг он мне нужен со своей слежкой! А тут еще вопросы эти, про сексуальную ориентацию… Пошлю его к черту!

– Ты не горячись, Ната. Ты подумай. В страну приезжает крутейший спец по решению вопросов. Которому устроить тут революцию – как пончик купить в булочной. И единственное дело, которым он занимается – организовать пусть симпатичной и гениальной, но все же довольно рядовой начальнице лаборатории загранкомандировку.

Он собирает информацию и обнаруживает, что у нее есть личный враг в министерстве. И что он делает? Чуть ли не государственный переворот! Снята туева хуча мелких и несколько средних фигур. Поменялся расклад в Раде. Дан ход десятку уголовных дел. И все это для чего? Чтобы Ната с шумом побила тарелки в ресторане? Наташа, я понятия не имею, на что тебя подписывают. Но ты сначала с ним поговори. Такие силы не задействуют на бытовом уровне. И если эта силища тебя заденет не тем боком – снесет не только тебя, но и институт, и министерство.