Каллана горестно вздохнула. Так не хочется никуда уезжать! Особенно теперь, когда все дороги завалены снегом. Это же на дилижансе придется тащиться! А дилижансы сейчас все на полозьях. Оно и понятно — на колесах-то теперь по снегу не поездишь! А полозные — ползут, как улитки! Точно, целый день им в пути провести придется! Да-а-а, крепко, видать, госпожа в этого лейтенанта влюбилась! Вот интересно, а стала бы сама Каллана разыскивать Латана, ежели что?
Нет, не стала бы! Да и куда же он подевается-то?! Из своей кузницы… А госпожа все про своего лейтенанта думает! И день, и ночь! Каллана точно знает — слышала, как госпожа вполголоса сама с собой разговаривала. И амулетик этот на шее — наверняка он ей подарил. Как она его бережет! Трактир свой так не бережет, как его! Да и как не беречь-то — амулетик тот, видать, с секретом…
Каллана нахмурилась, вспоминая, как однажды ей удалось подержать в руках талисман Теллины. Это случилось буквально за день до того, как Латан вдруг заметил, что есть на свете такая девушка — Каллана. Госпожа тогда оставила талисман на столе в своей комнате, и Каллана не смогла удержаться, чтобы не рассмотреть его как следует. Но едва она взяла талисман в руки, как ей показалось, что он несколько тепловат для простой безделушки. От него исходило какое-то мягкое тепло, словно талисман не пролежал на столе больше часа, а только что был выпущен из горячих ладоней.
Каллана удивленно крутила в пальцах гладенький кусочек кости и думала, что эту вещь наверняка подарил госпоже ее ухажер. Которого она до сих пор очень любит. Совсем как сама Каллана своего Латана…
Латан…
Каллана вдруг представила себе его — как он входит в трактир со своими друзьями и подружками, как они весело смеются, как поют песни. А Латан смотрит только на нее одну! Ни на каких своих подружек он даже внимания не обращает, словно бы их и нет на свете! И Каллана смотрит на него. Смотрит и улыбается…
Талисман вдруг слегка кольнул пальцы Калланы, ей показалось, что вместе с теплом от него начало исходить слабое свечение. Еле-еле заметное, чуть зеленоватое свечение. А впрочем, это могло просто ей показаться. Не свечка же это, чтобы светить! Верно?.. Да и вообще, не стоило трогать этот амулет! Мало ли что это может быть? Да и потом — чужая вещь все-таки… Каллана со вздохом положила его на стол. Почему-то ей было жаль выпускать его из рук.
Да, крепко, видать, любит госпожа этого своего лейтенанта, коли такую безделицу в память о нем бережет! Да и лейтенант тот тоже хорош! Нашел, что подарить — костяшку какую-то! Вот Латан Каллане колечко преподнес — золотое, не какую-нибудь ерунду!
Каллана полюбовалась кольцом. Красивое! С камушком! Дорогое, наверное!
Жалко, что приходится уезжать. Ну да ничего! Не навсегда ведь, верно? Съездим в Диирий, вернемся. А Латан подождет, не сахарный, не растает! Построже надо с ним! А то придется потом, как госпоже Галлатэнн своего лейтенанта, искать его по всему Межгорью! Леган ехал не спеша — торопиться ему было некуда. До Сарианиса засветло он все равно не доберется, так что ночевать ему придется в каком-нибудь придорожном трактире или в деревушке. Благо их на дороге между Диирием и Сарианисом не так уж и мало.
Можно было, конечно, остаться еще на одну ночь в Диирии, но слишком уж не понравилось там Легану. Такое впечатление, что город словно бы подменили.
Южный квартал города был полностью уничтожен пожаром. Именно здесь, в здании городского суда удерживали оборону последние отряды Братства Знающих после того, как прокатились кровавой волной по Диирию. А несколько дней назад южная окраина города была полностью захвачена Братством.
Полковник Куиссэн не вступал в переговоры с мятежниками и, блокировав весь район, сжег его. Жители, хорошо знавшие решительный характер полковника, успели бежать еще до того, как Братство водрузило на шпиле городского суда серое полотнище своего знамени. И теперь они горестно бродили по пепелищу, среди развалин домов, пытаясь отыскать то немногое, что могло уцелеть.
Дом Лариаров находился в западной части города, довольно далеко от места событий. И Леган с облегчением увидел, что их старое родовое гнездо совершенно не пострадало.
Отец и мать обрадовались его приезду. Особенно отец — он просто места себе не находил, едва Леган ступил под крышу родного дома. Очень долго не отпускал сына, выспрашивал, как он жил все это время, интересовался, чем Леган теперь намерен заняться.
Мать встретила, разумеется, сына с радостью, но несколько сдержанной. И не преминула его сразу же упрекнуть, что он так долго не подавал о себе вестей.
— У меня не было возможности, — оправдывался Леган.
— Ваш отец очень переживал за вас, сын, — с мягкой улыбкой говорила Балла Лариара. — И не он один, поверьте мне. Ваш друг — Ленн Раллэн — тоже часто осведомлялся о вас. Не говоря уже о полковнике Куиссэне.
— Куиссэн?! — удивился Леган.
— Да, — кивнула головой Балла. — Полковник очень сожалел о том, что вас не было в полку в эти дни. Он считает, что такой офицер, как вы, мог бы оказать гарнизону неоценимую помощь. Кроме того, он был очень обеспокоен отсутствием известий о вас. Ведь он считает себя ответственным за все то, что с вами произошло!
— В этом нет ничьей вины, — хмуро пробормотал Леган. — Ничьей, кроме моей.
— Вы ведь так не считаете, сын? — тихо произнесла Балла.
— Почему вы так думаете?! — поднял брови Леган и вдруг понял, почему его мать твердо уверена в том, что Леган не считает себя виноватым.
«Я знаю, сын!»
— Что?! — по инерции спросил Леган, хотя все и так было понятно.
— Разве я что-нибудь сказала?! — улыбнулась Балла Лариара.
— Но… Но я же… — Леган никак не мог в это поверить, но все же закончил свою, теперь уже совершенно ненужную фразу мысленно:
«… Я же слышал…»
«Я рада этому, сын».
«Вы… Вы тоже?!»
«Тебя это неприятно удивляет?»
«Нет. Полгода назад, может быть, и удивило бы, но сейчас — нет… А отец? Он?..»
«Ладру это не дано. Но это не значит, что он не смог бы, если б захотел по-настоящему».
«Почему же он?..»
«Он не знает, что такое возможно, сын. И я думаю, что пока не стоит ему об этом сообщать. Я имею в виду то, что мы с вами умеем…»
«Хорошо».
«Так вы зайдете к полковнику Куиссэну?»
«Сегодня же вечером».
«А вы знаете, сын, за что я на вас еще немного сержусь?»
«За что?»
«Та девушка…»
«Теллина?»
«Да. Она была здесь».
— Что?! — Леган вскочил с места. — Когда?
— Успокойтесь, сын, — проговорила Балла. — Она разыскивает вас уже очень давно. Она приезжала сюда, надеясь застать вас дома. Вы же ничего ей о себе не сообщали, верно?
— Я… — Леган запнулся.
— Вот именно, — укоризненно произнесла Балла.
— Она не говорила, где ее можно найти? — с надеждой спросил Леган.
— В Сарианисе, — ответила Балла. — В трактире «Старая сказка».
— В трактире?! — изумился Леган. — Опять?!
— А почему бы и нет? — пожала плечами Балла. — Это же ее трактир!
— Ее трактир?!
— Ну да! Вы даже этого не знали?! — подняла брови Балла.
— Я должен ехать! — решительно произнес Леган.
— Но не сегодня? — осторожно спросила Балла.
— Нет, — подумав, ответил Леган. — Завтра. Завтра утром…
Но наутро у него так и не получилось покинуть Диирий. Дело в том, что в этот день полковника Куиссэна не было в городе, так что Легану пришлось прождать его до следующего полудня.
Беседа с полковником состояла в основном из воспоминаний и сожалений о том, что Ленна Раллэна сейчас нет в полку — он должен был вернуться только завтра утром или сегодня вечером. У Легана создалось впечатление, что полковник никак не решается задать какой-то очень важный для него вопрос. Леган долго колебался, прежде чем решился проникнуть в мысли полковника. И тогда он понял, о чем полковник Куиссэн хотел спросить.
— Вы желаете знать, действительно ли я ударил старшего офицера? — поинтересовался Леган.
